viernes, 27 de agosto de 2010

2010, la pasión turca en Estambul

Entre el 28 de Agosto y el 12 de Septiembre se pondrá en juego el trono de España en el Mundobasket de Turquía

El 3 de septiembre de 2006 la selección española de baloncesto entró en la historia al conseguir su primer Campeonato del Mundo. Saitama (Japón) fue testigo fiel del amor hacia un deporte que los ÑBA demostraron durante aquellas semanas y que culminó en la victoria final sobre la temible selección griega por (47-70).

Los triples de Garbajosa volaban desde su Torrejón natal y abrían heridas de muerte a cada intento entre las filas helenas, claramente amedrentadas ante los cambios de dirección de Navarro, las defensas de Marc Gasol (que realizó probablemente el mejor ejercicio de defensa individual visto en los últimos años frente al gigantón Sofoklis Schortsanitis), y el espíritu guerrero de Felipe Reyes.

Seguramente nada habría ocurrido como de hecho ocurrió de no ser por el resbalón del grandullón de Sant Boi en semifinales contra Argentina. La noticia no podía ser peor. Último minuto de juego y España debía fiar su futuro en la competición a la inspiración de un equipo atemorizado ante la caída de Pau, que se partió el dedo meñique de su pie izquierdo.

Finalmente, el no triple del “Chapu” Nocioni nos metía en la final con un apretadísimo (75-74). Y allí estaba Pau, con sus muletas, llorando de felicidad ante el resuello orgulloso y colosal de todos sus amigos, que lo habían hecho por él. Se habían “cargado” a la máquina perfecta, a los únicos que habían sido capaces de humillar mundialmente a Estados Unidos, a la todopoderosa Grecia. Con Giannakis en la banda, Papaloukas en la dirección y Spanoulis de pieza asesina letal parecía una auténtica quimera superarles.

No obstante, los chicos que bailaban el juego de la pocha y escuchaban el pizpireto “El busto es mío”, de Ricky López, iban a brindarnos la mayor de las alegrías. Y sin saberlo, iban a dar el mayor de los homenajes al señor bajito que los guiaba desde la banda, y que había perdido a su padre la noche anterior, Pepu Hernández. Él les infundió el estilo defensa-contraataque, que aún hoy no han perdido.




7 de septiembre, con los 'cruces' en la cabeza

Esta vez será una nueva historia. Uno de los pulmones baloncestísticos de la tierra (Turquía) acoge el evento, y por tanto el riesgo de arbitrariedades arbitrales (valga la redundancia) acampa en el ambiente. Ya lo vimos en el Eurobasket 2001, con la falta técnica y segunda falta técnica (y por tanto descalificante) a nuestro técnico Javier Imbroda, en un irrelevante partido de fase de grupos ante Turquía, evidentemente.

Ahora, la nave española está comandada por el italiano Sergio Scariolo, que debe intentar revalidar el trofeo James Naysmith, al menos, si observamos el potencial de los “Golden Boys”.

Aun sin nuestro gran referente Pau Gasol, que se encuentra descansando tras prácticamente dos años enteros al máximo nivel, y con la inesperada ausencia por lesión de José Manuel Calderón, España parte como gran favorita. Así lo aseguraba recientemente Kevin Durant, el líder de EE.UU. de cara al Mundobasket, en una entrevista concedida a Marca. “El equipo español es el actual campeón y merece ser considerado como favorito”. Y así lo refrendan los grandes nombres que presenta la selección: Juan Carlos Navarro, Rudy Fernández, Ricky Rubio, Marc Gasol, Felipe Reyes… que ofrecen un punto de calidad por encima del resto de equipos (a excepción de EE.UU., lógicamente).

Francia será nuestro primer rival en el Grupo D, un grupo bastante asequible que no admite otro resultado que no sea pasar primera de grupo. Por galones, la propia Francia y una Lituania en horas bajísimas, pero con la presencia del nuevo jugador de Toronto Raptors, Linas Kleiza, deberían copar el segundo y tercer puesto en esta fase de grupos. La incógnita aparece en la lucha por el cuarto puesto, que se disputará seguramente entre Líbano, Nueva Zelanda y Canadá, selecciones de segundo o tercer nivel que no tienen nada que perder en este torneo. Quizá el “poderío” interior de Canadá, que contará con la participación del pívot de Miami Heat, Joel Anthony, pueda decantar ese cuarto puesto a su favor, pero lo cierto es que es imprevisible pronosticar con acierto qué “cenicienta” llegará hasta octavos.

El ‘cruce’ para España, si todo va bien y pasa primera de grupo, se produciría el 7 de septiembre en Estambul frente al cuarto clasificado del grupo C. Turquía, Rusia y Grecia parecen muy superiores en ese grupo, por lo que es más que probable que, Puerto Rico, con Barea, Reinaldo Balkman, Daniel Santiago o Peter John Ramos (el gigantón de 221 centímetros) acceda a octavos como cuarto clasificado.

Si vencemos a los boricuas (aventura lógica-resultadista de por medio) nos podría tocar enfrentarnos en cuartos de final, el 9 de septiembre, a la actual subcampeona de Europa, Serbia. Los ‘`Plavi’ recuperarán para esta fecha a dos de sus referentes, Milos Teodosic y Nenad Krstic, que han sido sancionados por la FIBA con tres partidos por el incidente ante Grecia, y se supone que su cruce de octavos será contra Eslovenia, un duelo balcánico más que interesante.

El 11-S, cosas del destino, si este juego de naipes llamado hipótesis se va cumpliendo, podremos disfrutar de unas semifinales EE.UU. contra España. Ambas deberían pasar primeras en su grupo e ir ganando el resto de partidos para que esto sucediese. Por tanto, no faltarán voces que pidan quedar segundos para evitar al ‘coco’ hasta la final, como ya sucediese en 2006 (Grecia hizo el favor de su historia al derrotarles).

Después de todo eso… Who knows that will happen? Luchar por las medullas podría ser nuestra única esperanza, de ser derrotados por el ‘Team B’. No obstante, una buena revancha de aquella final de Pekín 2008, con su consiguiente machada deportiva para la posteridad, haría aparecer en el horizonte una Argentina o Turquía con el cuchillo entre los dientes para la gran final del 12 de septiembre.

El mundial de las ausencias

El único ‘pero’ posible a este Mundobasket, lo encontramos en las notables ausencias en la práctica totalidad de las selecciones que aspiran al título. Ginobili no irá con Argentina, ni Nowitzki con Alemania, ni Pau con España… ni por supuesto Lebron James y Kobe Bryant con EE.UU.

Pero el virus de las ausencias también afecta a equipos de nivel medio. Kirilenko no ayudará a Rusia, Steve Nash a Canadá, Peja Stojakovic a Serbia, Kostas Koufos a Grecia… y así hasta configurar un boceto de bajas, que para nada le van a quitar intensidad y emoción al evento.
De hecho, esta es la gran oportunidad para conocer si de verdad Ante Tomic es el pívot del futuro en Croacia, si Nick Calathes hará olvidar a Papaloukas en los helenos, y, evidentemente, si Ricky Rubio puede enmudecer definitivamente al mundo entero por España.

Sin embargo, la principal “chuchería” de la fábula baloncestística debe ser Serbia. Esos chicos tienen futuro. Velickovic, Tepic, Bjelica, Macvan o Keslej no superan los 23 años de media y ya saben lo que es jugar una final internacional de primer nivel, la que disputaron frente a España el pasado septiembre en el Eurobasket de Polonia.

Particularmente, el nuevo brote del basket mundial les pertenece, y, si bien es cierto que no se esperan sorpresas de su parte (meterse en medallas sería una hecatombe), por lo menos para el aficionado puro a este deporte se postulan como la selección que más nos va a divertir a todos.

Sólo faltan 24 horas para que las zapatillas resbalen por los parquets de Izmir, Estambul, Ankara y Kayseri; para que el cuero del esférico empiece a perforar la red con ese sonido característico que sólo consigue el baloncesto. Como diría el gran Joaquín Prat en el mítico programa, El precio Justo… ¡A Jugaaar!

miércoles, 25 de agosto de 2010

'Calde' y Rondo, para casa

Este sábado a las 20:00 h. (La Sexta) la selección Española debutará frente a la Francia de Boris Diaw en la ciudad de Izmir, Turquía. Y lo hará con una baja de primer calado que se conocía durante la jornada de ayer, la de José Manuel Calderón. El base pacense se lesionó durante el encuentro que disputó frente a EE.UU. el pasado domingo en Madrid. Se trata de una microrotura de un centímetro en el bíceps femoral de la pierna izquierda, lo que le hará permanecer alrededor de 20 días de baja, un periodo lo suficientemente amplio como para forzar su salida de la competición a escasas horas del debut.

El propio Calderón sollozaba en el vestuario "Me he roto, me he roto. Otra vez igual", mientras recibía las atenciones del médico, Víctor Laínez. Y es que sus expectativas de cara a la cita con la selección eran muy altas, ya que el de Villanueva de la Serena (Badajoz) también se perdió el Europeo de Polonia 2009 por problemas en su muñeca derecha.





El entrenador español, Sergio Scariolo, llamó la misma noche del domingo a su discípulo en las filas del Khimki (Rusia), Raúl López, para suplir la baja de 'Calde'. El de Vic tiene experiencia de sobra a nivel internacional y, curiosamente, también una larga lista de lesiones que han lastrado toda su carrera desde su salida del Real Madrid en 2001 para recalar en los Jazz de Utah hasta la actulidad. El junior de oro aseguró estar "preparado para aportar lo que necesite el equipo", ya que sabe "exactamente lo que quiere Sergio (Scariolo). Llevo un año a sus órdenes y sé que muchos de los sistemas que se están jugando son de la misma filosofía que él habitualmente utiliza", agregó.

Krzyzewski, con un '12' inesperado

Coach 'K', Mike Krzyzewski tenía que descartar un jugador más para configurar la plantilla definitiva de cara al día 28, y las dudas rondaban en torno a los nombres de Kevin Love, Stephen Curry, y, sobre todo, Eric Gordon. Sin embargo, una decisión inesperada de última hora por parte de Rajon Rondo, base titular del equipo, ha dejado la lista de 12 cerrada, finalmente.

Según Jerry Colangelo, rector de USA Basketball, “Rajon vino y nos dijo que se iba a retirar del equipo, que tenía asuntos familiares que atender antes de empezar la temporada NBA”. De esta forma, Derrick Rose y Chauncey Billups parten con la batuta de inicio para dirigir al equipo, mientras que el resto de posicones estarán más compensadas. La hipotética baja de Kevin Love habría dejado sin pívots suplentes a Krzyzewski. No obstante, Rondo partía como uno de los mejores jugadores jóvenes del torneo.

domingo, 22 de agosto de 2010

Temblaron... pero no cayeron

EE.UU no despeja las dudas pero vence en un final apretadísimo ante España (85-86)

Una vez más, Navarro y Ricky hacen olvidar a Pau. Durant, simplemente sensacional (25 puntos y 10 rebotes) lidera al "TEAM B"

Era sólo un amistoso, pero EE.UU. va a dormir con el sustito en el cuerpo. Y es que ya tienen rival en Turquía. ¡Y vaya rival! Nada menos que la ÑBA, el equipo talentoso del otro lado del atlántico que a falta de dos minutos (82-80) les ha hecho recordar que pueden perder, que existen unos tipos blanquitos que también la saben meter.

Este partido algo les debe enseñar sobre la humildad y, sobre todo, a tomarse este campeonato como una prueba de fuego, porque España no era sólo Pau, como ya sospechaban algunos, sino un combinado de grandes jugadores y amigos que saben de qué va esto. No es descabellado que el favoritismo de los norteamericanos sea sólo un espejismo después de los visto hoy, si los nuestros juegan como lo han hecho en el último cuarto.

La Caja Mágica de Madrid ha vibrado como nunca en esos momentos, lamentando quizás el (33-45) con el que finalizó la primera parte. Cierto es que aún debemos imponer un ritmo de juego constante, que cuando juega Ricky Rubio se convierte en endiablado. El descaro del pequeño genio de El Masnou es increíble. Muy serio en defensa (maravilloso robo frente a Rose) y un mágico en ataque (clinick de páse picado con Felipe Reyes). Que no se despiste ningún equipo en el mundial porque el tempo del partido se apellida Rubio y tiene 19 tiernos añitos.

EE.UU. no se ha guardado nada. Sin sus máximas estrellas (Lebron, Bryant, Wade...) su nivel ha sido inferior que en Pekín 2008, evidentemente. Pero un gran proyecto de superhéroe americando llamado Kevin Durant ha salido al rescate de un buen conjunto, que no ha sabido brillar frente a la actual Campeona del Mundo. Su enfermedad se llama individualismo, y es el punto débil que les puede condenar en un torneo FIBA tan importante como es el Mundobasket de Turquía.

Hoy nos han ganado. Tuvimos la última bola con el triple de Rudy, y, como no, una grandiosa defensa de Durant salvó a los suyos. Tiene el físico más imponente del Mundial, unos brazos infinitos que atraen la pelota, una mecánica de tiro privilegiada y una seriedad de primer nivel para un chico tan joven (tan sólo 22 años). Su categoría de líder no es nueva, ya lo aplica en Oklahoma Thunders. Sí sorprende su precocidad. En Europa pocos ejemplos parecidos (Ricky Rubio, acaso). Es de prever que junto a Rajon Rondo y Derrick Rose sean el bloque fuerte de esta selección.

A pesar de la derrota, la fecha importante es el 12 de septiembre en Estambul. Y todos deseamos ver la final soñada, "The revenge" entre España y Estados Unidos. Lo de hoy... un aperitivo muy sabroso que nos ha hecho volver a disfrutar del mejor partido del mundo que se puede ver hoy en día entre dos selecciones nacionales.

viernes, 20 de agosto de 2010

La subcampeona del Mundo y la de Europa, a puñetazo limpio

A escasos diez días para el comienzo del Mundobasket de Estambul, las selecciones de Grecia y Serbia, ambas aspirantes al título, han protagonizado un espectáculo lamentable durante la disputa del torneo preparatorio Acrópolis Cup, en el mítico estadio OAKA.

La tangana comenzó después de un encontronazo entre el base serbio Milos Teodosic y el alero griego Antonis Fotsis, tras un manotazo del jugador de Olympiakos sobre el jugador del PAOK. Sea como fuere que la rivalidad entre los dos clubes referentes del baloncesto heleno no desaparece ni en los amistosos internacionales, jugadores de ambos equipos han comenzado a darse golpes hasta que el aparentemente "hombre de escarcha", Nenad Krstic, le ha estampado una silla en el rostro al gigantón Ioannis Bouroussis, ocasionándole una fuerte brecha en la cabeza.

Los hechos ocurridos acarrearán, presumiblemente, fuertes sanciones para ambas seleciones, y no es descartable la suspensión de ambos equipos de cara al Mundobasket que comienza la próxima semana en Turquía.


Las imágenes hablan por sí solas, evidentemente