ESTRELLAS DE LAS ALTURAS

Cuarta derrota consecutiva de los palentinos

2012-01-01T23:27:00.002+01:00

PALENCIA BALONCESTO – UB LA PALMA: 64-67

Luke Sikma acaba con el cuento de navidad de Palencia

Si los resultados hablasen, hoy lo harían acerca del jugador del estado de Washington Luke Sikma. No solo espoleó a La Palma hacia el décimo triunfo con sus 17 puntos, 10 rebotes y 2 recuperaciones, sino que asumió la responsabilidad de guiar en los últimos minutos a un equipo asustado por el ambiente y la presión. Y eso solo está al alcance de los grandes de este deporte. Es difícil asegurar donde está el tope de este jugador, pero con sangre NBA en los genes, se entiende mejor su comprensión de juego, sus fundamentos y su don de técnica individual, al alcance de muy pocos pívots en la liga.

Roeland Schaftenaar postea defendido por Moss. Foto: Fernando Sancho

El cuento navideño de Palencia se encontraba a dos minutos del final con cinco puntos a favor. Nadie podía pensar en nada más que asegurar la octava victoria de temporada en un partido extraño, que estuvo marcado por la efectividad defensiva de ambos equipos, ya que en ningún momento demostraron la gran fluidez en ataque de la que sí han hecho gala en el resto de partidos. Un triple de Carles Bravo parecía poner la puntilla al partido. Con 64-59 en el marcador, el Marta Domínguez se levantó de sus asientos y entonaron un merecido: “Capitán, capitán, capitán”. El jugador catalán merecía ese reconocimiento. Fue el alma de una nueva remontada –no obstante, frustrada por el gran Sikma– con 5 triples anotados y 19 puntos. Los halagos tapaban incluso todos los reproches que ha escuchado en Palencia en los últimos años.

Pero no todos los cuentos terminan con final feliz (para Palencia, lógicamente). Como si de una trama de James Wan se tratara, el muerto resucitó entre el charco de sangre, abrió la puerta y se marchó de la habitación del gas. Allí quedó encerrado Palencia, por lo menos a la vista de la pobre gestión del resultado que demostró en el último minuto. Y entonces sonó una cinta. Era el propio Luke Sikma explicándole a Palencia por qué le había llevado hasta el final del juego con vida, para después anotar 7 puntos en los últimos 3 minutos y conseguir un robo de balón con el 64-66 a favor de La Palma y posesión para Palencia. Decía algo parecido a que un equipo que no sabe cerrar los encuentros cuando tiene la victoria en bandeja, suele perder de manera trágica, ejecutado a sangre fría. En este caso, la de Luke Sikma. Game over.

Y la trama del partido no tuvo más ‘trampa’. Palencia empezó el primer cuarto perdiendo de 15 puntos (13-28). Eso ya había pasado en Tarragona y en otros partidos que también terminaron con derrota para los de Natxo Lezcano. Entre Christian Díaz y Álex López estaban castigando la lentitud de Palencia en la salida de balón, e imprimiendo al juego un ritmo espectacular, que les llevó en apenas 6 minutos a tener una ventaja de 12 (8-20). Roeland Schaftenaar enchufó dos triples para aumentar la sangría y Palencia respiró aliviado cuando sonó la bocina de final de cuarto.

Los niños del colegio de Villada apoyaron al Palencia. Foto: Fernando Sancho

La defensa asfixiante a toda cancha de La Palma era la propia medicina que suele aplicar Palencia. Entonces, se vieron a sí mismos encarnados en el espíritu rival y debieron confundirse para tener un inicio tan nefasto. El segundo cuarto fue otra cosa. Intercambiaron los roles y ahora la defensa presionante la ponía Palencia. Un gran ‘Juanpe’ García ‘secaba’ totalmente a Román Martínez, quien se fue al descanso con los mismos puntos que había anotado en el primer cuarto: 6. Además, el acierto de Bravo y la intensidad defensiva de Ian O’Leary y Michel Diouf (10 puntos y 9 rebotes entre los dos) acercaban peligrosamentEe a su equipo. 32-38 al descanso.

La reanudación siguió un guión muy similar, con Palencia ahogando a La Palma en la pintura y remontando la gran diferencia del primer cuarto. El trío Bravo-O’Leary-Diouf siguió aportando gran parte de los puntos y rebotes de Palencia, que no obstante echaba de menos a su estrella: Jeff Xavier. Su -2 de valoración no se esperaba por los pagos castellanos. Sí su pésimo 1 de 6 en triples, que suele ser la norma para el escolta de Cabo Verde. Tampoco aparecía Adrian Moss, muy discreto con 7 puntos en tres períodos. Y La Palma seguía calentando muñeca, con un perfecto 6 de 6 en tiros libres y Luke Sikma minimizando daños (17-12 en el tercer cuarto).

El final fue emocionante. Con un partido en ciernes ‘a la griega’ (49-50), ambos tuvieron que adaptar su fuerte ritmo a un intercambio de aciertos defensivos y errores en el tiro. Quique Garrido –otro que no tuvo hoy su día– ponía por delante a Palencia por primera vez en todo el partido (51-50), pero Luke Sikma (como no) devolvía la ventaja de nuevo al conjunto palmero. Un intercambio de triples entre Bravo y Óscar Alvarado daba ‘vidilla’ al encuentro, que cada vez se parecía más a un partido de la categoría Leb Oro. Esa pérdida de miedo por los dos bandos puso a Palencia por delante (59-55). Además, en defensa O’Leary aparecía con un tapón espectacular sobre Bonhome que parecía ‘blindar’ el resultado.

Ian O'Leary se lesionó y es duda para el partido de Lleida. Foto: Fernando Sancho

Pero una vez más, un 2+1 salvador de Luke Sikma más una canasta de Álex López, devolvían el empate al marcador (59-59). Con tres minutos por jugarse, Palencia sufrió el infortunio de dos lesiones importantes: Raúl mena por conmoción e Ian O’Leary por problemas en su pierna izquierda. No obstante, una canasta de Moss y un nuevo triple de Carles Bravo ponían el 64-59 en el marcador. Después, ya saben, sonó la cinta y apareció la voz enlatada de Luke Sikma. Con 7 puntos fue el ejecutor de un Palencia dubitativo que tuvo miedo a ganar, y de regalo se llevó una derrota. Román Martínez colaboró con dos tiros libres anotados y con 30 segundos por jugarse, un robo de Sikma en línea de pase entre Garrido y Moss dejó al Palencia definitivamente en la cuneta. Finalmente, un triple lejano de Xavier pudo llevar el partido a la prórroga, pero no entró. Victoria importantísima para el equipo canario que cierra 2011 en cuarta posición y con un colchón de dos victorias sobre el último puesto de Playoff (Girona 8-8). Por su parte, Palencia cosecha la cuarta derrota consecutiva y ve ya de lejos su gran inicio de temporada.

Declaraciones:

Carlos Frade: El técnico canario destacó el gran trabajo de su equipo. “Tenemos ambición y ganas de hacer las cosas bien, y estamos demostrando un gran esfuerzo”. Además, explicó que la defensa a toda cancha que puso su equipo en práctica durante gran parte del partido “Forma parte de nuestra identidad. Desde el minuto 1 hasta el 40 de todos los partidos este equipo defiende con la misma intensidad”. Sobre el gran partido del pívot Luke Sikma valoró su compromiso y el robo de balón en la última jugada, y no quiso irse sin felicitar a Palencia. “Son un equipo muy serio, trabajador y que tiene grandes conceptos de baloncesto. Si entra o no entra el último tiro son cosas del juego"

Natxo Lezcano: “Hemos salido muy mal desde el principio, con muy poca agresividad y ellos muy veloces, con mucha intensidad. En defensa nos han hecho ir a remolque hasta el final del partido. Después nos hemos entonado atrás, y hemos hecho una gran defensa que nos ha permitido remontar, pero al final no hemos sabido ganar. Sikma ha hecho un partidazo y hay que felicitarle”. Además, el técnico vitoriano explicó que el equipo había llegado demasiado cansado física y sicológicamente al final del encuentro, y le pidió a 2012 “intentar acabar bien la temporada, con un resultado que deje satisfechos a la afición y al equipo”.

Palencia Baloncesto: Garrido (3), Xavier (6), Konate (3), Moss (9), Diouf (7) –quinteto titular– Mena (4), ‘Juanpe’ García (4), Bravo (19), O’Leary (9).

UB La Palma: Díaz (9), López (6), Martínez (9), Peña (9), Sikma (17) –quinteto titular– Alvarado (5), Arrocha (0), Bonhome (0), Domínguez (0), Konate (0), Schaftenaar (12).

Crónica: Fernando Sancho

Se rompe la gran racha de los palentinos

2011-12-17T19:31:00.000+01:00

Palencia Baloncesto – Menorca Bàsquet (67-71)

Menorca asalta el ‘Marta Domínguez’ en un genial último cuarto

Se terminó la racha de victorias consecutivas en casa del Palencia. Esta noche el conjunto de Natxo Lezcano se arrugó en los momentos finales y dejó escapar un partido que tenía en el bolsillo. Menorca, por su parte, supo gestionar con más temple las últimas posesiones y aprovechó la profundidad de banquillo para llevarse una victoria importantísima fuera de casa. Ya es la tercera consecutiva, después de las conseguidas en Burgos y en La Palma, lo que sitúa a los hombres de Chema Berrocal a solo una victoria de los líderes de la competición de los humanos: Burgos y Lleida. Es decir, de los equipos que no son Canarias, que ya compite en otras lides.

El noveno triunfo de Menorca se fraguó a partir del segundo cuarto. En el primero salieron dormidos, dando la sensación de estar todavía calentándose de la helada castellana. Aguantaron hasta el empate a 6, pero después se dejaron ir cediendo una desventaja de 12 puntos (17-8) en el minuto 6 de partido. No podía ser. Palencia iba en proyección de 120 puntos ante el mejor equipo defensivo de la competición. La sangría se frenó en el 22-10 de final de cuarto. Ni Otegui, ni Oliver Arteaga eran capaces de parar las embestidas de un inspiradísimo Adrian Moss -8 puntos en el primer cuarto- y del ‘Gran Capitán’ Carles Bravo, autor de 7 puntos.

Los 18 puntos de Adrian Moss no fueron suficientes paar evitar la derrota de Palencia. Foto: Fernando Sancho

En el segundo cuarto el partido mutó a soporífero. Posesiones largas al borde de la bocina y muchísimas imprecisiones por parte de los dos equipos. Era el partido que le convenía a Menorca, a tanteador bajo. Los baleares redujeron la diferencia a 6 de la mano de Dani Pérez y en Palencia tan solo aparecía a fogonazos Ian O’Leary, que siempre disputaba el rebote ofensivo a los pívots insulares y sacaba buenos réditos. Al final de la primera parte consiguió 12 puntos y 7 rebotes, que unidos a los 16 puntos de Moss mantenían a Palencia por delante (37-29). En Menorca brillaba Dani Pérez por su dirección y anotación (8 puntos).

No obstante, ambos equipos se animaron tras el descanso. David Navarro y Arteaga acercaban a su equipo a solo tres puntos (41-38), pero Palencia volvía a marcharse gracias a un 2+1 de Kyle Swanston –sigue en el equipo por la baja de Jeff Xavier– y el coraje del californiano O’Leary. Varias acciones positivas de Andreu Matali acompañadas de un triple del hoy irregular Jorge Jiménez, ponían el 48-44 en el marcador, pero un triple de Swanston y dos acciones espectaculares de O’Leary, machacando el aro balear, devolvían el partido a las ventajas del primer cuarto (55-46). Sin embargo, Menorca aplicó la lógica del razonamiento al juego y no desesperó. Siguieron los balones en la zona a Arteaga, que jugaba con inteligencia forzando personales de Palencia, y apareció el eléctrico Marc Blanch para reducir la sangría (57-50 al final del tercer periodo). Palencia no estaba defendiendo demasiado. Michel Diouf apenas jugó 10 minutos hasta el último cuarto y los ‘morados’ vivían de las asistencias de Mena (5) y la brega en la pintura de O’Leary: 14 puntos y 11 rebotes –7 de ellos ofensivos–.

Kyle Swanston lanza un triple ante la oposición de Matali. Foto: Fernando Sancho

El último período certificó y dio fe de un calamitoso Palencia Baloncesto al que no le salió nada en comparación con los otros tres cuartos, y ensalzó la figura de un incógnito hasta el momento: Roberto Morentín. El pucelano escenificó el horroroso 2 de 12 en tiros de dos de Palencia en este cuarto asegurando los rebotes defensivos y anotando un triple que metió definitivamente a Menorca en la pomada (62-57). Los de Berrocal hacían el trabajo de la hormiguita, poco a poco pero sin descanso. El banquillo era infinito. Salía Otegui y entraba Arteaga; se iba Matalí y Moncasi le sustituía. Y así iban cansando poco a poco a los palentinos. Moncasi se merendó fácilmente a Renan Leichtweis –no está siendo su temporada–, forzándole personales en ataque y defensa, pérdidas de balón y tiros horrorosos. Solo el orgullo de Quique Garrido y Carles Bravo aparecieron al rescate. Adrian Moss estaba ‘fundido’, y en ocasiones no llegaba a la canasta rival. Le pesaron mucho los 32 minutos ‘pegándose’ en la zona con pívots que le sacaban dos cabezas.

En estas circunstancias Palencia no se dio cuenta, pero el partido estaba igualado a 65 puntos. Y solo quedaban 90 segundos. Muchas imprecisiones en el tiro, despropósitos deslavazados desde cualquier parte en forma de ‘mandarinas’, pases que no encontraban destino, etc. Es decir, un desastre. Y Menorca no estaba dispuesto a desaprovechar tal circunstancia. Apareció en los momentos clave el probablemente mejor jugador exterior nacional de la competición: David Navarro. Una canasta acrobática seguida de un robo de balón y posterior mate ponía a Menorca por delante por primera vez en el partido (65-67). El resto fue sencillo. Palencia se deshizo completamente y se dedicó a hacerle faltas a Dani Pérez, que encima estaba exquisito desde el 4,60 (7 de 8 para un total de 16 puntos). ¿En ataque? Se puede decir que intentaron remediarlo, pero un ‘airball’ de Swanston y una asistencia de Ian O’Leary a un hombre invisible que pululaba por la cancha dieron al traste con cualquier oportunidad. Lezcano se la había jugado con tres ‘pequeños’: Garrido-Mena-Konate. El experimento no funcionó, y Menorca terminó confirmando su mayor temple en los momentos calientes del partido y la superioridad en el fondo de armario. Es un escándalo que Moncasi juegue solo 14 minutos y Otegui 16, pero por ahí pululan un tal Arteaga y un tal Morentín, y a cada rato uno de los cuatro se activaba. Por algo se comenta que tienen uno de los mejores juegos interiores de la competición… Victoria de experiencia, coraje y temple para Menorca, y Palencia que no ha podido dar definitivamente el golpe encima de la mesa, y terminará el año contra dos regalitos de navidad llamados Socas Canarias y Baloncesto La Palma. Casi nada…

Declaraciones:

Chema Berrocal: El técnico balear destacó la pelea de su equipo hasta el último minuto ante uno de los rivales más complicados de ganar en casa. “Mi valoración es positiva, como siempre que se consigue una victoria. Por el equipo que teníamos enfrente era un partido muy duro, pero esta vez hemos jugado los 40 minutos muy concentrados en una de las canchas más difíciles de la competición. Hemos logrado parar bien a Moss en el último cuarto y hemos aprovechado nuestras ventajas en el juego interior. Hemos marcado la distancia en defensa.”

Natxo Lezcano: El técnico palentino no fue duro con sus jugadores y destacó “la labor seria” de los suyos en defensa y rebotes. “Hemos dominado el encuentro, aunque no de forma abrumadora. Estoy muy satisfecho por el trabajo realizado, pero no hemos culminado en los últimos cuatro minutos. No encontrábamos la manera de anotar. Hemos tenido miedo a ganar y Menorca lo ha aprovechado. Además, el vitoriano reconoció la influencia del cansancio de Adrian Moss en el último período y quiso recordar la baja importante de Jeff Xavier. “Hemos notado la baja de Jeff Xavier y hemos tenido que jugar de otra manera. Lógicamente, de tener un hombre que anota 20 puntos a no tenerlo hay una diferencia, pero ya contábamos con ello.”

Palencia Baloncesto: Mena (2), Carles Bravo (15), Swanston (9), O’Leary (14), Moss (18) –quinteto titular– Garrido (4), Konate (3), ‘Juanpe’ (0), Diouf (2), Leichtweis (0).

Menorca Básquet: Jiménez (6), Navarro (12), Matali (3), Otegui (1), Arteaga (13) –quinteto titular– Dani Pérez (17), Bas (0), Blanch (6), César Bravo (1), Morentín (10), Moncasi (2).

Sacramento Kings: A despedirse dignamente

2011-12-14T17:52:00.003+01:00

La crisis apremia. Y este puede ser el último año de existencia de un equipo histórico como los Kings. O por lo menos, su última campaña en la capital californiana de Sacramento antes de mudarse al sur estatal, rumbo a Anaheim. La trayectoria del club puede definirse como itinerante. Fueron los Royals de Rochester en 1945, y más tarde viajaron por Cincinnati y Kansas City-Omaha, hasta asentarse definitivamente en Sacramento en 1985. Un único título les avala, el que consiguieron en 1951. Su historia reciente está marcada por aquella final de conferencia contra L.A. en 2002, la que muchos consideraron como el mayor robo de la historia del deporte. Dick Bavetta sabe algo de aquello.

Los hermanos Maloof consiguieron salvar al equipo sobre la bocina la pasada temporada, pues la compra por parte del dirigente de NHL, Henri Samueli, dueño de los Ducks de Anaheim, se truncó en el último minuto. Incluso, en el registro de los equipos aparecían ya los Anaheim Royals para la presente temporada. Muchos pensaron que el último partido iba a ser contra Los Lakers, precisamente, en el rebautizado Power Balance Pavillion (el Arco Arena de siempre con distinto nombre). Era el destino. Terminar contra el gran rival. El 13 de abril Los ‘paletos’ habían preparado todo el parapeto. Incluso, el final tenía toda la lógica del mundo: Kobe Bryant remontando en el último minuto para quitarles el caramelo, como siempre. Pero una especie de milagro desbloqueó todo aquello.

El 3 de mayo David Stern confirmó que Sacramento Kings seguía un año más. No obstante, lejos de ser un cheque en blanco, aquella noticia era solo un espejismo. ¿Por qué? Porque la NBA les pide tener un pabellón nuevo. A principios de abril, el club vendió los derechos del pabellón Arco Arena al consorcio Power Balance, que en la actualidad está en quiebra. Pero no es suficiente Si no encuentran un aval pronto o alguien se hace cargo de la construcción de ese pabellón –tienen de plazo hasta marzo– no les quedará más remedio que mudarse. Esa es la gran barrera de difícil superación para los Kings: la liquidez. Los Maloof no encuentran inversión en el entorno de la ciudad y el equipo tampoco levanta pasiones en lo deportivo. Esta conjunción ofrece un panorama poco halagüeño y la sensación de estar viviendo lo que otras ciudades históricas de baloncesto como Vancouver o Seattle ya vivieron en el pasado. Al parecer, la salida hacia Anaheim no acaba de convencer a los tres equipos que operan en el mercado radial del sur de California, véase: Clippers y Lakers en Los Ángeles, y Warriors en la cercana bahía de Oakland, San Francisco. Éstos reclaman que un cuarto equipo en tan poco territorio desestabilizaría el equilibrio comercial de cada franquicia.

Sin embargo, los Kings necesitan dinero para continuar, y difícilmente renunciarán al patrocinio por parte del dueño de los Ducks, o de quien sea. Han sobrevivido a una posible reducción de franquicias post lockout –tema que finalmente no se puso sobre la mesa de negociación, pero sobre el que debatieron los expertos en la liga–, pero apenas pueden soportar la carga salarial de pagar en nómina el 85% del tope salarial que exige el nuevo convenio, que supondría cerca de 44 millones de dólares. De hecho, son el equipo que menos dinero paga en salarios junto con los Hornets (tienen comprometidos unos 40 millones actualmente) y podrían ser uno de los grandes beneficiados del nuevo impuesto de lujo, que grava entre un 50% y un 300% –en casos muy flagrantes– a los equipos que se excedan del límite salarial con respecto al anterior convenio. Por eso, el reparto del fondo de compensación les beneficiaría, hasta cierto punto. Es innegable que económicamente el club está al borde del colapso, y unos cuantos millones de dólares no solucionarían prácticamente nada. La situación real es la siguiente: los hermanos Maloof asumieron en 1999 una deuda de 77 millones de dólares que no para de crecer, y su franquicia de hoteles y casinos en Las Vegas corre serio peligro. Incluso, hace dos temporadas tuvieron que ‘desarmar’ su proyecto WNBA, las Sacramento Monarchs. De momento, Bob Cook, propietario minoritario del equipo, está en la ruina y va a tener que desprenderse de su parte del pastel. Aunque los Maloof han desmentido que este problema les afecte a ellos, lo cierto es que es difícil que puedan asumir más cargas fiscales por la deuda acumulada. Otro empresario californiano, Ronald Burkle (figura en el puesto 400 de la lista Forbes), dueño de cadenas de alimentación, una empresa petrolera y parte muy importante del lobby demócrata de apoyo a Hilary Clinton –se calcula su fortuna en 3,2 billones de dólares– también ha sonado como posible comprador del equipo. Sea quien sea, la viabilidad en Sacramento parece imposible, después de todos estos datos. Con la salida de Sacramento en mente, ahora toca analizar cómo será la previsiblemente última temporada de los Kings.

En el apartado deportivo, el equipo se debate en una continua regeneración, que año tras año les convierte en favoritos para la lotería de los rookies. Lejos quedó la época dorada de principios de 2000, con jugadores como Webber, Divac, Stojakovic o Jason Williams, y desde entonces el equipo ha ido perdiendo uno a uno a todos sus eslabones: Mike Bibby, Gerald Wallace, Ron Artest y Brad Miller. La última vez que llegaron a playoff fue en 2006 para caer en primera ronda contra San Antonio Spurs por 4-2.

Desde entonces, encadenan records negativos año tras año, apenas superando las 20 victorias en liga regular. Con una temporada reducida de 66 partidos, veremos si son capaces si quiera de alcanzar esa cifra de las 20 victorias. Para ello, deben confiar en su buque insignia: Tyreke Evans, y en su salud, siempre dudosa debido a problemas graves de fascitis plantar. Paul Westphal debe equilibrar un banquillo joven, además, que apenas llega a los 25 años de media. La marcha de Samuel Dalembert, agente libre que cobraba 13 millones, ha obligado a los Kings a hacerse con un par de contratos altos para compensar ese desequilibrio salarial, como son el de Chuck Hayes y John Salmons. Juntos cobrarán algo más de la ficha de Dalembert. John Salmons 8,5 millones por temporada y Hayes algo más de 5 millones, pues ha firmado como excepción de nivel medio. Pueden aportar defensa interior, en el caso de Chuck, y ráfagas de anotación irregular, en el caso de John, que por cierto vuelve a casa tras su discreto periplo por Milwaukee. Por lo demás, se especula con la salida hacia New Jersey Nets por parte de Demarcus Cousins, uno de los mejores pívots rookies la pasada temporada, y del propio Tyreke Evans hacia los Knicks. Estos rumores podrían ser infundados, pues lo que el equipo necesita es pagar más salarios, no deshacerse de la ficha de dos rookies (contractualmente hablando). Podrían estar interesados en varios agentes libres como Nick Young y Andrei Kirilenko para alcanzar ese 85% del límite salarial.

De todas formas, en la actualidad el equipo presenta un desajuste en la dirección. Cuentan con Evans y Beno Udrih, dos grandes anotadores pero que no dan el perfil de director clásico. La llegada del rookie Isaiah Thomas (nada que ver con el Bad Boy) es una incógnita. Gran anotador en los Huskies de Washington, su juego y su físico se asemejan mucho al de Nate Robinson. No parece ser el perfil de director que necesita Sacramento.

Precisamente, incógnita también será el juego exterior. La renovación de Marcus Thornton debe asegurar un buen caudal de puntos por partido, pero resulta que Sacramento drafteó a un jugador de ese perfil: Jimmer Fredette, y se hizo también con el ya citado John Salmons, por lo que el concurso de egos está asegurado. En teoría, Thornton parte por delante de ellos, pero la necesidad real de un nuevo ídolo blanco nacido en EE.UU en la liga –disculpen la comparación Larry B. y John S.– puede darle toda la responsabilidad a Fredette. Kevin Durant ya lo ha bautizado como “el mejor anotador del mundo”, pero en Rucker Park también se prodigan grandes muñecas y eso no es ninguna garantía para triunfar en la NBA. Por tanto, el reto de Jimmer será desbancar a otros ídolos encumbrados antes de tiempo como Wally Szczerbiak, Kyle Korver o J.J. Redick. Su juego es comparable al de Jaycee Carroll. Ambos son mormones, con una técnica de tiro exquisita, buena lectura del juego ofensivo y capacidad para generarse sus propios tiros. Los dos anotaron más de 2.500 puntos en la NCAA, pero no superan el metro noventa, lo cual es un gran hándicap en la NBA.

En la posición de alero el equipo sigue contando con el veterano Francisco García, sólido como pocos en defensa, con buena mano en el tiro exterior, pero con un historial de lesiones considerable; y han drafteado a Tyler Honeycutt, un jugador del estilo de García, con un físico privilegiado (pura fibra), aunque quizá demasiado ‘Betty Spaghetti’. Vamos, que necesita comerse unos buenos platos de esos que no come ahora Eddy Curry. Proviene de la universidad de UCLA y en principio aparece como uno de los ‘tapados’ del equipo. Fue segunda ronda del draft y destaca por sus largos brazos, su espectacularidad en los mates y por la defensa, que falta le hace al equipo.

Jimmer Fredette, Tyler Honeycutt e Isaiah Thomas. Los tres 'rookies' de los Kings para la temporada 2011-2012.

En la pintura, parece que es donde más garantías ofrece el equipo, de momento. La llegada del ala-pívot JJ Hickson desde Cleveland a cambio del alero Omri Casspi, le ofrece a Sacramento un equilibrio en la pintura. La pasada temporada asumió todo la responsabilidad de guiar a los Cavs. Puede anotar fácilmente y destaca en el aspecto reboteador (14-8 la pasada campaña). Cousins consigue un socio ahí y dos jugadores como Hayes o Jason Thompson parecen buenos recambios para asegurar la decencia defensiva (Hayes sobre todo) y el talento y la brega en la pintura (Thompson). Sin embargo, adolecen de un ‘perro grande’. Demarcus es lo más parecido, pero no es un siete pies, y el ‘sophomore’ Hassan Whiteside apenas cuenta con la confianza del entrenador.

Pero que nadie se lleve a engaños. El equipo tiene talento, pero le falta un líder, un jugador franquicia que les guíe a playoffs. De momento, Evans no lo ha logrado en sus dos años en la liga, ni se ha acercado. El equipo es un equipo perdedor por concepción, y Westphal tampoco aporta soluciones desde el banquillo. Habrá que ver cómo se adaptan Fredette y Honeycutt y si Tyreke Evans asume definitivamente el papel de estrella, para saber si Sacramento puede montar una franquicia competitiva, aunque sea a partir del año que viene en Anaheim.

Quinteto: Udrih, Evans, García, JJ Hickson, Cousins.

6º hombre: Fredette/Thompson.

Altas: JJ Hickson (Cavaliers), Chuck Hayes (Rockets), John Salmons (Bucks), Jimmer Fredette (R-Brigham Young) Tyler Honeycutt (R-UCLA), Isiah Thomas (R-Washington Huskies), Lawrence Hill (FA-Texas Legends), Adrian Oliver (FA-Aris Tesalónica).

Bajas: Omri Casspi (Cavaliers), Pooh Jeter (FIATC Joventut), Samuel Dalembert (FA), Marquis Daniels (Boston Celtics), Darnell Jackson (FA), Jermaine Taylor (FA).

Previsión: Fuera de Playoffs (20-46).

Jugando a la Play Station

2011-12-13T05:19:00.000+01:00

Jugando a la Play Station

“La NBA es cada vez más negocio y menos deporte”, decía Pau Gasol esta semana. El ala-pívot de Sant Boi de Llobregat se ha sincerado. No es una salida de tono como tal, ni un exabrupto por rencor, ni siquiera una licencia literaria. Pau no necesita más dinero de Los Ángeles, ni más fama, ni por supuesto vivir en un mundo irreal. Pero seguramente exija respeto con estas palabras. Cuando una superestrella de este calibre se mueve en la NBA, el mercado se renueva y todos ven moverse rondas del draft, jugadores fracasados, jóvenes promesas, etc. de un lado a otro. Los topes salariales se desequilibran, las ‘amnistías’ comienzan a aparecer, todo se descontrola. Realmente, esto siempre ha pasado en la NBA, pero nunca a los niveles de esta temporada. El ‘lockout’ ha dejado solo dos semanas para negociar todo un plan anual, y las prisas, que no son nunca buenas consejeras, están alumbrando traspasos calamitosos que más tarde darán lugar a digestiones pesadas.

Solamente un dato. El viernes 9 se abrió el nuevo marco de contratación. Pues bien, en tan solo 4 días ha habido, y no se me asusten, ¡259 contratos! Lógicamente, para ser precisos, habría que desglosar entre traspasos entre franquicias –un total de 68–, jugadores que firman para probar en los campos de entrenamiento, nuevos contratos a los rookies, agentes libres, etc. Pero hay detalles tan vomitivos que realmente da vergüenza hasta saber que se están llevando a cabo. Un traspaso muy curioso que tuvo lugar el primer día de fichajes: Milwaukee Bucks fichó a Keyon Dooling –aquel prometedor base que perdió en Lisboa ‘99 la final del Mundobasket juvenil contra nuestros Juniors de oro– y obtuvo una segunda ronda de draft de los Boston Celtics a cambio de, agárrense los machos, los derechos del alero ¡Albert Miralles!

…Poco que añadir. Albert Miralles es un jugador de 29 años que se formó en la cantera de Joventut de Badalona y que probó las mieles del sistema universitario estadounidense en Indianápolis y Forth Wood. Fue drafteado por Toronto Raptors en el año 2004 en el puesto número 39 de segunda ronda, e inmediatamente sus derechos pasaron a Miami Heat. Pero jamás ha pisado una cancha NBA en competición oficial. Sin embargo, después de 7 años, sigue siendo un cromo válido para traficar en aquella liga. Ahora juega en el Angélico Biella de la Lega italiana, pero Boston tiene su cromo en Estados Unidos. Con él puede negociar y trapichear todo lo que quiera. Con este dato entendemos más las declaraciones de Gasol, que observa atónito como su compañero de equipo y amigo Lamar Odom se va a Dallas Mavericks a cambio de nada, solo para aligerar la carga salarial del equipo, como puede llegar a entrar él mismo en hasta tres traspasos distintos cada día, etc.

Pau Gasol y Chris Paul luchan por un balón. Los General Manager de la NBA luchan traficando con sus contratos. Foto: Agencia EFE

En estas circunstancias, es difícil entender algo o intentar explicar las intenciones reales de los General Managers de aquella liga. A mí se me ocurre que piensan que a la NBA se juega como a un juego de la Play Station, haciendo traspasos caprichosos para tener el equipo con más All-Star y que más pueda fardar en las pistas. Ahora se han puesto de moda los ‘Big Three’. Sin problemas. Unas pocas horas de juego para planear los traspasos y las vidas de los jugadores en una incógnita existencial, en una encrucijada entre lo honorable y la desfachatez de comprobar en sus propias carnes los efectos más perniciosos de ser carne humana, simple mercancía, tráfico de trabajadores. Cobran mucho dinero a cambio, dirán algunos. Pero se convierten en cromos que viajan de un lugar a otro dependiendo del capricho de sus dueños. Todo esto está permitido. Por todo esto se han estado peleando durante meses sindicato y patronal. Parecía legal la defensa de Billy Hunter y Derek Fisher a los jugadores. Pero viendo los efectos del cierre patronal, a veces es difícil pensar si no hubiera sido mejor que no hubiera comenzado la temporada…

Más sorpresas en la apertura de los 'Training Camps': Brandon Roy se retira

2011-12-10T04:27:00.000+01:00

Las últimas 24 horas en la NBA han sido frenéticas y muchos las califican como lo más ‘WTF’ de la historia de la liga. Y es normal. En apenas 15 días comienza la competición y todos necesitan moverse ágilmente en las dos semanas que tienen para plantear la temporada de los 66 partidos. Hace pocas horas se confirmaba una triste noticia para los amantes de este deporte. Una vez más, la ‘negra’ les vuelve a tocar a los Blazers, el equipo maldito de Oregón. El escolta franquicia Brandon Roy podría anunciar su retirada el próximo viernes, según ESPN.com.

El jugador de Seattle ha sufrido durante sus cinco temporadas en la NBA numerosos problemas de rodilla, que finalmente van provocar su retirada precoz del baloncesto profesional. Él mismo ha confirmado que no tiene cartílagos en las rodillas, y en esas condiciones prefiere favorecer a su franquicia y liberar su contrato que esta temporada será de 14,9 millones de dólares. De esta forma, los Blazers no tendrán que pagar el impuesto de lujo ni aplicar la famosa ‘cláusula de amnistía’ sobre Roy. Según las normas de la NBA, aunque Roy anuncie su retirada, oficialmente el club no podrá liberar su salario hasta el 28 de abril de 2012, ya que se necesita un año desde que el jugador disputa su último partido hasta que por lesión o enfermedad no pueda retomar la práctica deportiva de manera saludable. Y Roy disputó su último partido en la primera serie de ‘Playoffs’ contra los Dallas Mavericks que perdieron los Blazers (4-2).

Brandon Roy deja el baloncesto por sus lesiones de rodilla. Foto: Imagenesfotos.com

Brandon Roy fue elegido en el número 6 del draft de 2006 por los Minnesota Timberwolves, que lo traspasaron a Portland por el escolta Randy Foye. A pesar de que solo pudo disputar 57 partidos en su año de rookie, consiguió el premio de Rookie de la Temporada esa misma temporada 2006/2007 promediando 16,8 puntos, 4,4 rebotes y 4 asistencias por partido. Fue tres veces jugador ‘All-Star’ y promedió durante su carrera 13,7 puntos, 2,4 rebotes y 3,5 asistencias, consiguiendo su tope personal en anotación con 52 puntos contra Phoenix Suns en 2008. Deja el baloncesto a los 27 años.

No obstante, no es la única noticia para Portland Trail Blazers. En las últimas horas Greg Oden ha aceptado la qualifying offer que le ofreció su club en junio y por tanto cumplirá íntegramente el contrato que firmó como rookie en 2007 y cobrará 8,9 millones. Así, se desmienten los últimos rumores que situaban al maltrecho número 1 del draft de 2007 en Miami Heat. Oden ha disputado tan solo 88 partidos en sus 4 temporadas como profesional y no disputa un partido oficial desde hace dos años –concretamente desde el 5 de diciembre de 2009–.

Precisamente, el equipo del sur de Florida, los Miami Heat, han reaccionado rápido para reforzar el equipo y se han hecho con los servicios de dos agentes libres de prestigio: Shane Battier y Eddy Curry. El veterano ex jugador de Houston Rockets y Memphis Grizzlies, Shane Battier, aportará a sus 33 años defensa y tiro exterior al ‘Big Three’. Por su parte, el fichaje del pívot Eddy Curry puede ser la última oportunidad para el ex de los New York Knicks de demostrar a sus 29 años la clase que atesora en ese gran cuerpo de 213 centímetros y más de 130 kilos.

Milwaukee Bucks se hace con el talentoso ala-pívot de los Pacers Mike Dunleavy hasta 2013 por 7,5 millones, e Indiana Pacers cubrirá su baja con Jeff Pendergraph.

Otro ‘bombazo’ es la llegada del nómada Tracy McGrady a las filas de Atlanta Hawks por el salario mínimo para veteranos, alrededor de los 3 millones de dólares. El dilema será qué se puede esperar del veterano alero de 31 años, lastrado por las lesiones de rodilla toda su vida deportiva y que el pasado año no demostró ser ya un jugador de primer nivel en Detroit Pistons.

En ‘La Gran Manzana’, de momento solo se ha confirmado la renovación del pívot Jared Jeffries, por el mínimo salarial de 1,3 millones. Ojito derecho de Mike D’antoni, el ex jugador de Houston Rockets será el ‘pegamento’ que necesitan defensivamente los Knicks. También han anunciado que siguen dos agentes libres como Shelden Williams y Derrick Brown, aunque hay intereses de los Nets en hacerse con el primero de ellos. A la espera de poder confirmar algún fichaje de relumbrón, pierde fuelle la opción por el base Chris Paul. Los Knicks ofrecen a Amare Stoudamire por él, pero tras la decisión de la NBA de vetar el traspaso con L.A., parece que los Knicks tendrán pocas opciones de conseguir a Paul antes del próximo 30 de junio, cuando quede libre. El General Manager, Donnie Walsh, estaría intentando contratar a uno de los agentes libres más cotizados de la NBA: Tyson Chandler. Podrían ofrecerle un contrato de 58 millones por los próximos 4 temporadas y aplicar la ‘cláusula de amnistía’ al base Chauncey Billups, para liberarse de los 14,2 millones de su contrato. Los Warriors también están interesados en el Campeón de la NBA, pero parece que la oferta de Nueva York tiene más posibilidades. Con este contrato, la cotización de Marc Gasol sube automáticamente y podría firmar un gran contrato con Memphis Grizzlies o con otro equipo que necesite un pívot de garantías.

Otros traspasos importantes confirmados en este frenético viernes han sido:

-Marquis Daniels renueva con los Boston Celtics.

-Tayshun Prince hace lo propio con Detroit Pistons.

-Earl Watson renueva con Utah Jazz.

-Kyle Irving firma su contrato como ‘rookie’ con los Cavaliers, que todo hace indicar que ‘amnistiarán’ a Baron Davis para deshacerse en el tope salarial de los 29 millones en 2 años del base californiano.

-Larry Hughes vuelve del profundo abismo que ha sido su carrera profesional y firmará con los Magic, tras la amnistía aplicada sobre Gilbert Arenas, como también confirmamos aquí en Todoxpordeportes.

¿Falsas ilusiones?

2011-12-07T10:10:00.000+01:00

L.A. anuncia liquidaciones. Todo es prescindible excepto su factótum Kobe Bryant, señor de los 5 anillos y dueño espiritual de un club vacío de valores e imbuido en las múltiples fórmulas matemáticas para crear un nuevo ‘Gran Trío’ capaz de reconquistar la liga. En ningún manual de éxito se proclama que sea esencial unir a tres tíos líderes por separado para crear un grupo invencible. Es más, en Los Ángeles deberían recordar lo que pasó en 2004 con sus ‘4 Fantásticos’. El resbalón histórico que se pegaron Gary Payton, Shaquille O’Neal, Karl Malone y el propio Kobe Bryant contra aquellos herederos de los ‘Bad Boys’ de Detroit fue tan mayúsculo que aún se recuerda. Además, la pasada temporada el ‘poderoso’ ‘Gran trío’ de Miami se convirtió en comida rápida para el alemán Dirk Nowitzki, que sabiamente acompañado por jugadores de segundo nivel en la liga como Jason Terry, José Barea o Tyson Chandler se merendaron a los principales candidatos de South Beach y demostraron que un ‘Big Three’ no es infalible.

Por tanto, renunciar a todo un bloque por buscar la opción mediática y opípara de reunir en Los Ángeles a Chris Paul y Dwight Howard no asegura nada al equipo de Mike Brown. No obstante, el negocio manda en la NBA, el dinero es lo más importante. Todo es espectáculo y todo se intenta rentabilizar. Si la pasada temporada Kobe Bryant decía que Pau Gasol era el fichaje más importante que habían hecho los Lakers en su historia, esta temporada no tendrá ningún reparo en sustituir esta aseveración por una parecida con Chris Pal o Dwight Howard. Incluso, en una votación histórica los aficionados de Lakers votaron a Pau Gasol como el mejor ‘4’ de la historia de la franquicia por delante de ilustres como James Worthy o Jamaal Wilkes. Puro marketing temporal.

L.A. podría completar un 'Big Three' de ensueño: Dwight Howard, Kobe Bryant y Chris Paul. Foto: Laverdad.com

Pero si Jerry Buss consigue deshacerse de su ‘cementerio de elefantes’, véase: Derek Fisher, Ron Artest, Lamar Odom y… ¿Pau Gasol? habrá descompuesto en un instante el equipo que le dio dos anillos, seguirá dependiendo de Kobe Bryant y sus 33 años, que si bien le dan la vitola de gran líder, guardan en su cifra el peso de las múltiples lesiones con las que siempre ha convivido Bryant, y pondrá su futuro en manos de dos grandísimos jugadores como Chris Paul y Dwight Howard, dos de los mejores jugadores mundiales en sus posiciones, pero que deberán relegar su condición de estrellas mundiales a los 30 tiros por partido de Kobe.

¿Conseguirá Mike Brown manejar a esas tres fieras? Ese es el problema. Bryant ha aprendido a ser más solidario desde que llegó Pau en 2008, pero aún así sigue siendo por naturaleza un jugador ‘abusón’. Y Chris Paul también lo es. Y si Howard no es la referencia en la pintura –donde por cierto, se solaparía con Andrew Bynum, aunque en principio el ‘center’ también es prescindible– podría haber problemas de actitud si los tres no se sienten protagonistas. Además, Lakers quiere reforzar esa posición de ala-pívot con el jugador de los Hornets David West, pero el equipo de Nueva Orleans, que está intervenido por la NBA, ha anunciado que no acepta el traspaso con Pau Gasol. Seguramente, Lakers busque un intercambio para traer a Paul y David West a cambio de Pau y Lamar Odom o Ron Artest, pero Nueva Orleans no tiene prisa por firmar un intercambio, ya que Nueva York también está muy interesado en hacerse con los servicios de Chris Paul y podrían ofrecer un mayor número de jugadores por su traspaso.

De momento, lo que es seguro es que Chris Paul no ha renovado con los Hornets una extensión de su contrato, y así obliga a un traspaso con los Knicks, Lakers o con otro club para que Nueva Orleans reciba algo a cambio. Si no, el próximo verano se convertiría en agente libre y los Hornets no conseguirían nada a cambio por su jugador franquicia. También es seguro que Lakers prescindirá de Odom o Artest, teniendo en cuenta que hoy mismo han anunciado el fichaje del alero Jason Kapono, ex jugador de los Sixers y agente libre hasta hoy. Por Dwight Howard podrían ofrecer a Andrew Bynum y Lamar Odom.

Pero todas estas conjeturas han sido desmentidas por el General Manager de los Lakers, Mitch Kupchak, quien las atribuye al nuevo período de fichajes post ‘lockout’ y a la rumorología propia de estos días. No sabremos si son o no falsas ilusiones hasta que se empiece a mover el mercado. Si el año pasado fue Lebron James el factor desencadenante del resto de traspasos, este año parecen serlo Chris Paul y Dwight Howard. Mientras tanto, incesantes rumores sobrevuelan la liga a dos días de que se inaugure la pretemporada y con el nuevo convenio pendiente de aprobación por parte de los jugadores. Si la temporada comienza el día 25, lo que es cierto es que durante más de dos semanas nos esperan emociones fuertes.

2011-12-03T14:05:00.001+01:00

Palencia Baloncesto 86 – 80 C.B. Granada

Duelo de triples en el fortín de Palencia

La cancha del Marta Domínguez, o debería decir Bloque B de la prisión federal de Alcatraz, ya que nadie ha salido vivo para contarlo, ha vuelto a espolear a su equipo para conseguir la sexta victoria consecutiva esta temporada y afianzar a Palencia en puestos de ‘Playoffs’ con siete victorias y cuatro derrotas. Una nueva exhibición en la zona de Adrian Moss (13 puntos y 23 de valoración), acompañada por el buen hacer tanto en defensa como en ataque de Michel Diouf (15 puntos y 8 rebotes), complicaron la existencia del ‘Cebé’ y ahogaron las posibilidades de los nazaríes de llevarse el encuentro.

Kyle Swanston se despidió de Palencia con una gran actuación. F.S.

Fue un duelo de triples. Granada anotó 12, pero Palencia contestó con 10, y con porcentajes nada despreciables: un 12 de 29 de Granada, para un 41%; y un 10 de 26 para Palencia, que se quedó en un 39% de acierto. Equilibrado estuvo también el factor de los rebotes (35-34 a favor de Palencia), pero los morados imprimieron un ritmo mucho más acorde a sus posibilidades, consiguiendo todos los cuartos al menos 20 puntos y dominaron netamente el factor de las asistencias. Lograron 17, en gran parte gracias al compensado dúo de bases Garrido-Mena (7 entre ambos) y al clínic de Adrian Moss en la zona titulado: ‘Cómo conseguí engañar al 2 contra 1’, con el jugador de Houston en el papel principal y el senegalés Michel Diouf en el papel de ‘matón’ recibiendo los pases de Moss, que repartió 4 asistencias. A Al Horford le cantan aquello de… ‘Abusador, abusador…’ en sus partidos con Dominicana. Ok. Si hoy la pista hubiera sido caribeña seguro que los mates de Diouf habrían sido recibidos a coro de esa manera.

Por lo demás, se notó el bajo estado de moral de un conjunto histórico como es el ‘Cebé’, en graves problemas por el concurso de acreedores, con José Coego totalmente desmoralizado –el club ya ha anunciado su salida, por lo que hoy ha disputado sus últimos minutos con la camiseta granadina y se suma a las bajas anteriores de Mark Payne y ‘Piwi’ García– y Jesús Fernández desbocado con las personales, de esas ridículas, de las que da rabia cometer. Dos en el primer cuarto, otra por bloqueo, una por rodear… En esas circunstancias se ahogó el Granada, que por si fuera poco cosa el infortunio, ‘Curro’ Segura se encargó de aumentarlo con sus protestas durante todo el partido que desembocaron en una falta técnica crucial en el último cuarto, con el 83-79 a favor de Palencia, y dos tiros libres de Roberto Guerra para apretar el encuentro.

El desastre nazarí lo intentaron arreglar entre tres hombres: Roberto Guerra, Edu Ruiz y Carlos Cobos. Entre los tres anotaron 53 de los 80 puntos de su equipo, pero resultaron insuficientes para superar el ritmo palentino, que bien es sabido que no perdona ningún partido a menos de 80 puntos, e imprime una intensidad despiadada en los últimos minutos jugando como local. Hasta el descanso, Granada parecía tener controlado el encuentro, con un primer cuarto impecable en el tiro exterior (4 de 6), que más tarde se complicó en el segundo período por el buen hacer de Quique Garrido, ‘enchufadísimo’ desde que entró en la cancha sustituyendo a Mena, castigado con dos faltas, y la intensidad de Michel Diouf, que terminó los primeros minutos con 10 puntos, 6 rebotes y 17 de valoración. A Granada le sostenía el ala-pívot vallisoletano Edu Ruiz, con 11 puntos y 6 rebotes. 45-40 reflejaba el marcador, y la afición castellana, entre alegre y nostálgica, ya se iba despidiendo del que ha sido un ‘temporero’ ejemplar: Kyle Swanston. Dos triples suyos en la primera parte, acompañados de otros dos del palentino ‘Juanpe’ García, equilibraban el duelo de triples al descanso (6-5 a favor de Granada).

En la reanudación, Palencia Baloncesto volvió a pecar con una salida ‘flojita’. Granada superaba la inexistente defensa morada y con un parcial impresionante de 7-19 alcanzó la máxima diferencia del partido a su favor (52-59) en apenas 6 minutos del tercer cuarto, gracias a 8 puntos de Roberto Guerra y 7 de Edu Ruiz. Lezcano pidió tiempo muerto y desde el banquillo apareció con la capa de superhéroe Adrian Moss. Lideró un parcial de 10-0 para los suyos con siete puntos consecutivos, y Garrido lo remató con un triple que ponía arriba a los castellanos (62-59). Después, el partido se volvió loco. El pívot de Villena Fernández iluminó la cuarta bombillita en el cuadro de las faltas y siguieron volando triples como si fueran misiles ‘tomahawk’ en una noche de Bagdad. Manu Rodríguez y Guerra equilibraron con sendos triples el tercero en su cuenta de Kyle Swanston, y pusieron el 67-65 a falta del último período.

Granada no se rindió y entró en los últimos minutos con posibilidades de llevarse el partido. Mamadou Samb y Carlos Cobos sostenían a los andaluces y en Palencia cogía el relevo en la pintura Ian O’Leary. El californiano protagonizó varias acciones espectaculares, con un triple y dos tapones, contestados rápidamente por Roberto Guerra con un triple que ponía a su equipo por arriba (72-74). El alero de Las Palmas se fue esta noche hasta los 22 puntos y 27 de valoración. En ese momento, Quique Garrido se tuvo que retirar lesionado al banquillo y surgió el cuarto mosquetero de Palencia: Jeff Xavier. Primero, empató el partido a 74, y después anotó un triple clave para el devenir del encuentro que puso a Palencia definitivamente por delante (79-76). Con ese marcador, en el Marta Domínguez pasaron la película ya anunciada anteriormente en esta crónica de ‘Cómo conseguí engañar al 2 contra 1’, con Moss en el papel de ‘gentleman’, Diouf como ‘matón’ y ‘Curro’ Segura como pardillo. La técnica por protestar fue el último aliento de su equipo. Mena no falló los tiros libres, y Palencia volvió a blindar con éxito un nuevo intento de fuga de la prisión del Marta Domínguez (86-80).

Declaraciones:

'Curro' Segura se mostró arrepentido por la falta técnica. F.S.

Curro Segura: El entrenador del ‘Cebé’ explicó la técnica señalada cuando apenas faltaba un minuto y medio para el final del encuentro. “Estaba reclamando una antideportiva a Carlos Cobos y el árbitro me ha señalado la técnica. No hemos tenido el último tiro para ganar el partido. Ha sido un error mío por esa protesta”. No obstante, valoró como buena la actuación arbitral e incidió en el daño del pívot Adrian Moss, al que no pudieron parar con acciones de dos contra uno, y en el acierto exterior de Palencia. Sobre la pobre actuación de Jesús Fernández comentó: “Jesús no ha sido duro de cabeza, le ha afectado verse tan pronto con las dos faltas”.

Natxo Lezcano: El técnico vitoriano destacó la buena mentalidad y el buen estado físico de Palencia en el último cuarto. “Hemos puesto nuestro propio ritmo. Los dos bases se han compensado y Moss ha sabido leer muy bien las situaciones especiales que le planteaba la defensa de Granada. Adrian juega con mucha cabeza y para el equipo”. Sobre Kyle Swanston, que jugó su último partido con la camiseta de Palencia Baloncesto, valoró: “Estoy súper contento con Kyle. Tenía una situación complicada por el contrato temporal pero se ha integrado perfectamente. Es la decisión más difícil que he tomado como entrenador desde que estoy aquí, pero Konaté ya tiene el alta médica y debemos quedarnos con uno. Le deseo lo mejor a Kyle, es un gran profesional y todos estamos muy contentos con él”.

Palencia Baloncesto: Mena (4), Xavier (14), Bravo (5), Moss (13), Diouf (15) –quinteto inicial– Garrido (9), ‘Juanpe’ García (6), Swanston (9), O’Leary (9), Leichtweis (2).

C.B. Granada: Carlos Cobos (13), ‘Manu’ Rodríguez (8), Guerra (22), Edu Ruiz (18), Jesús Fernández (3) –quinteto inicial– Ángel Hernández (0), Rai López (0), ‘Francis’ Sánchez (5), Coego (2), Samb (9).

Crónica: Fernando Sancho.

Kyle Singler o los efectos reales del 'lockout'

2011-12-01T09:29:00.001+01:00

El fichaje de Kyle Singler por el Real Madrid es un indicio de lo que va a ser el nuevo modelo contractual en el baloncesto mundial post ‘lockout’ 2.0. La cláusula del nuevo convenio de la NBA, que se tiene que firmar durante esta semana, refleja un descenso progresivo del salario de los ‘rookies’, que disminuirá hasta un 12% del montante actual. Esta circunstancia provocará que muchos jugadores elegidos al final de la primera ronda o en segunda ronda se planteen si es conveniente debutar en la máxima competición mundial en el equipo que los ‘draftéo’ o esperar unos cuantos años para poder firmar como agentes libres un contrato mucho más razonable y acorde a sus prestaciones. Mientras, Europa y sus euros parecen un bonito escaparate en el que deslumbrar. Esto sucede debido al férreo sistema de salarios progresivos de la NBA, que trastoca a los nuevos jugadores procedentes de la NCAA o de equipos europeos. Hasta ahora esto era una evidencia, y la mayoría de jugadores europeos esperaban los cuatro años reglamentarios que permite la NBA para firmar un contrato como ‘rookie’ y así forjarse una trayectoria sólida en Europa. Posteriormente, daban el salto como ‘agentes libres’ años después, negociando unas cantidades más acordes a sus prestaciones. No obstante, el jugador universitario solía ‘volar’ rumbo a los calores de la NBA, con apenas 18 años cumplidos y todo por aprender. ¿Que salía mal la jugada? Peregrinaba hacia ligas menores. ¿Que salía bien? Ya se había asegurado un sueldo bastante coherente durante algunos años y su próximo contrato sería realmente bueno, o no sería, pero su carrera deportiva siempre tendría salida.

Pero las nuevas circunstancias económicas que rodean a la liga comienzan a hacer dudar a ese tipo de jugadores. ¿Qué es más rentable, quedarse en Estados Unidos cobrando durante cuatro años el salario base progresivo o venir a Europa, elevar el caché durante esos años en los que vas a cobrar muchos más euros que dólares allí, y comenzar de cero después en la NBA con experiencia profesional, buena situación económica y grandes perspectivas de futuro?

El caso de Kyle Singler es un fiel reflejo de esta nueva tendencia. Fue elegido en el puesto 33 de segunda ronda por los Detroit Pistons y este verano recaló en las filas del Lucentum Alicante aprovechando la coyuntura del ‘lockout’. Ahora, el Real Madrid ha llamado a sus puertas. El contrato que al parecer podría ofrecer la entidad blanca asciende a los 900.000 dólares (unos 675.000 euros), ante lo que nada puede hacer Detroit, limitado por la imposibilidad de una negociación directa con el jugador mientras no se abra el periodo de fichajes en la NBA, y limitado por la propia NBA, que no permite pagar salarios tan altos a los rookies en su primer año de competición. Su propio representante ha reconocido que la oferta del Real Madrid es “realmente atractiva” y que el jugador no podía dejar pasar esta oportunidad. Ha sido un fichaje exprés donde todas las partes han actuado rápido para salir beneficiadas, excepto Detroit, por las causas ya enumeradas.

Kyle Singler y Coach 'K' consiguieron el título universitario en 2010 para los 'Blue Devils' de Duke

El club blanco, por su parte, recompone los flancos y refuerza una posición ‘coja’ tras la vuelta de Rudy a Dallas, y Alicante consigue obtener beneficios económicos por el ex jugador de Duke, que de otra manera habría abandonado la Costa Blanca totalmente gratis. Esto se habría producido tras la firma del nuevo convenio –aún pendiente de aprobación–. En ese caso, Kyle seguiría siendo dueño de su destino, pero Alicante no percibiría ningún rédito por su traspaso, por lo que se supone que la negociación ha sido tan sencilla como un pacto entre el Real Madrid y Alicante para fichar al jugador antes de la firma del convenio, ante la salida inmediata de Singler hacia ‘Motown’ para firmar con los Pistons.

El Real Madrid ató rápido los cabos y se hizo con los servicios de Singler, y teniendo en cuenta que el alero procede de una universidad con alta tradición formativa como es Duke, que exige prácticamente por Decreto Ley completar los cuatro años de formación universitaria en las filas de los ‘Blue Devils’, se entiende aún más su decisión de seguir creciendo como jugador en Europa y aspirar a la NBA con una reputación alta. Puede ser el mismo caso de Nikola Mirotic, elegido en el puesto número 23 del sorteo de este año por los Houston Rockets y traspasado posteriormente a Chicago Bulls, o de otros jugadores como los lituanos Valanciunas y Motiejunas, el checo Jan Vesely o el turco Enes Kanter, todos ellos elegidos en primera ronda y en condiciones de firmar por sus respectivos clubes NBA, pero que de momento han preferido quedarse en Europa.

Veremos si el camino a la inversa, es decir, de Estados Unidos a Europa, solo lo toma Kyle Singler o son otros los rookies que viendo la merma de los salarios en la NBA para los jugadores debutantes deciden conquistar el mercado turco, ruso o español. El precursor fue el base de los Milwaukee Bucks Brandon Jennings, cuando recaló en la Lottomatica de Roma en 2008 después de renunciar a jugar en los Wildcats de Arizona o en USC. Su caso generó mucha polémica sobre esa ‘fuga de talento’ que hasta hace muy pocos años parecía impensable. Jennings lo hizo por problemas académicos, más que por ambición económica, pero es probable que otros jugadores universitarios sí piensen en el dinero, ahora que la NBA reducirá drásticamente sus salarios al menos los primeros cuatro años, y decidan fichar por equipos europeos.

La experiencia de estos meses de ‘lockout’ crea el precedente con todo el mercado de agentes libres de la NBA que han venido a Europa, y el gran contrato europeo de Kyle Singler con el Real Madrid puede ser un impulso para que otros jugadores universitarios renuncien a la golosina de la NBA ahora que ya no tiene tanto sabor a dólares y cambien la divisa norteamericana por el euro.

El plus del espectáculo

2011-12-01T00:29:00.000+01:00

Inauguro sección en todoxdeportes.com, concretamente una tribuna de opinión dedicada a debatir sobre la actualidad baloncestística que se produzca tanto aquí en Europa como en Estados Unidos. A comienzos de este mes de noviembre que en breve termina, El País publicó un análisis sobre un problema que comienza a preocupar mucho en Europa: el descenso acentuado de los puntos por partido en los últimos años. Incluyó, además, un debate en el mundo de la canasta sobre cómo recuperar el buen tono anotador que se vivía, por ejemplo, en los años 80, donde el baloncesto era menos físico y primaba sobre todo el talento.

De entrada, es importante apreciar una característica muy positiva que ha tenido el baloncesto desde su aparición en 1879 en las canchas de la Universidad de Illinois, y que le ha dado gran vistosidad y espectáculo con el paso de los años; el baloncesto es, sin duda, un deporte moldeable, que se adapta perfectamente a cambios de reglas tales como dimensiones de la pista, distancia de las diferentes líneas de anotación, duración de los partidos, división por cuartos, etc. A pesar de estos cambios, la esencia del juego no se pierde, sino todo lo contrario, se enriquece con los años. Entonces, ¿por qué vivimos atrapados en partidos rácanos que difícilmente superan los 70 puntos?

Para empezar, debemos apreciar algunos esfuerzos por parte de la FIBA para revertir esta situación. En agosto de 2008, con motivo de los JJ.OO. de Pekín, FIBA publicó el último reglamento oficial de baloncesto hasta la fecha. Ahí se abrieron las nuevas vías para un reglamento más vistoso. Lo estamos viendo desde la pasada temporada en ACB, y desde hace dos en las distintas competiciones organizadas por la FEB. Este proceso culminará la próxima temporada con la unificación de normas a nivel mundial. Es decir, ningún partido de baloncesto se disputará con la línea de 6,25 y la zona trapezoidal. Al contrario, la ‘pintura’ ve mermar sus dimensiones, que pasan de los antiguos 5 metros de anchura en la boca del embudo de la línea de fondo hasta los 4,8 metros, y la línea de ‘3’ se aleja hasta los 6,75 metros. Además, la zona incluye ahora un semicírculo de no carga que impide al defensor sacar ventaja de su situación en favor del atacante, ya que una carga ofensiva con el jugador defensivo dentro de ese semicírculo, no se considerará falta en ataque y sí falta personal del defensor.

¿En qué favorecen estas medidas al espectáculo y a los puntos?

La respuesta es sencilla, pero la explicación algo más compleja. Con las nuevas dimensiones, lo que se pretende conseguir son mayores espacios cerca de la canasta para que se produzcan situaciones más cómodas de tiro. Con los jugadores exteriores y sus correspondientes pares defensivos defendiendo a casi 7 metros del aro, se abren mucho más las defensas y es más sencillo el juego de 1x1 o de Pick&Roll del atacante, además de reducirse las situaciones de tres segundos ofensivos en la zona. Por decirlo de otra forma, plantar una zona efectiva es muchísimo más complicado que hace unos años. Por poner un ejemplo de baloncesto ‘arcaico’ reciente en España, el C.B. Granada de Sergio Valdeolmillos en 2006. Con Curtis Borchardt como clara referencia interior, y jugadores como Roberto Gabini de alero y ‘Juampi’ Gutiérrez de ‘4’, Granada ponía el ‘cerrojazo’ atrás, aprovechando la gran intimidación de su hombre grande y desaconsejando los tiros cercanos a canasta. Esto provocaba partidos de muy pocos puntos, muchos de ellos a 60 puntos. Pues bien, se pretende que con las nuevas normas ningún equipo pueda sacar ventaja de este tipo de tácticas conservadoras. El problema, sin embargo, viene de los propios ‘anticuerpos’ que las defensas han aplicado a estas normas. Ha sido un crecimiento proporcional: a mayores espacios, mayor defensa. Y rápidamente los scouts se han dedicado a desarmar las jugadas ofensivas del rival, a límites poco sanos para las cabezas de esos ojeadores (más de 2 por equipo). Eso, unido al crecimiento físico de los jugadores, convierten la cancha en un lugar más pequeño cualitativamente hablando, en el que aprovechar esos espacios es mucho más complicado porque los jugadores ocupan mucho más las posiciones claves del juego: los postes y el arco exterior frontal de la canasta. Por tanto, ¿cómo solucionar este problema tan grave que reduce los espacios y perjudica la ventaja para el tirador?

Para empezar, y aquí todas las voces son unánimes, es esencial aumentar la anchura de la cancha para que los ataques aprovechen mucho más el arco lateral. Los esfuerzos de FIBA por crear más espacios en la zona están muy bien, pero si eso no lo acompañas con el ensanchamiento de la cancha, ocupar la línea exterior por los laterales es poco menos que una quimera, por el simple hecho de que es complicadísimo fijar allí la posición de tiro. Llevar la línea lateral medio metro atrás obligaría realmente a las defensas a abrirse mucho más para impedir el tiro cómodo de los tiradores puros rivales –los grandes protagonistas del baloncesto regido por la nueva normativa– y, por tanto, facilitar el juego de aleros y pívots cerca de la canasta. Más lanzamientos cercanos a canasta, más segundas jugadas con rebote ofensivo y, por consiguiente, más puntos.

Otra solución podría ser la que aplican en la NBA: los 3 segundos defensivos, lo que allí llaman defensa ilegal. Esta situación se castiga con una falta técnica al equipo infractor, penalizado con un tiro libre más saque lateral de su rival. Con esta medida, desaparecen completamente las defensas zonales. Por eso, históricamente ustedes habrán oído aquello de… “A los americanos, defensa zonal”. Pues sí, la única solución para defender con garantías a los equipos norteamericanos en torneos internacionales era la zona. Simplemente, porque no la conocían. Prodigioso ejemplo el que planteó ‘Pepu’ Hernández en Pekín 2008, con Carlos Jiménez devorando a Lebron James en una trampa defensiva para archivar en la memoria, Pau Gasol anulando a Dwight Howard y Felipe Reyes bregando contra Carmelo Anthony como si fuera un alero más.

Con estas dos medidas se conseguiría mejorar el espectáculo, sin duda. Con los pívots alejados de la zona, las posibilidades de penetración de los jugadores pequeños aumentarían y también lo harían los mates y ‘alley hoops’, ya que no habría tanto miedo al tapón del pívot rival. Lógicamente, y como ya he comentado, esto tampoco es la panacea para el problema de los puntos en Europa. Jugadores como Serge Ibaka comienzan a proliferar en la competición. Es decir, pívots grandes, físicos, que tienen un desplazamiento lateral espectacular, una colocación exquisita, y son capaces de sobreponerse a las ventajas del rival y seguir defendiendo con la misma efectividad. Stephane Lasme, Boniface Ndong, Lawrence Ekperigin, Saer Sené, Florent Pietrus, Kenny Adeleke, etc. ¿Ustedes los conocen? Este tipo de jugadores antes no se quedaban en España. La NBA hacía auténticas prospecciones como si de petróleo se tratase por las ruinosas canchas africanas buscando a su defensor ideal. Hoy, el baloncesto FIBA también apuesta por este tipo de jugadores, que si bien ofrecen espectáculo defensivo, reducen la puntuación global de un partido.

Así, parece que la propia concepción de juego europea es inamovible, como si se quisiera perpetuar el génesis y la filosofía de juego de Grecia y Turquía. Por una parte intentan dar carta blanca hacia un aperturismo del espectáculo, pero por otra parte enseguida buscan el antídoto contra ese peligroso enemigo llamado anarquía ofensiva.

Por eso, subir de 70 a 80 puntos no se reduce a la lógica de anotar cinco canastas más, jugar a mayor ritmo o mejorar los porcentajes de lanzamiento. Estamos ante una losa psicológica que se creó, precisamente, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, en los de Barcelona, etc. El miedo a los americanos logró imbuir a los entrenadores europeos el espíritu defensivo. Ahí cambiaron todos sus preceptos de talento y se pusieron a defender, a reducir los puntos del rival como si todavía tuvieran pesadillas con los Jinetes del Apocalípsis encarnados en la piel de ‘Magic’ Johnson, Michael Jordan, Larry Bird o Pat Ewing.

Boza Maljkovic, Ettore Messina, Dusko Ivanovic. Son tres ejemplos de la influencia baloncestística europea, tres grandes ejemplos que han conseguido extender un juego de control, a pocos puntos, con ayudas defensivas feroces. Son los referentes de una filosofía de juego en estático, que repudia los contraataques, las canastas fáciles. Todos vemos cada fin de semana al Moncho Fernández o Joan Plaza de turno jurando palabrotas en inglés, rompiendo pizarras, sentando a grandes jugadores en el banco, por un par, tres, por una mala acción defensiva. El súmun es Ivanovic. Sus jugadores tienen tanto miedo a que su rival les anote una canasta que en ocasiones se olvidan de jugar en el ataque, considerando el doble castigo de varias acciones negativas: el banquillo.

Esa es la filosofía que dará el plus del espectáculo, más allá de los cambios normativos. La tendencia a castigar al jugador que no defiende acrecienta el miedo a atacar, a arriesgarse, a multiplicar los tiros y las anotaciones. En España, hay dos grandes diferencias: ACB versus Adecco Leb. La primera es un ejemplo del declive del baloncesto ofensivo, mientras que la segunda guarda en sus entrañas el secreto de los partidos a más de 80 puntos. Precisamente, es la liga europea con mayor ratio de anotación. ¿Cómo lo consiguen? Esto es muy sencillo: confiando en el talento del jugador. Mientras la ACB anuncia fichajes de músculo semana tras semana, en la hermana pequeña, la Leb, se fomenta el juego de jugadores talentosos y se apuesta por fichar jugadores que ofrezcan espectáculo ofensivo. Por tanto, como hemos visto en este artículo, el problema de la baja anotación en Europa es un tema complejo y que no parece ir a mejor, y que pasa por un cambio entero de filosofía baloncestística. Como siempre, en la formación de entrenadores, jugadores y directivos, se podrán poner las bases de un cambio de modelo beneficioso para este deporte tan agradecido (y tan maltratado últimamente) llamado baloncesto.

Haciendo las maletas

2011-11-27T17:00:00.001+01:00

Con el fin del ‘lockout’, ahora toca analizar cómo afectará la nueva situación a los clubes europeos de primer nivel. Hemos disfrutado de dos meses de espectáculo en la Euroliga y en la Liga Endesa, pero muchos avisaron de los efectos perniciosos de comprometer la composición de las plantillas con jugadores NBA, que ahora deben volver a sus equipos de origen en cuanto sea oficial la firma del nuevo convenio pactado entre el sindicato y la patronal. La nueva situación afectará al devenir del ‘Top 16’, de la Copa del Rey y del resto de competiciones europeas. De los grandes clubes del continente, tan solo Barcelona Regal y Panathinaikos renunciaron al caramelo de los apetecibles fichajes ‘apátridas’ procedentes de los Estados Unidos, y parece que la jugada no les ha salido mal.

En España, Real Madrid y Caja Laboral serán los clubes más afectados, teniendo que deshacerse de dos jugadores a partir del 9 de diciembre presumiblemente, cuando comience la pretemporada en la NBA. Otros tres equipos, como Lucentum Alicante, DKV Joventut y Valencia Basket también perderán a una de sus estrellas por el desbloqueo de la situación contractual de la liga norteamericana.

El equipo blanco dio un golpe de efecto tras el Eurobasket anunciando el fichaje de Rudy Fernández por 2,7 millones de euros anuales, que tiene contrato en vigor con Dallas Mavericks hasta junio de 2012 por menos de la mitad (1,6 millones de dólares, que son apenas 1,2 millones de euros al cambio), y más tarde con el contrato temporal por 2 meses del pívot congolés nacionalizado español Serge Ibaka, propiedad de los Thunder hasta 2014, para suplir la lesión de Novica Velickovic. Dos jugadores muy importantes en el esquema de Pablo Laso que deberá sacarle el mayor jugo a los que se quedan. De hecho, ya se han visto algunas pruebas del entrenador vitoriano en el partido de Zaragoza, en el que Rudy no ha podido jugar por un esguince de rodilla. Llull tendrá minutos de ‘2’ compartiendo dirección de juego con Sergio Rodríguez, y Jaycee Carroll aumentará exponencialmente sus minutos en pista, teniendo que asumir el papel de anotador compulsivo que tenía en Gran Canaria. La baja de Ibaka no debería tener tanta trascendencia, pues la rotación interior del Real Madrid es amplia y el ala-pivot serbio Novica Velickovic volverá a las canchas en breve. Laso tiene el reto de conseguir una mayor agresividad defensiva de sus jugadores altos, liderada por Nicola Mirotic, pero apoyada sobre todo en Ante Tomic, que debe dar un paso adelante en esa faceta del juego ante la pérdida de músculo provocada por la marcha de Serge.

Kevin Seraphin volverá a los Wizards

Por su parte, el Caja Laboral perderá al base-escolta esloveno Goran Dragic (Houston Rockets), y al pívot francés Kevin Seraphin, propiedad de Washington Wizards. Lejos de suponer un perjuicio para los intereses de Baskonia, la recomposición de la plantilla puede ser una oportunidad para que ‘exploten’ definitivamente jugadores de gran nivel como Thomas Heurtel y Pau Ribas, además de examinar el potencial real de un ex NBA como Joey Dorsey, agente libre que no tiene la obligación de volver a Estados Unidos tras el ‘lockout’, y que no ha tenido demasiadas oportunidades en el equipo hasta ahora. Se espera también la vuelta a principios de año del pívot polaco Maciej Lampe, aquejado de una lesión en la cadera desde agosto, y el debut de Dejan Musli para suplir la baja por un mes de Milko Bjelica, con un esguince de rodilla. Serían 3 las bajas NBA en el club vasco si contamos la del ex escolta de los Warriors, y ahora agente libre, Reggie Williams, ‘cortado’ por lesión durante esta semana.

Los otros tres equipos que perderán a una estrella de vuelta a los Estados Unidos son: DKV Joventut, con el joven alero Christian Eyenga, en poder de los Cleveland Cavaliers; Valencia Basket, que deberá continuar sin el brasileño Tiago Splitter (San Antonio Spurs) apenas 10 días después de su llegada al equipo; y el Lucentum Alicante, que probablemente pierda a su campeón de la NCAA Kyle Singler para negociar con el equipo que lo drafteó, Detroit Pistons, aunque en su contrato con Alicante figura una cláusula de salida que no está obligado a cumplir, pues no ha firmado aún su contrato de ‘rookie’. Su salida depende de él.

Europa, entre positivo y fugaz

En Europa movieron ficha muchos equipos de Euroliga para conseguir un golpe de efecto de cara al ‘Top 16’. Ha habido de todo, como en botica: jugadores positivos como Andrei Kirilenko o Nicolás Batum, que han ayudado a CSKA y Nancy, respectivamente, a sumar muchas victorias, pero también grandes ‘batacazos’. Fue destacada la espantada del ala-pívot de los ‘Cavs’ Alonzo Gee, del Asseco Prokom polaco, que anunció su vuelta a Estados Unidos a través de un ‘sms’, pero también la desconexión del mundo de los vivos del base de los Nuggets Ty Lawson, absolutamente inadaptado al baloncesto del Zalgiris Kaunas. Otra situación ridícula fue la que se vivió en la Virtus italiana, con el culebrón del no partido finalmente de Kobe Bryant, que rechazó disputar ‘el partido del millón de euros’ con el equipo de Bolonia.

Deron Williams, aburrido y sin rumbo en su nueva ciudad franquicia, Nueva Jersey, fue el primero en cruzar el Atlántico para aterrizar en Besiktas, un equipo que se quedó fuera de la FIBA Eurocup, y que tan solo le ha podido brindar algún partido de Eurochallenge al base de West Virginia, además de la no despreciable cifra de 3,5 millones de euros. Lo más destacado fueron sus 50 puntos esta semana frente al Gottingen alemán. Precisamente, Turquía ha sido el refugio de bastantes jugadores, tentados por el dinero de una liga que progresa año tras año gracias a fichajes mediáticos. El alero de Oklahoma, Sefolosha, firmó por Fenerbahçe Ulker; el pívot de los Hawks, Zaza Pachulia, recaló en las filas del Galatasaray; y el alero de Milwaukee Bucks, Ersan Ilyasova, jugó la Euroliga con el Anadolu Efes, junto al escolta esloveno de los Nets Sasha Vujacic (agente libre, con la opción de quedarse al no tener cláusula de salida). Lamar Odom, compañero de Pau Gasol en Lakers, fichó esta semana también por Besiktas, pero la nueva situación contractual ha truncado el traspaso y Odom ni siquiera se ha movido de su casa. Un caso parecido al del base TJ Ford en el KK Zagreb croata, que tan solo ha podido disputar un par de encuentros en su nuevo club.

En igual situación se encuentra Tyreke Evans, ‘combo guard’ de los Kings, que anunció el viernes su llegada a Roma, pero tuvo que anularla pocas horas después. Italia también notará el fin del ‘lockout’. Milán pierde a su estrella, Danillo Gallinari, que deberá volver a Nueva York. En Francia hasta 7 jugadores tendrán que hacer las maletas. Destacan Tony Parker, que pagó de su bolsillo el seguro para jugar en el equipo del cual es accionista, el Asvel Villeurbanne, y Nicolas Batum, protagonista en Nancy y MVP de la cuarta jornada de la Euroliga. Otros franceses de vuelta a casa son Ronny Turiaf (también en Villerbaune), Boris Diaw (Burdeos), Ian Mahinmi (Le Havre), Pape Sy (Gravelines) y Ajinca (Toulon).

En el resto de Europa nos encontramos con jugadores destacados como Jordan Farmar (Macabbi), Danny Green (Olimpia Ljulbjana) o Nikola Pekovic (Partizan de Belgrado), que regresarán cuando comience la liga, pero también con otros jugadores que pueden quedarse ya que no firmaron cláusula de salida en caso de que se resolviese el ‘lockout’. Este es el caso de Nenad Krstic (CSKA de Moscú), Sonny Weems (Zalgiris Kaunas), Darius Songaila (Galatasaray), David Andersen (Montepaschi de Siena), Acie Law (Partizán de Belgrado) y Hillton Armstrong (Asvel Villeurbanne).

Andrei Kirilenko quiere quedarse en el CSKA toda la temporada

Entre los jugadores que no firmaron por equipos europeos, destaca la llegada de jugadores NBA a China, como los ex de Denver Wilson Chandler, Kenyon Martin y J.R. Smith, que se lanzaron a la aventura china, y que no podrán regresar debido al bloqueo contractual de esa liga con los jugadores extranjeros. También se ven afectados por este tipo de contratos Aaron Brooks (Phoenix Suns), Dan Gadzuric (Milwaukee Bucks), Josh Powell (Atlanta Hawks), Randolph Morris (Atlanta Hawks) y Luther Head (Sacramento Kings). Se salva de la quema solamente el alero de los Wizards Yianlian Ji, que por su condición de jugador local no le afecta la cláusula de no salida.

Son más de 50 jugadores los que tendrán que hacer la maleta por la mágica noticia. La mayoría deseaban volver, incluido el propio Rudy Fernández, que no ha escondido su deseo de triunfar con el vigente campeón de la NBA, Dallas Mavericks; no obstante, son públicas las intenciones de jugadores como Andrei Kirilenko de quedarse en la capital rusa y continuar con el CSKA, para aspirar al cetro continental. Se rumorea que podría volver a Utah por un mes y romper su contrato para que esto fuera posible.

Cataclismos de un negocio pueril / Show must go on

2011-11-09T12:25:00.002+01:00

El lunes se cumplieron veinte años de 'La rueda de prensa'. El 7 de noviembre de 1991, el mejor base de la historia del baloncesto, Earvin Effay Johnson Jr., el gran 'Magic' Johnson, anunciaba que dejaba el baloncesto. Era portador del VIH. Una tragedia que hacía temblar todos los pilares ideológicos de los Estados Unidos. El ídolo lo dejaba. Mucho se rumoreó, y muchas fueron las presiones a las que se sometía Magic. El estigma de la raza, el desconocimiento de una enfermedad terriblemente mortal en aquellos días y la la asociación mediática del Sida con la homosexualidad, le hicieron desistir y dejar el baloncesto. Demasiadas losas de incomprensión recaían sobre el maravilloso jugador de Michigan.

Magic, como él mismo confesó, había mantenido relaciones sexuales con más de 1.000 mujeres sin tomar ningún tipo de precaución "Nunca piensas que te vaya a suceder a ti. Mi vida cambiará a partir de ahora, pero espero vivir por mucho tiempo todavía". Era la serenidad de un hombre arrepentido, el gran ídolo de los 80, un icono en la Costa Oeste de los Estados Unidos. Aquel día, en Inglewood, California, Magic no solo dejaba el baloncesto para siempre, también le confesaba a su mujer sus infidelidades y su propia enfermedad.

El tres veces mejor jugador de la liga destapaba todas sus miserias delante de cientos de cámaras. Hoy, 20 años después, se recuerda ese hecho como un duro acto de redención, y, quizá, como el triunfo del miedo sobre la esperanza. "Si en ese momento hubiera sabido todo lo que sé ahora sobre la enfermedad, seguramente no me habría retirado", declaró recientemente el ex base de los Lakers. A su lado, su esposa Cookie y su representante y ex entrenador en L.A., Pat Riley, en una rueda de prensa que jamás pensó que podría volver a dar. Para Magic, su vida ha cambiado. Con los nuevos avances en medicina ha conseguido reducir su medicación, pero asegura vivir una vida sana y ordenada. "Me levanto todos los días a las seis de la mañana, hago deporte y me mantengo sano. Mi doctor me lo dijo en 1991 y he seguido fielmente sus consejos. Espero estar aquí por mucho tiempo". Quizá, Magic fue el icono que nadie quería ver con esa enfermedad, y por eso su caso ayudó a recaudar muchos fondos para combatir el virus y desarrollar una vacuna. No obstante, lamentablemente mueren cada año en el mundo más de 2 millones de personas a causa del VIH, sobre todo en África, que no puede costear el precio de las patentes farmacológicas de las multinacionales europeas y norteamericanas y también tiene prohibido fabricar su propia vacuna.

El anuncio de 'Magic' Johnson fue la premonición de otro gran cataclismo mediático y cultural que se iba a producir al otro lado del atlántico, en Londres, cuando pocos días después, otro gran icono de la cultura fan y del R&R, no sobrevivía al virus del Sida. Freddie Mercury moría a los 45 años, con la última imagen de su amado, Jim Hutton, intentando vestirle para llevarle a un hospital. Su amada mansión del Garden Lodge contempló sus últimas horas. Precisamente, Freddie había confesado 24 horas antes que padecía SIDA. Tenía que acallar los rumores, que incesantes aparecían en la prensa británica. El cantante de Zanzibar (la actual Tanzania) llevaba dos años sufriendo la enfermedad, y en su última agonía decidió hacerlo público. Fue a través de Jim, quien remitió la carta a los medios de comunicación ante el lamentable estado de salud de su compañero sentimental. Un súbito ataque broncopulmonar en la noche londinense se lo llevó. Sus anticuerpos no soportaron más el acecho del virus. El 24 de noviembre de 1991 se nos iba un genio.

Pau Gasol celebra esta semana sus diez años en la NBA. Llegó sin hacer mucho ruido, como un larguiducho al estado de Tennessee, a la ciudad de Memphis, donde los trasnochados se visten de Elvis y los fans peregrinan hacia Graceland para estar al lado del 'inmortal'. El de Sant Boi ha cosechado dos campeonatos consecutivos -en 2009 y 2010- en la ciudad de Los Ángeles, donde triunfó Magic, y el título al 'rookie del año' en 2002. Ahora muchos lo consideran como el mejor jugador español de todos los tiempos, y uno de los cinco mejores jugadores europeos de la historia. En la selección también lo ha ganado todo, destacando el Mundobasket de Japón en 2006 y los dos Eurobasket conquistados en Polonia 2009 y Lituania 2011. El 1 de noviembre de 2001 Pau saltaba por primera vez a una cancha de baloncesto. El 'Piramyd Center' veía debutar a Pau contra los 'bad boys' de Detroit, un equipo sagrado en los 90, idolatrado a mediados de la pasada década, irremediablemente en crisis en la actualidad. Esa noche Pau metió 4 puntos y capturó 4 rebotes. Era solo un esbozo de lo que iba a conseguir en la liga.

Estos días son, por tanto, de recuerdos, de efemérides. Unos por su aportación al deporte, el otro por su aportación a la música, que, curiosamente, le une muy estrechamente al mundo de las celebraciones deportivas. Su 'We are the champions' es el himno que siempre suena al finalizar un torneo; Freddie siempre odió ese tema, sin embargo. Paradójicamente, su mayor éxito fue su tema más odiado, por lo maniqueo y manoseado. Le pasaba igual a Espronceda con su canción del pirata, y a muchos artistas que reniegan de las masas repetitivas y machaconas. Es totalmente entendible.

Baloncesto y música, música y baloncesto. Ahora es ruido, solamente. Un ruido como a disco rayado que no cesa de girar. El 'Where nothing happens' como lema de una liga que vive de efemérides, de repetir partidos históricos y de arrastrar su propia ruina en los despachos de Nueva York. Es duro decirlo, pero el baloncesto mundial palpita a muy pocos latidos por minuto, está en un estado catatónico. Las defensas, la no confianza en el talento, los físicos que inundan las pistas y no dejan espacios a la improvisación... y, finalmente, el cierre patronal de la NBA. Los años de bonanza permiten recordar con añoranza a ese 'combo guard-forward-center' que fue Magic, y las aventuras de nuestro querido Pau Gasol. Pero, mucho me temo que nadie recordará a los actuales jugadores, de mantenerse así la situación. El espectáculo profesional de la NBA yace en un yermo vació de esperanza y referentes. Desde que Jordan abandonó definitivamente el espectáculo en 2003, todo se ha ido hundiendo poco a poco. Hoy las partes están muy lejos de llegar a un acuerdo, y solo los recuerdos desvían algo la atención. Este año no hay NBA, este año se cumplen 20 años de 'La rueda de prensa' de 'Magic', de la muerte de Freddie; diez años del debut de Pau. 'Show must go on'.

120 días de Lockout

2011-10-30T06:48:00.007+01:00

La NBA, 4 meses después de su adiós

Cuando la llave decida por fin girar el viejo candado de ilusiones que custodia el imperio baloncestístico de los Estados Únidos, una reja metálica, tétrica, que se alza sobre los cipreses que se mecen al son del día de los muertos, chirriará, y el regusto a resaca monumental cubrirá todos los rincones del planeta de la canasta.

El impacto de esas rejas abriéndose será tal, que lo sentirán en Vitoria, en Madrid, en Moscú, Milano, Vilnius, Tel Aviv, Nancy, Estambul, y en general en todas las ciudades por las que pululan viejas ánimas errantes que han escapado de sus propias tumbas baloncestísticas, buscando los orígenes de un baloncesto puro, que creció muy lejos de California, cuna en la que el inmigrante escocés James Naismith inventó este deporte, pero que recuerdan con orgullo los principios básicos del baloncesto.

Mientras, en Nueva York, pulmón de emigración mundial por excelencia, un grupo de hombres con muchos millones y muy pocos escrúpulos, han decidido atormentar con la pesadilla del reparto salarial a todo el mundo de la canasta, que se debate entre el 52% del BRI que pide el sindicato de jugadores, el 50% que ofrece la patronal, las pérdidas multimillonarias que causarán los más de 200 partidos cancelados, y el trauma de no saber cuándo empezará el baile de una liga, que está oficialmente cancelada hasta el 30 de noviembre, y que recuerda con nostalgia su otra 'muerte' allá por 1998.

Michael Jordan y su sexto pedrolo de oro

En junio de ese mismo año, Michael Jordan se disfrazó de Dios, o Dios se disfrazó de Michael Jordan, logrando la canasta más recordada de la historia, y el ansiado sexto anillo de su retirada. Nada fue igual desde que 'Su majestad' dejara huérfana de padre a la NBA. Pocos días después, la estructura empresarial más grande de este deporte decía hasta aquí hemos llegado. David Stern, comisionado de la liga, anunciaba el primer cierre patronal de la historia de la NBA, que se prolongaría hasta el 6 de enero de 1999. Todo había quebrado. La NBC, el canal de televisión más importante de los Estados Unidos, no iba a meter más pasta en un negocio que no generaba todos los ingresos que parecía prometer. Se había acabado la utopía de los millones. Sin embargo, y por el bien del espectáculo, los dueños de las franquicias (un negocio complicado de explicar en estas líneas, pero que tiene grandes similitudes con el mundo de la especulación inmobiliaria en España), cebados de millones, revalorizando y vendiendo sus propios equipos por el doble o el triple del precio de coste, decidieron ser 'generosos' con los jugadores y ofrecerles un 57% del reparto de beneficios cosechados por la liga. Total, no importaba ni una mierda el equilibrio salarial, las perspectivas de futuro, ni nada de eso. Eran los 90 chico, los Estados Unidos aún podían poner la chorra encima de la mesa y sacralizar a sus estrellas mientras se fumaban los puros del progreso.

Pero este reparto, totalmente desproporcionado y debido a esa burbuja de especulación por parte de la patronal, terminó hace bastantes años. La liga lleva en decadencia, en quiebra técnica, desde hace más de 5 años. Sin embargo, las 'vacas flacas' no se habían dejado sentir entre los jugadores, inmunes a esta crisis y disfrutadores natos de su convenio antiguo, forrándose literalmente de pasta en los bolsillos. Algunos, sin jugar ni siquiera un solo minuto (Marbury, Ed Curry, Van Horn, Sprewell, Arenas, etc.) estaban llevandose a sus casas más de 10 millones de dólares todos los años, sin duda beneficiados a espuertas de la lontananza de los noventa. No obstante, en marzo de 2010, el propio David Stern, aprovechando la reunión de las estrellas que se celebró en el paraíso de Las Vegas, anunció que la liga perdía entre 200 y 300 millones de dólares al año, que esto llevaba sucediendo muchos años, y que si no había un acuerdo entre la patronal y el sindicato de jugadores, la NBA cerraría las puertas.

500 días después, aproximadamente, la predicción se cumplió. Nadie quería bajarse de sus opulentos lujos, de sus opíparos escarceos con el mundo de las mayores fortunas de los Estados Unidos. Ciertamente, nadie quería reconocer que la NBA, aquel mundo de diversión, esa noria diseñada para girar y girar en vertiginosas aventuras de alegrías de las masas, aquel súmmun del derroche, el lujo, el glamour, en definitiva, la prepotencia nacional de la Potencia (ya ex) económica más importante del mundo, llamada Estados Unidos, se hundía al ritmo marcado por su propia economía enferma, sus propios sueños, la deuda con unos señores llamados chinos, que gobiernan el mundo y apuntan con francotiradores el funcionamiento de la Reserva Federal.

El viernes se cumplieron 120 días de lockout, y el próximo martes 1 de noviembre, los 4 meses de oxidación de las puertas del baloncesto. George Cohen, el juez federal fracasado en el lockout de la NFL, fracasado en el lockout de la NBA; Billy Hunter, el negociador del sindicato de jugadores; Derek Fisher, el eterno escudero de Kobe Bryant, poseedor de cinco pedrolos de oro como campeón de la liga y presidente del sindicato de jugadores; Adam Silver, el contramaestre, un 'larguiducho' con pinta de pocos escrúpulos, la mano derecha de David Stern; y el propio David Stern, el que se inventó una liga global, el que lleva 27 años al frente, el comisionado, el que se lleva 20 millones de dólares por temporada, el que angustiado muestra los malos resultados económicos.

Todos estos son los protagonistas de los 120 días de lockout. Negocian durante horas, en jornadas maratonianas que duran una eternidad, pero no llegan a un acuerdo. Las madrugadas en España, mientras, también han echado el cierre patronal. El martes debería comenzar el baile de todos los años, el vertiginoso carrusel hacia el anillo, la defensa de los Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki, que quebraron el sueño del 'Threepeat' de Pau Gasol y Kobe Bryant, la aspiración definitiva de 'King' James a su trono como propio rey de la liga desde que tenía 15 años, e incluso, el debut ansiado de un niño de 20 años, de un pueblecito de la Costa del Maresme llamado El Masnou, en una ciudad llamada Minnessotta... el genial Ricky Rubio.

Pero esto no va a ocurrir. Noviembre también tiene el sello rojo en grande de 'Cancelado'. Toda una generación de trasnochadores convencidos tendremos que seguir el rumbo de este río congelado y aceptar con deportividad el lockout (palabra odiosa, por cierto).

Tabla de Anotación Pretemporada II (Tabla definitiva)

2011-10-06T09:46:00.004+02:00

Esto empieza ya. La supermanager 2011-2012 comenzará el sábado, con el partido a las seis de la tarde televisado por Teledeporte y Orange Arena entre el Caja Laboral Vitoria y el Cajasol Banca Cívica Sevilla. Por tanto, el plazo para cerrar los cambios será las 5 de la tarde de este sábado 8 de octubre. Por fin se acabó la pesada pretemporada. Cada equipo ha disputado de media 7 partidos. 280 minutos en los que han podido ver a los nuevos fichajes, a su cantera, etc. Esta tabla de anotación representa simplemente lo que han hecho los jugadores este verano. Bueno, no exactamente, ya que muchos de ellos disputaron el Eurobasket de Lituania, y esas estadísticas no se ven reflejadas aquí. Además, esto son solo puntos, basados en las crónicas de acb.com y en la elaboración propia de las medias de cada jugador (sujetas seguramente a algún error decimal totalmente fortuito y propio de tal caudal estadístico y de mi propia naturaleza humana). Que Antoine Wright, por ejemplo, haya anotado más de 12 puntos en cada uno de los cinco partidos que ha disputado su equip, Asefa Estudiantes, no quiere decir que su valoración sea necesariamente esa. Puede ser casi 20, alrededor de 15 (lo más normal), o incluso menos de 10. No obstante, y a pesar de recalcar este hecho, ante tal cantidad de nuevos jugadores (serán más de 200 los que disputen la Liga Endesa) tener una estimación aproximada de cómo llegan, quienes están flojitos y quienes están en sus números habituales, me parece valiosísimo para esta primera jornada. A partir de ahí, yo pienso que se deben olvidar las estadísticas puras de los puntos anotados (que al fin y al cabo son los que dan y quitan las victorias en este deporte), y comenzar a evaluar las subidas de broker, el riesgo calidad-prestaciones-precio, la racha de los últimos tres partidos, etc.

Así, espero que a alguien le sea de utilidad todos estos fríos datos estadísticos, que llevo elaborando desde hace más de 5 años y este año por fin los saco a la luz. Mucha suerte a todos. Esto empieza ya.

SM PRETEMPORADA (ORDENADOS POR PUNTOS)

*Los que juegan la supermanager

Asefa Estudiantes (5 de 5) 1-4

Antoine Wright (12,4), Luis Flores (9,5-4), Germán Gabriel (8,2), Cedric Simmons (8), Carlos Jiménez (7,4), Jaime Fernández (6), Jayson Granger (5,7-3), Yannick Driesen (5,4), Daniel Clark (4), Eduardo Martínez (3,75-4), Víctor Serrano (0-2). // Álvaro Lobo (2), Guillermo Ordás.

Assignia Manresa (6 de 6) 3-3

Justin Doellman (15,5), Micah Downs (13), Román Montañez (11,3), Sergiy Gladyr (10-1), Josh Asselin (9,5), Kieron Achara (9,3), Adam Hanga (6,83), Alex Hernández (4,2-5), Javi Rodríguez (3,3), Pierre Oriola (3-5), Haukur Palsson (2,83). // Johan Kody (1), Sergi Solé (0,7-3), Fernando Cerqueira (0,3).

Baloncesto Fuenlabrada (6 de 6) 2-4

Kirk Penney (16,5-4), Lubos Barton (9), Leo Mainoldi (7,83), Jon Cortaberría (7,5), Ferrán Laviña (6,7), Sergio Sánchez (6,3-3), Adrián Laso (5,8-5), Gustavo Ayón (5,5-4), Quino Colom (5,3), Saer Sené (5-4), Javier Vega (3,7), Álvaro Muñoz (3,5). // Adrián Casas (7-1), Ondrej Kohout (2,3-3), Massine Fall (2-1).

Bizkaia Bilbao Basket (4 de 4) 2-2 // 1 partido oficial de Supercopa Endesa

Aaron Jackson (14), Álex Mumbrú (13,75), Marko Banic (13,25), D’or Fischer (12-1), Roger Grimau (7,5), Dimitrios Mavroeidis (6,7-3), Janis Blums (6,7-3), Kostas Vasileiadis (6,3-3), Josh Fisher (3,75), Raúl López, Axel Hervelle. // Michalis Kakiouzis (10), Thomas Hampl (2), Sergio Sánchez (1-2).

Blancos de Rueda Valladolid (8 de 8) 4-4

Diego García (10,375), Jason Robinson (10,28-7), Nacho Martín (9,5), Kahiem Seawright (8,5), Hervé Touré (8), Isaac López (5,85-7), Michael Umeh (4,875), Stephane Dumas (4,25), Ricardo Uriz (3,375), Jhornan Zamora (3,28-7), Dalibor Bagaric (2,7-3). // Txomin López (1), Pablo Esteban.

Blu:Sens Monbús (5 de 5) 3-2

Levon Kendall (18,5-2), Ebi Ere (14,4), Milt Palacio (9), Oriol Junyent (8,3), Javier Bulfoni (8), Mario Cabanas (7,2), Deron Washington (6,8), Stephane Lasme (5,8), Alberto Corbacho (6), Bernard Hopkins (5), Richard Nguema (3,4), Andrés Rodríguez. // Alfonso Mallo (2-1), Camilo Ribeiro (0,7-3).

CAI Zaragoza (10 de 10) 6-4

Rafael Hettsheimeir (14,6-5), Bracey Wright (11,1), Carlos Cabezas (10,2), Chad Toppert (8,7), Robert Archibald (7,4-5), Pablo Aguilar (6,3-6), Jacob Burtschi (6,2), Albert Fontet (5,3), Jon Stefansson (5,1), Pablo Almazán (3,9-9), Sam Van Rossom (3,71-7). // Rogelio Legasa (9,5), Javier Marín (3,8-5), Jorge Cano (0,7), Roberto Pérez (0,5), Marcos Portalez (0,5), Lorenzo Mastrocinque.

Caja Laboral (7 de 7) 5-2 // 2 partidos oficiales de Supercopa Endesa

Mirza Teletovic (14,42), Pau Ribas (13,42), Kevin Seraphin (12,75-4), Fernando San Emeterio (12,25-4), Brad Oleson (11,28), Nemanja Bjelica (6,5-4), Pablo Prigioni (6,25-4), Thomas Heurtel (6-4), Reggie Williams (6-1), Milko Bjelica (5,28), Joey Dorsey (1,5-2), Dejan Musli (0-1). // Álex Llorca (6), Matías Nocedal (4,5), Stevan Milosevic (4,5), Albert Moncasi (2,7), Ánder García (1,5), Devon Van Oostrum (0), Unai Calbarro (0), André Almeida (0).

Cajasol Banca Cívica (7 de 7) 3-3 (y un empate)

Paul Davis (18,7-6), Txemi Urtasun (11,43), Carl English (10-4), Luka Bogdanovic (8,28), Thomas Satoransky (8,28), Pancho Jasen (6,6-5), Guillem Rubio (5,71), Juanjo Triguero (5,43), Earl Calloway (4,5-4), Ondrej Balvin (1), Joan Sastre. // Ricardo Pampano (3), Antonio Izquierdo (2,17-6), Beka Burjanadze (0,86), Kristaps Porzingis (0).

FC Barcelona Regal (9 de 9) 9-0 // 2 partidos oficiales de Supercopa Endesa

Juan Carlos Navarro (15,25-4), Chuck Eidson (11,8), Erazem Lorbek (11,4-5), Xavi Rabaseda (10-7), Boniface Ndong (9,9), Joe Ingles (8,7-6), Pete Mickeal (8,28-7), Marcelinho Huertas (7,83-6), Fran Vázquez (7,3), CJ Wallace (7,25-8), Kosta Perovic (6,7-3), Víctor Sada (3,6-5). // Ángel Aparicio (4), Papa Abdoulaye (3,5), Iván García (2,5), Dalibor Bagaric (2-1), Josep Pérez (1,75), Joan Creus (1,5), Carlos Marzo (0,3), Nick Spires (0), Alexander Zhigulin (0), Ludvig Hakanson (0-1).

FIATC Mutua Joventut (8 de 8) 4-4

Pooh Jeter (12,875), Latavious Williams (12,125), Derrick Obasohan (10,5), David Jelinek (9,75), Federico Van Lacke (6,375), Jordi Trías (6,125), Pape Sow (3-2), Albert Oliver (2,5), Nacho Llovet (2,5-6), Henk Norel, Pere Tomàs. // Álex Barrera (7,375), Marko Todorovic (6,875), Álex Suárez (0,7-3), Ferrán Bassas (0-1).

Gran Canaria 2014 (8 de 8) 5-3 // 2 partidos oficiales de Fiba Eurocup

Marquez Haynes (13,5-4), Spencer Nelson (13,125), Javier Beirán (7,75), Juan Palacios (7,75-4), Xavi Rey (6), Tomás Bellas (5,875), Sitapha Savané (4,43-7), Taurean Green (4,25-4), Laurence Ekperigin (3,5), Michael Bramos (2,75-4). // Rasual Butler (16,5-4), Román Martínez (13,25-4), Paco Vázquez (6), Óscar Alvarado (4-6), Alejandro López (3,5), Fabio Santana (0-1).

Lagun Aro GBC (7 de 7) 5-2

Andy Panko (17,85), Jimmy Baron Jr. (14,28), Sergi Vidal (8,28), David Doblas (8,17), Javi Salgado (6), Manolis Papamakarios (5), Raulzinho Neto (4,71), Peter Lorant (4), Julen Olaizola (2,83), Kenny Adekele (2-2), Lánder Lasa (0), Mikel Motos (0), Andrew Betts. // Yaroslav Korolev.

Lucentum Alicante (7 de 7) 4-3

Kyle Singler (12,14), Jeremy Hazell (10,2-5), Pedro Llompart (9,43), Benjamin Dewar (8,86), Lamont Barnes (8,86), Kaloyan Ivanov (7,8-5), Mario Stojic (6,86), Rafael Freire (5-5), Mohamed Kone (4,75-4), Álex Urtasun (4,14), Alberto Jódar (1,43). // Rai López (7,5), Stephen Brun (3,2), Fabio Astilleros (0), Germán Miñarro (0).

Real Madrid (7 de 7) 4-3 // 1 partido oficial de Supercopa Endesa

Jaycee Carroll (16,86), Rudy Fernández (10-3), Nikola Mirotic (9,43), Sergio Llull (9,6-5), Sergio Rodríguez (8,43), Novica Velickovic (8), Martynas Pocius (7,8-5), Mirza Begic (7,4-5), Ante Tomic (6,17-6), Carlos Suárez (5,14), Felipe Reyes (2,25-4). // David Marina (10-1), Dani Díez (7-1), Víctor Arteaga (2-1), Mansour Kasse (1-1), José María Gil (0-1), Jorge Sanz (0-2).

UCAM Murcia (8 de 8) 5-3

Andrés Miso (12,83), Robert Kurz (11), Josep Franch (9,5), James Augustine (9,125), David Barlow (9-5), Blagota Sekulic (7,85), Jordi Grimau (7,2-5), Sergio Pérez (7), Pedro Rivero (5,125), Guillermo Rejón (3,875), Juan Ignacio Jasen (0-1). // Paco Solsona (4,5), Adrián Méndez (1-1) Antonio Sánchez (0), Álex Arrones.

Unicaja (8 de 8) 6-1 (y un empate)

Joel Freeland (17,4-5), Gerald Fitch (9,75), Luka Zoric (9,3-6), Saúl Blanco (8,25), Tremmell Darden (7,83-6), Jorge Garbajosa (7,625), Earl Rowland (7-6), Kristaps Valters (6,625), Uros Tripkovic (6,4-5), Nedzad Sinanovic (6,375), Berni Rodríguez (5). // Ognjen Kuzmic (8-2), Álex Abrines (4,5-2), Hrvoje Peric (3,43-7), Pepe Pozas (2,5-2).

Valencia Basket (5 de 5) 3-2

Rafa Martínez (12,6), Nik Caner-Medley (12-4), Nando De Colo (10,3-3), Serhiy Lishchuk (10-4), Rihards Kuksiks (8,75-4), Rodrigo San Miguel (7,2), Víctor Claver (7-3), Stefan Markovic (7-3), Florent Pietrus (6,3-3), AJ Ogilvy (6,25-4), Vitor Faverani (5,8), Sergio Olmos (3-1). // Larry Abia (4-1), Toño (3-1), Alberto Pérez (1-2), Juan Luis Navarro (0-1), Adrià Duch (0-1), Antonio Tirado (0-1).

Tabla de Anotación Pretemporada I (Ayuda para el Supermanager)

2011-09-27T11:05:00.008+02:00

Primera entrega de la tabla de anotación en la pretemporada de la Liga Endesa ACB. Aún faltan unos 40 partidos (entre todos los clubes) por calcular la media. Cuando termine oficialmente la pretemporada publicaré la tabla definitiva de anotación en esta pretemporada 2011/2012. Estos datos se basan en las crónicas aparecidas en acb.com y las tablas son de elaboración propia.

Llevo muchos años haciendo este trabajo y este año he decidido compartirlo con todos los usuarios de Supermanager. Pero yo no soy ningún crack de esto. Mis mejores resultados en la general son un 151º hace tres años y un 28º en el Supermanager Europeo de este año. Espero os sirva de ayuda. Estoy convencido que este trabajo no solo lo hago yo, sino que otros muchos usuarios se lo curran igual, lo que pasa es que la gente se lo guarda para sí mismo. Lo dicho, solo son puntos, no se puede sacar la valoración real, pero sí es una ayuda para saber como llegan los jugadores al comienzo de temporada. Suerte.

Los jugadores que tienen un guión, la cifra de la izquierda representa los puntos de media anotados y la cifra de la derecha los partidos jugados.

SM PRETEMPORADA (ORDENADOS POR PUNTOS)

*Los que juegan la supermanager // *Jugadores de cantera o que no continúan en el club. No jugarán la Supermanager

Asefa Estudiantes (3 de 5) 0-3
Antoine Wright (13), Cedric Simmons (7,7), Luis Flores (10-2), Carlos Jiménez (7,3), Eduardo Martínez (6,5), Yannick Driesen (7,7), Germán Gabriel (5,7), Jaime Fernández (5,3), Daniel Clark (4,3), Jayson Granger (3-1), Víctor Serrano (0-1). // Álvaro Lobo (2), Guillermo Ordás.

Assignia Manresa (5 de 5) 2-3
Justin Doellman (16,2), Micah Downs (13), Josh Asselin (10,2), Sergiy Gladyr (10), Kieron Achara (10), Román Montañez (8,4), Adam Hanga (6,2), Alex Hernández (3,75-4), Haukur Palsson (3,4), Pierre Oriola (3,25-4), Javi Rodríguez (2,4). // Johan Kody (1), Fernando Cerqueira (0,3), Sergi Solé (0).

Baloncesto Fuenlabrada (4 de 6) 2-2
Kirk Penney (11), Sergio Sánchez (8,5), Leo Mainoldi (8,3), Jon Cortaberría (8), Adrián Laso (7,7), Lubos Barton (7), Álvaro Muñoz (7), Ferrán Laviña (7), Saer Sené (6), Gustavo Ayón (5,7), Javier Vega (4,7), Quino Colom (4). // Adrián Casas (7), Ondrej Kohout (3,5).

Bizkaia Bilbao Basket (3 de 5) 2-1
Álex Mumbrú (14), Aaron Jackson (13,7), Marko Banic (12,3), Dimitrios Mavroeidis (10-2), Janis Roger Grimau (6), Blums (5,5-2), Kostas Vasileiadis (5,5-2), Josh Fisher (4), Raúl López, D’or Fischer, Axel Hervelle. // Michalis Kakiouzis (13,3), Thomas Hampl (2), Sergio Sánchez (1-2).

Blancos de Rueda Valladolid (6 de 8) 4-2
Nacho Martín (10,83), Jason Robinson (10-5), Kahiem Seawright (9,3), Diego García (8,83), Hervé Touré (8,17), Isaac López (7-5), Michael Umeh (4,7), Dalibor Bagaric (4-1), Jhornan Zamora (3,83), Ricardo Uriz (2,7), Stephane Dumas (2,5). // Txomin López (1), Pablo Esteban.

CAI Zaragoza (8 de 10) 5-3
Rafael Hettsheimeir (15-3), Carlos Cabezas (11,37), Bracey Wright (11), Chad Toppert (10,125), Robert Archibald (6,75-4), Pablo Aguilar (6,25-4), Jacob Burtschi (6,125), Albert Fontet (5,875), Jon Stefansson (5,5), Sam Van Rossom (5,2-5), Pablo Almazán (3,42-7). // Rogelio Legasa (9,5), Javier Marín (3,8-5), Jorge Cano (0,7), Roberto Pérez (0,5), Marcos Portalez (0,5), Lorenzo Mastrocinque.

Caja Laboral (4 de 8) 3-1
Mirza Teletovic (19,75), Fernando San Emeterio (18-1), Pau Ribas (13,75), Brad Oleson (12), Kevin Seraphin (8-1), Milko Bjelica (6-1), Nemanja Bjelica (5,75), Pablo Prigioni (5-1), Thomas Heurtel (4-1), Reggie Williams, Dejan Musli (0-1). // Álex Llorca (6), Matías Nocedal (4,5), Stevan Milosevic (4,5), Albert Moncasi (2,7), Ánder García (1,5), Devon Van Oostrum (0), Unai Calbarro (0), André Almeida (0).

Cajasol Banca Cívica (5 de 7) 2-2 (y un empate)
Paul Davis (17-4), Txemi Urtasun (11,8), Thomas Satoransky (10,2), Luka Bogdanovic (9,2), Carl English (9-2), Earl Calloway (7-2), Juanjo Triguero (5,6), Pancho Jasen (3,3-3), Ondrej Balvin (1,2), Joan Sastre. // Guillem Rubio (7,2), Ricardo Pampano (3), Antonio Izquierdo (2,75-4), Beka Burjanadze (1,2), Kristaps Porzingis (0).

FC Barcelona Regal (6 de 8) 6-0
Chuck Eidson (13,83), Pete Mickeal (13,5-4), Juan Carlos Navarro (12,5-2), Erazem Lorbek (12-2), Boniface Ndong (11), Xavi Rabaseda (10,83), Joe Ingles (9-2), Fran Vázquez (8), CJ Wallace (6,8-5), Víctor Sada (5,5-2), Marcelinho Huertas (4-3), Kosta Perovic (4-2). // Ángel Aparicio (4), Papa Abdoulaye (3,5), Iván García (2,5), Dalibor Bagaric (2-1), Josep Pérez (1,75), Joan Creus (1,5), Carlos Marzo (0,3), Nick Spires (0), Alexander Zhigulin (0), Ludvig Hakanson (0-1).

FIATC Mutua Joventut (6 de 8) 3-3
Pooh Jeter (13), Latavious Williams (10,83), David Jelinek (9,83), Derrick Obasohan (8,7), Jordi Trías (6,5), Federico Van Lacke (6,5), Albert Oliver (2,83), Nacho Llovet (2,5-4), Henk Norel, Pere Tomàs, Pape Sow. // Marko Todorovic (8,17), Álex Barrera (7), Álex Suárez (0,7-3), Ferrán Bassas (0-1).

Gran Canaria 2014 (6 de 6) 3-3
Marquez Haynes (14-2), Spencer Nelson (13,3), Javier Beirán (8,5), Taurean Green (6,5-2), Juan Palacios (6-2), Tomás Bellas (4,7), Xavi Rey (4,5). Laurence Ekperigin (4), Sitapha Savané (3,83), Michael Bramos (3-2). // Román Martínez (19,5-2), Rasual Butler (16,5-4), Paco Vázquez (6), Óscar Alvarado (4), Alejandro López (3,5), Fabio Santana.

Lagun Aro GBC (6 de 8) 5-1
Andy Panko (19), Jimmy Baron Jr. (13), Sergi Vidal (8,17), David Doblas (8,17), Javi Salgado (6,17), Manolis Papamakarios (4,83), Raulzinho Neto (4,17), Peter Lorant (4), Kenny Adekele (4-1). Julen Olaizola (2,83), Lánder Lasa (0), Mikel Motos (0). // Yaroslav Korolev.

Lucentum Alicante (5 de 7) 2-3
Kyle Singler (12), Pedro Llompart (9,8), Jeremy Hazell (9,7), Benjamin Dewar (9,4), Lamont Barnes (7,6), Mario Stojic (6,4), Mohamed Kone (5,3-3), Kaloyan Ivanov (5-3), Álex Urtasun (4,2), Rafael Freire (3,3-3), Alberto Jódar (2). // Rai López (7,5), Stephen Brun (3,2), Fabio Astilleros (0), Germán Miñarro (0).

Obradoiro CAB (4 de 5) 2-2
Ebi Ere (14,75), Levon Kendall (13), Javier Bulfoni (10), Oriol Junyent (8,3), Mario Cabanas (8,25), Milt Palacio (8), Stephane Lasme (5,75), Deron Washington (5,75), Bernard Hopkins (5), Richard Nguema (3,75), Alberto Corbacho (3,75), Andrés Rodríguez. // Camilo Ribeiro (1-2), Alfonso Mallo (2-1).

Real Madrid (4 de 8) 2-2
Jaycee Carroll (17,75), Nikola Mirotic (12), Novica Velickovic (11), Rudy Fernández (10,5-2), Sergio Rodríguez (9,5), Sergio Llull (8,5-2), Carlos Suárez (7,5), Mirza Begic (5,5-2), Martynas Pocius (4-2), Felipe Reyes (3,5-2), Ante Tomic (3,3-3). // David Marina (10-1), Dani Díez (7-1), Víctor Arteaga (2-1), Mansour Kasse (1-1), José María Gil (0-1), Jorge Sanz (0-1).

UCAM Murcia (6 de 7) 5-1
Andrés Miso (12,83), Robert Kurz (12,7), David Barlow (10-3), James Augustine (8,3), Jordi Grimau (8-4), Blagota Sekulic (7,5), Josep Franch (7,3), Sergio Pérez (6,83), Pedro Rivero (4,7), Guillermo Rejón (4,5), Juan Ignacio Jasen. // Paco Solsona (4,17), Adrián Méndez (1-1) Antonio Sánchez (0), Álex Arrones.

Unicaja (5 de 8) 4-0 (y un empate)
Joel Freeland (19,3-3), Gerald Fitch (11,2), Saúl Blanco (8,8), Jorge Garbajosa (8), Uros Tripkovic (7,3-3), Luka Zoric (7-3), Earl Rowland (7-3), Nedzad Sinanovic (7), Kristaps Valters (6,6), Tremmell Darden (6,3-3), Berni Rodríguez (3,8). // Ognjen Kuzmic (8-2), Álex Abrines (4,5-2), Hrvoje Peric (3,4), Pepe Pozas (2,5-2).

Valencia Basket (3 de 5) 2-1
Rafa Martínez (15,3), Nando De Colo (13-1), Nik Caner-Medley (12-2), Serhiy Lishchuk (10), Rihards Kuksiks (9-2), Vitor Faverani (8), Rodrigo San Miguel (6,7), Stefan Markovic (5-1), Víctor Claver (5-1), Florent Pietrus (4-1), AJ Ogilvy (3-2), Sergio Olmos (3-1). // Larry Abia (4-1), Toño (3-1), Alberto Pérez (1-2), Juan Luis Navarro (0-1), Adrià Duch (0-1), Antonio Tirado (0-1).

'Iblocka', sueños en las alturas

2011-09-22T02:46:00.013+02:00

La historia de Serge Ibaka (Brazzaville, República del Congo; 1989) es la historia de un niño que soñó con huir de una guerra. Una guerra espeluznante, la de 1998, que significó la matanza de alrededor de 4 millones de personas, en uno de los genocidios más brutales en la historia de la humanidad. 'Hutus', 'Tutsis', 'Fuerzas Ugandesas' y 'Fuerzas del gobierno de Kinshasa', combatieron durante cinco años en un conflicto de poder estratégico en los Grandes Lagos. La explotación de maderas preciosas, diamante y coltán se llevó parte del futuro de aquellas tierras, que jamás olvidarán la masacre de aquellos días.

Serge perdió a su madre en el conflicto, y su padre fue detenido y acabó en una prisión francesa. Eran 18 hermanos que vivían del restaurante de su abuelo, que desgraciadamente también falleció. Así que su abuela se convirtió en la verdadera mamá del pequeño Serge Ibaka, un niño de 9 años que había crecido admirando a sus padres. Su madre jugaba en la selección de la República Democrática del Congo (reivindicada años antes en la Primera Guerra del Congo por el dictador Laurent Kabila) y su padre jugaba en la República del Congo (conocida anteriormente como Congo Francés).

Con solo ocho años, Serge motivaba a su hermano Igor a entrenarse, ante la mirada incrédula y burlona del resto de aldeanos. Los entrenamientos eran durísimos y consistían en salir a correr a las cinco de la mañana, hasta llegar a lo alto de la colina de Brazaville. Pero la cosa no acaba ahí. Una vez abajo, Igor, extenuado, oía algo así como: "Vamos a echar unas canastas y después abdominales". El ritmo espartano de Serge era inconcebible para el resto, pero sin esa fe ciega en sí mismo, jamás habría terminado jugando en la mejor liga del mundo, la NBA, y siendo convocado por la selección española de baloncesto para el Eurobasket de Lituania, en el que se ha proclamado recientemente campeón de Europa.

A los 16 años ya jugaba con el Avenir du Rair en los Campeonatos de África, que reunían a los mejores equipos del continente. Después de entrenar para algunos clubes en Francia, por fin le vieron unos cazatalentos españoles. El CB Hospitalet le echaba el lazo por su potencial baloncestístico. Los informes que había proporcionado Anicet Lavodrama, uno de los grandes embajadores del baloncesto africano en nuestro país, fueron la pieza clave para su contratación. Allí echó sus raíces españolas, deslumbrando gracias a su actuación en el prestigioso torneo junior que se disputa todos los años en Hospitalet de Llobregat.

Poco después debutó en el equipo senior en la Liga Leb Oro. Con 18 años sus números fueron impresionantes: 11,8 puntos; 8,3 rebotes (3º de la liga) y 3,1 tapones (mejor taponador de la competición). Era el 8º jugador en el ranking de valoración. Un novato, un auténtico junior con cualidades atléticas y profesionales por encima de muchos jugadores senior.

Problemas burocráticos no le permitieron participar con la Selección Española Junior, pero sí pudo disputar el Circuito Sub-20 con el DKV Joventut.

En 2008, los Seattles Supersonics (actuales Oklahoma City Thunder) lo eligieron en primera ronda del draft, en el puesto número 24. Era el tercer jugador más joven en ese sorteo, y tuvo que tomar una decisión difícil pero madura: continuaría en España hasta estar preparado para jugar en Estados Unidos. El primer jugador de la historia del Congo en llegar a la NBA le había dicho hasta luego al circo de millones de la competición más importante a nivel mundial. En cambio elegía seguir en España. El Ricoh Manresa lo fichó gracias a los contactos con Jordi Ardévol, amigo y representante del jugador en España. Sus números no fueron espectaculares ese año, pero sí su progresión como jugador. Promedió 7,1 puntos; 4,5 rebotes y 1 tapón por partido, en apenas 16 minutos de juego.

En verano de 2009, por fin los Thunder ejercieron su opción de compra y el jugador aceptó irse a Oklahoma, un lugar idoneo para un novato, con un equipo joven edificado alrededor de Kevin Durant, y progresando codo con codo con Rusell Westbrook, rookie de primer año en la liga, y compañero de promoción del joven Serge.

Con un contrato garantizado de dos años, a finales de junio el equipo le ofreció dos años más. Ibaka ha firmado con los Thunder hasta 2013 por 3,5 millones de dólares cada temporada. Una verdadera 'ganga' para un jugador que se ha consolidado como uno de los mejores pívots defensores de la liga: 9,9 puntos; 7,6 rebotes y 2,4 tapones (mayor taponador de la liga).

Serge representa a España

Su gran temporada no solo le garantizó un gran contrato. Apenas dos semanas después, por fin se solucionó su nacionalización con España. El 15 de julio se ratificó su condición de ciudadano español en el Consejo de Ministros. Sergio Scariolo solo podía llevar a un jugador asimilado, esto significaba, llegado a España con menos de 18 años y que hubiera disputado tres años en baloncesto de formación. Eran los casos de Nikola Mirotic, el alero del Real Madrid, y del propio Ibaka.

No lo dudó y a principios de agosto Serge ya estaba preparando el Eurobasket junto a la lista de 15 preseleccionados.

La ilusión era enorme para un jugador con una historia humana tan brutal. Y su torneo así lo ha reflejado. En la final contra Francia logró batir un record histórico: 5 tapones en apenas 4 minutos. Lo nunca visto.

Su evolución en el campeonato fue de menos a más, convirtiéndose en una pieza clave a partir de cuartos de final frente a Eslovenia. Terminó con buenos números: 7,1 puntos y 4 rebotes y 1 tapón en 17 minutos de juego. Y con la sensación de ser una joya aún por pulir. El 18 de septiembre, día de la final contra Francia, Serge cumplía 22 años. Si se resuelve el 'Lockout', disputará su tercera temporada en la NBA, siendo todo un campeón de Europa y un 'All Star' en ciernes. Pero sobre todo, lo que es Serge Ibaka es un chico humilde, que no olvida su pasado ni tampoco sus raíces, las de un niño de la guerra que consiguió superar todas las adversidades gracias a su trabajo e ilusión.

"Yo sigo siendo uno de esos niños. No lo voy a olvidar nunca. Solo tuve la suerte de que me dieran una oportunidad. Me veo reflejado en ellos. Sé cómo se sienten, lo que piensan, lo que sufren. Yo también tenía sueños, como ellos. En esta vida, no todos tienen lo que yo tengo. Con poco hay que estar contento. Si tengo una cama para dormir, un plato para comer y unos pantalones para vestir, estoy
feliz"

Este es Serge 'Iblocka', como le conocen en Estados Unidos. Un chico que es todo corazón, con una sonrisa más grande que su cuerpo y un halo de leyenda que seguro materializará en los próximos años.

Un 'Informe Robinson', el programa de Canal + dedicado a narrar historias del deporte, quiso navegar más profundamente en la vida del joven Ibaka. Aquí dejo las dos partes de un documental asombroso.

El adoctrinamiento democrático

2011-09-17T00:13:00.008+02:00

En la anterior entrada hablé un poco sobre el concepto de adoctrinamiento democrático, que ha logrado imponer en nuestra sociedad casi un pensamiento único sobre el estado de las cosas. Quizá, la democracia, tal y como hoy en día se representa, no es tan diferente de la tiranía de Pisístrato en Grecia. Aristóteles definió la democracia como el "régimen más moderado", por debajo de la oligarquía y la tiranía. Yo pienso que hoy es tan fanática de sí misma que nos ha logrado convencer a todos de no pensar en otro sistema. Me parece que en los años 70 por lo menos había debate ideológico; hoy, sin embargo, ese debate ya no existe. Nombrar otros sistemas de gobierno como el comunismo ya no se persigue con pena de muerte o aparece en el visionario colectivo como uno de los jinetes del apocalipsis. Es mucho más grave que todo eso. Nombrar hoy en día la doctrina comunista significa ser totalmente desoído, ignorado... hmmm, como definirlo exactamente... desligitimado, es la palabra.

Y yo me pregunto, si la democracia ha sido capaz de ningunear aquel gran pacto histórico que trajo de vuelta a la península a Santiago Carrillo y a todos sus compañeros del Partido Comunista de España (PCE) durante una semana santa del gobierno de Adolfo Suárez, y hoy en día nos habla a cada minuto de unos mercados, de un sistema financiero al que hay que obedecer y de todos esos conceptos tan alejados de los valores humanos positivos, y tan cercanos a lo más ruin y bajo de la decencia en nuestra especie, quiere decir que se ha impuesto ya no solo como sistema de gobierno, sino como sistema de pensamiento.

Ahí es donde realmente se muestra perversa esta democracia. No puedes pensar en contra de ella. Puedes hacerlo, sí, pero los resultados son represivos al 100%, como se ha visto con el Movimiento 15-M. Conspirar contra la democracia no tiene pena de muerte, como sí lo tenía en la época de la dictadura de Franco, pero en nada más que eso difiere. Se perpetúa día a día con la misma caradura con que lo hizo aquel dictador. Cada vez con más poder.

Y claro, si realmente la democracia fuera el poder del pueblo, leches, estaríamos viviendo mejor, con un sistema de bienestar impulsado por el tecnócrata Villar Palasí en el 66 (Seguridad Social), que crecería día a día, en vez de menguar, como está sucediendo.

Si la democracia creciera en esos términos, creo que todos estaríamos locos por votar, locos por afiliarnos a los partidos, por tener voz y voto en el sistema político representativo (y a ver si de una puta vez, por fin, participativo) que mantiene la estructura del estado.

Pero en vez de eso, en vez de aflorar de nosotros un espíritu de renovación, una simpatía hacia nuestros gobernantes, como es el caso de los países nórdicos o de Alemania, país que por lo menos tiene la decencia de ser transparente con sus ciudadanos, cada vez crece la indignación hacia ellos. El señor que nos va a gobernar a partir del 20 de noviembre saca un 4 en la encuesta del CIS. Eso quiere decir que no le aprobamos pero sí le votamos. Bella contradicción. Horroroso crecimiento democrático el nuestro.

Y es aquí donde llega mi parte de crítica y de decepción con esta sociedad. Nosotros somos los culpables de toda esta degeneración, de que un policía le pegue porrazos a una persona en silla de ruedas y en el telediario te digan que anteriormente el inválido le había agredido, de que en 2003 prometieran trabajo y futuro a millones de personas de este mundo, y pocos años después les pidan su carnet de residencia, y si no lo tienen les deporten, como si fueran apestados y la causa de los problemas.

Nosotros tenemos la culpa de lo que ocurre, de ese adoctrinamiento tiránico que es la democracia. Nos hemos dejado convencer de sus bondades y ahora defendemos a muerte las desigualdades prácticas que se llevan a cabo. En vez de apoyar el 15-M muchos dijeron, "Que propongan otro sistema, que digan cómo salir de la crisis, que se presenten a las elecciones". ¿Estamos enfermos? De verdad piensas que un grupo heterogéneo de jóvenes en su mayoría, de apenas 20 o 25 años, puede decirle a todo un país como gobernarse?

Es la tiranía de la democracia, la que debora la autoconciencia y el pensamiento individual, y le dice a mi padre que apoye a los bancos, que vote a Rajoy, que pague los impuestos a los millonarios (IRPF, del cual el Señor Botín solo paga un exigüe 1%), y que apoye a los policías para expulsar la acampada de Sol, llena de vándalos que no apoyan a los mercados, ni a los especuladores, ni a los criminales de las hipotecas (otra vez los bancos), ni a los políticos, ni al sistema.

Eso sucede también con los medios de comunicación, tan libres que es un poema de libertad su modo de trabajo. Cada programa se convierte en un ejemplo de liberalismo, ojo, pero no liberalismo de la persona, sino liberalismo del mercado, que está legitimado para hacer lo que le salga de las pelotas con la vida de las personas, para expulsarlas de sus casas si le viene en gana, imponerles una moneda, una deuda multimillonaria de la que en nada son culpables, etc.

Policía, medios de comunicación, población seriamente adoctrinada... son los soldados de la democracia. Somos todos, efectivamente, somos todos querida democracia. Así te vendiste y así lo has cumplido, pero somos todos, no los que decidimos por nosotros mismos, sino los que apoyamos tus decisiones.

Es decir, tu nos obligas a apoyarlas, porque tú nos salvaste de la dictadura, nos introdujiste en el progreso, nos pusiste en conexión con todo el mundo y nos creaste una vida maravillosa, que hoy demuestra que somos el tercer país a la cola de Europa con menos grado de felicidad y aparecemos en el puesto 48 a nivel mundial.

Esa es la confianza en el progreso, la promesa de felicidad que nos hiciste. Ahí nos engañaste, como en todos tus caramelos que proclambas en aquel panfleto de tapas amarillas, de una categoría moral intachable, hoy material altamente follable y defecable y desechable, en el que se ha convertido la Constitución, en el cual leer vivienda digna o libertad individual, derechos fundamentales, estado de derecho, etc. es una falacia una tras otra que huele mal, pues una banda de corruptos políticos se la han pasado por la raja de su culo tantas veces, que no les quedan páginas para limpiarse tanta mierda.

Nos convidan a votar el 20 de noviembre, mientras en estos días deciden violarnos una vez más como ciudadanos, al negarnos ese bienestar y ese gasto público del cual se comprometió a hacersee cargo la democracia, y que solo era una mentira más. Era mentira que se refirieran a las personas cuando hablaban de esa maravilla de prestaciones del país moderno, sino que se referían a los criminales de la bolsa. Escasos de luces y taquígrafos, los tiranos se ocuparon de cerrarlo todo en una sola noche, como se cerró la llegada de Carrillo en 1977. Pensaron en prometer tantas cosas para que la gente les creyera durante muchos años; mientras, fueron reuniéndose a escondidas de la gente para crear la verdadera democracia. Lo hicieron en el Club Bildenberg, en el Tratado de Maastrich, en el de Amsterdam, de Niza, y finalmente, de Lisboa. Era clave reunirse allí y que el pueblo votara por referendum la maravilla de la Unión Europea, la unión de todos los países en pos del orgasmo de la felicidad.

La realidad, hoy en día, es que lo único a lo que se dedicaron en esos lugares fue a construir una estructura realmente diabólica de sumisión a la economía y a los poderosos y millonarios. No es de estrañar, por tanto, que muchas familias europeas lleven siendo ricas desde hace más de cinco siglos. Siempre ha sido la misma historia, el engaño al pueblo para robarlo y saquearlo sin dejar huellas ni infundir sospechas. Es un asesinato pefecto del que los culpables somos los ciudadanos.

Hoy lo llaman democracia y en otros tiempos de otra manera. Pero al final es siempre lo mismo.

Decía Suárez en el vídeo resumen de la legalización del PCE, que él no era comunista por legalizar el PCE, sino firmemente demócrata. Eso llevan diciéndonos todos los presidentes que han pasado por el edificio que un día tembló por los disparos de un loco con bigote durante más de 30 años.

Todos se declaran profundamente demócratas, cogiéndose por derecho divino el concepto democracia como la idealización de lo que un día se creó tan maravillosamente en la polis de Atenas.

Claro que, no nos cuentan que esa democracia ya era como la nuestra, con una serie de castas y desigualdades que hoy solo han cambiado su nombre. Los tetes eran los mendigos, los zeugitas la clase media, los pentacosiomedimno los ricachones del pueblo y los hippeis los caballeros o nobleza. Estaban medidos por su poder adquisitivo, al igual que nosotros. Hoy están las grandes fortunas, el poder financiero o mercados, los asalariados y al final del todo los desahuciados, los que ni siquiera tienen derecho a tener una casa.

A la vista de todos estos problemas, yo me planteo, ¿Qué sentido tiene ir a ejercer nuestro papel invisible de representantes de la democracia, si ya se representa a sí misma sin ningún problema? Ninguno, por tanto, el 20-N lo más democrático (con el sentido de la palabra que nos venden) que se podria hacer sería quemar todas las papeletas para que ningún tirano más pudiese acceder al poder de esta doctrina dogmática llamada democracia.

Al menos en el siglo XIX en ocasiones ocurrían milagros. Llegaba un anarquista y mataba a un político del turno, o llegaba alguien con valores y desamortizaba todos los bienes de la iglesia y expulsaba a las grandes castas ladronas del país. Hoy eso ya no pasa. El que llega no quita nada a los que ya tienen, sino a los que le votaron.

Titular del 20-N.

La democracia: "He ganado de goleada, seguiré gobernando como lo he hecho hasta ahora, no temáis, inseguros ciudadanos. Prometo mucha estabilidad y seguir adoctrinandoos como lo he hecho hasta el momento".

¿Existe la existencia?

2011-09-13T18:55:00.008+02:00

O somos meras conexiones químicas respondiendo a órdenes más o menos preconcebidas desde algún cerebro? Ya sea interno o externo.

Isaac Asimov lo llega a situar como un satélite del universo que controla por un gran ordenador la entropía de la energía. Pensar en un macrouniverso o en una pertenencia más grande a la individualidad tiene su sentido, y de ahí esa gran respuesta o metáfora que llevamos haciendo a lo largo de la historia, en relación a la existencia de dioses que controlen de alguna manera la existencia.

No obstante, la inconsciencia e inconsistencia de todo esto obliga a ser cautos al hacer esta afirmación. Si no se sabe algo no se puede afirmar, esa es una de las premisas del mundo empírico en el que habitamos. Así que, la reflexión puede ser la verdadera existencia. Sea cual sea la forma, la explicación racional o el sentido de nuestra existencia, lo que realmente le da valor es todo aquello que creamos de la nada, o pensamos que estamos creando de la nada. A menudo solemos ser creyentes en las coincidencias o en el destino, todo el mundo tiene sus creencias, y personalmente, ante la tentativa humana de creer en algo, prefiero formarme mi propio pensamiento y creencia, igual de válido o no válido que la creencia general sobre las cosas, que en este caso, y dado que hablamos de un mundo del que ni siquiera conocemos su sentido, es igual de idealista o incluso más que mi propio pensamiento. Ojo, esto nos pone realmente ante una existencia con sentido artístico y creativo, de eso no queda ninguna duda. Es decir, no sabemos de qué trata todo esto, pero sí somos capaces de imaginarlo, e incluso de darle forma, sentido y estructurar los pensamientos por su categoría de valor. A unas determinadas premisas se les da más valor que a otras, básicamente basándolas en el número de pesonas que le dan valor. Es la democracia de las creencias. Realmente, es la perversión de la democracia, la que hoy en día estamos sufriendo. La democracia no es necesariamente buena, y de hecho, suele ser perjudicial. Es democrático que la religión católica impere en Occidente y que la musulmana tenga más adeptos en Oriente? Lo es. Pero es más válido, aunque sea aplomadoramente superior por ese valor de democracia que atribuyen las personas por el número de personas que piensan igual que ellas, el pensamiento trascendental del catolicismo, o el mío que pienso que no hay nada después de la muerte?

Pues ahí tengo mis dudas. Por eso, lo que dicen los locos individuos que salen un día ofreciendo otra persepctiva o las personas que piensan de forma alternativa a lo oficial, solamente deja clara una cosa: la heterogeneidad de la raza humana y la belleza de la diversidad. Es imposible imponer el pensamiento único, por muy democráticamente establecido que este esté en toda una sociedad.

Los ejemplos más pragmáticos y estéticamente más bellos de los que hablo, son los de una familia antigua, establecida en un lugar recóndito de nuestro planeta y con unas creencias muy antiguas basadas en??? nadie sabe, en su propia creatividad como individuos, amanece con un individuo que se sale de la regla y sin que nadie le haya influenciado para nada, sino todo lo contrario, después de ser adoctrinado en una manera de pensar y en unas creencias determinadas, sale a conocer mundo y sin saber muy bien por qué, se mete a monje shaolín o sigue las doctrinas marcadas por Confucio.

Esta libertad individual absolutamente maravillosa para elegir los propios designios, desmarca a unas personas de otras. No las hace mejores ni peores, pero simplemente, aplicando este criterio de las creencias, y de la creatividad individual y la capacidad de elegir una propia forma de vida, muestra que o bien hay un ser superior que necesita de esa diversidad para controlar las cosas de manera más fragmentada, que nosotros mismos somos seres superiores sin un límite físico generacional, es decir, casi como dioses, y en nuestra mano esté el tener una supervivencia eterna, o simplemente siendo más humildes, que dentro de nuestra esencia finita somos capaces de rebelarnos contra todo y ser seres excepcionalmente diferentes unos de otros y capaces de tener conciencia individual.

Por eso el tema del adoctrinamiento democráctico es tan peligroso y a la vez demuestra la inutilidad como sistema, ya que la conciencia individual casi siempre se va a imponer a la doctrina colectiva, aunque esta regula de alguna forma a todo un colectivo de personas mayoritario.

Es la maravilla de la existencia, negarle la razón y postular un nuevo modelo igual de falso o verdadero que el resto. La unica realidad que existe, pienso yo, es que no sabemos si todo esto es la realidad. Incluso voy más allá, la única realidad es que no sabemos qué es la realidad.

10 tipos peligrosos de la década del 2000. Top 6 - Igor Rakocevic

2011-09-03T00:18:00.020+02:00

Igor Rakocevic (1978, Belgrado), ha sido el tirador solitario por excelencia de la Liga ACB. No es un jugador carismático, pero sí un gran profesional. Comenzó a jugar en uno de los clubes más importantes de Serbia, el Estrella Roja. En esa cantera también se criaron grandes jugadores como Peja Stojakovic, Vladimir Radmanovic, Dejan Tomasevic y Milan Gurovic. Además, su padre Goran también jugó allí.

En sus cinco temporadas en España promedió más de 17 puntos por partido, con un 39% en tiros de 3 y un altísimo 54% en lanzamientos de dos puntos. Deslumbró en su primer año en el Pamesa Valencia, al que llegaba después de haber jugado un gran año en su casa, el Estrella Roja.

Su fama de tirador estaba totalmente justificada. 24 puntos por partido en Belgrado, 21 en la Liga ACB en las filas de Valencia, donde fue nominado cuatro veces mejor jugador de la semana. Entonces llamó a sus puertas el Real Madrid. La baja de Alberto Herreros (retirado) más la salida controvertida de Elmer Bennett del equipo blanco obligaban a una maniobra arriesgada de los mandatarios madridistas, alguien para acompañar a la estrella oficial: Louis Bullock.

Pero juntar a ambos cracks en el mismo equipo no significaba necesariamente obtener el éxito repentino. Y así sucedió. Ambos se alternaban la posición de base, actuando indistintamente de escoltas en otros momentos del partido. Pero el resultado era bastante desalentador, pues en ningún momento de la temporada consiguieron conectar entre sí y sus actuaciones individuales no eran suficientes para elevar a su equipo hacia cotas altas en la competición. Un año bastante mediocre (14,7 puntos) con un ridículo sexto puesto en liga y la no disputa de la final de Copa ni de la Final Four de la Euroliga le obligaban a salir de aquel equipo en busca de su puesto, de un equipo que confiase en él al 100% y le permitiese jugar de escolta con un base director.

Él había sido Campeón del Mundo en 2002, de Europa un año antes. Formó parte de la última Yugoslavia, despedazada luego como Serbia & Montenegro y despues, simplemente como Serbia. Había estado en la NBA después de sus grandes exhibiciones en el Estrella Roja. A pesar de no contar demasiado en los planes de los Minnesota Timberwolves, fue su paso por la mejor liga del mundo. No podía ser segunda espada detrás de Bullock. El duelo de gallos llegaba hasta allí. Rakocevic ponía punto y seguido: destino Vitoria.

En el norte forjó su leyenda

Las aguas turbias del Real Madrid obligaron a la salida de su entrenador. Ya no valía ser 'Los guerreros de Boza'; la prensa y la afición le pedían ganar la Euroliga, y su último año había sido decepcionante. Además, la llegada al club de Vlado Divac como secretario técnico no auguraba buenos tiempos para la lírica. Nunca habían congeniado, por representar Divac un cambio de generación de la vieja Yugoslavia que Maljkovic nunca comprendió. Así, el 13 de julio de 2006 el Real Madrid comunicaba la salida de Maljkovic y de Rakocevic. Un joven Joan Plaza se ponía al cargo del equipo.

Los hechos se sucedieron rápido. Días después Velimir Perásovic, en una jugada maestra, convencía a Rakocevic para firmar por el Tau Cerámica. En el Tau jugaba Pablo Prigioni, uno de los bases más generosos del continente, y Luis Scola, junto con Manu Ginobili, el mejor jugador de la historia de Argentina. Todo cuadraba para el escolta de Belgrado. No obstante, era una apuesta arriesgada, un jugador excesivamente individualista que llevaba casi 5 años yendo de un equipo a otro, anotando muchos puntos pero sin conseguir grandes logros colectivos. Realmente, tampoco lo conseguiría en Vitoria. Muchos hablaban de un jugador maldito. Esa misma temporada llegó a coincidir con 'Boza', el que había sido su entrenador en el Real Madrid, ya que Velimir Perasovic tuvo que dejar el banquillo debido a problemas de corazón. Maljkovic dio el relevo al entrenador sustituto, Natxo Lezcano, pero fracasó en su breve periplo vitoriano.

Rakocevic ganó en Baskonia dos supercopas, la competición sagrada para los alaveses. Después del tránsito de entrenadores, llegaría a Vitoria Dusko Ivanovic, el entrenador señuelo de los alaveses y uno de los más importantes en la carrera de Igor Rakocevic.

En su segunda temporada quedó subcampeón de la Copa del Rey, pero su mejor temporada llegaría en su año de despedida: 2008/2009. Campeón de la Supercopa y de la Copa del Rey, solo pudo ser subcampeón de la ACB, al perder la final frente al FC Barcelona, pero sus estadísticas fueron demoledoras. Mejor jugador del mes de noviembre, tres veces jugador de la semana y nominado como mejor escolta de la competición en el quinteto ideal. Alcanzó la excelencia en los tiros de dos: 59%, con 19,8 puntos por partido.

En la Euroliga disputó la Final Four de Madrid en 2008 y ganó dos veces el premio 'Alphonso Ford' al mejor anotador de la temporada.

Igor Rakocevic fue leyenda en el Tau Cerámica, un equipo que siempre le recordará. Siempre cogía el timón de la anotación, no le asustaba ser el líder de su equipo. Jamás dudó. Tenía una muñeca verdaderamente privilegiada. Su técnica de tiro era totalmente peculiar, ya que lanzaba trasladando todo el peso de su cuerpo hacia delante, con un 'timing' de salto prodigioso, quizá comparable al de otro genio de los balcanes: Dejan Bodiroga.

Su altura era engañosa: 1,91. Realmente daba la sensación de medir incluso menos, con una musculatura bestial, que le convertía incluso en un jugador físicamente desproporcionado. No fue el más rápido por eso, pero sí fue un defensa notable, y precisamente los músculos le valieron para abrirse paso en sus entradas a canastas, siempre potentes y peligrosas. Para el recuerdo queda el mate 'in your face' que ridiculizó a un gigante de 220 centímetros, Andy Betts. Sus tiros libres también eran peculiares, extendiendo el brazo hasta el máximo e inclinando su cuerpo en un ángulo agónico en busca de la cesta.

Esas eran las cualidades exactas de 'Rako'. Jamás simpatizó demasiado con su afición, y es bastante llamativo el odio que despierta en Málaga. Calentaba a la afición con sus provocaciones y también con sus puntos. Una media de 30 puntos en el Martín Carpena hacía de cada visita de los baskonistas allí todo un espectáculo.

Hoy Rakocevic tiene 33 años, y acaba de desvincularse del Efes Pilsen turco, donde este año ha vuelto a conseguir lo que ningún otro jugador ha logrado jamás: su tercer trofeo 'Alphonso Ford' al mejor anotador de la temporada en la Euroliga. Toda una hazaña. El 'crack' de Belgrado no ha logrado simpatizar con ese club. Incluso, el año pasado tuvo problemas con su entrenador, Ergin Ataman, con el que casi llegó a las manos durante un partido. Fue el rugido de un jugador indomable.

Recientemente, el jugador ha vuelto a entrenar con su club de siempre, el Estrella Roja. Busca la Euroliga, es su principal objetivo. "Yo ya estoy en negociaciones avanzadas con dos clubes de la Euroliga, de los que pueden luchar por el título. Este título es mi sueño, un deseo incumplido. Quiero una vez más intentar ganar el título de la Euroliga".

Allí entrena un tal Svetislav Pesic, tras desvincularse del Power Electronics Valencia esta temporada. Los aficionados de Belgrado ya sueñan con que 'Rako' se quede allí definitivamente, con la vuelta de su hijo pródigo, a pesar de que el propio jugador ha señalado en muchos momentos de su carrera que su deseo es retirarse en el clug que le dio la gloria: el Tau Cerámica.

6º mejor jugador de la década y todo un ejemplo para definir al que ha sido un gran tirador en nuestra liga: Igor Rakocevic.

10 tipos peligrosos de la década del 2000. Top 7 - Charlie Bell

2011-08-29T07:45:00.010+02:00

"I wonder if Breogan in Spain would take me back. Hmmmmm". Es decir, "Me pregunto si Breogan, en España, me ficharía de nuevo. Hmmmmm".

Era el twitter de Charlie Bell evocando viejos tiempos en Lugo hace un par de meses. El 'lockout', o cierre patronal (para los de la LOGSE), abre miles de incógnitas en torno al futuro del elenco de casi 500 jugadores de baloncesto profesional en la NBA.

Y el mítico Charlie Bell (Flint, Michigan, 1979) sabe que España fue un lugar mágico para él. Aquella temporada 2004/2005 sorprendió a todos los amantes de la ACB. De repente, un muchacho de apenas 1,91 se atrevía a marcar estadísticas de otra época, de aquellos monstruos del baloncesto que jugaban los 40 minutos de partido y anotaban 30 puntos por jornada. Los Essie Hollis, Brian Jackson, Nate Davis, Walter Berry...

Nadie lo conocía, y al final de temporada era poco menos que un dios. Anotando 27 puntos por partido, Charlie Bell fue el mejor jugador de Enero, Febrero y Marzo, mejor escolta de la competición, nominado a MVP de la temporada y mejor promedio anotador de toda la década. Hasta en 15 jornadas superó los 30 puntos. Sus porcentajes alcanzaron el 44% en triples, 51% en tiros de dos y 82% en tiros libres. Solamente un techo incomparable quedaba por encima del escolta de Michigan: los 33,2 puntos por partido de Óscar Schmidt en la temporada 93/94. Simplemente, maravilloso. Parece injusto, por tanto, alzarle solo en la séptima plaza del ranking.

Sin embargo, otros ilustres cañoneros aparecerán próximamente. Probablemente, si hubiera disputado más temporadas en España, sería un fijo del Top 3. Pero hay mucha magia reservada para esos puestos. Y es que la pasada década fue una de las más prolijas en este tipo de jugadores. Liberados del estándar de los dos jugadores extracomunitarios en posiciones interiores, los equipos se lanzaron a la aventura de investigar qué podían traer para el perímetro. Los jugadores nacionales habían crecido, y muchas plantillas comenzaban a apostar por ellos para completar el juego interior.

Y Charlie Bell fue uno de esos grandes descubrimientos para el juego exterior. Más tarde llegaría también a Lugo Pete Mickeal, sin duda no tan fiero en antoación como Bell, pero igual de eficaz e idolatrado en uno de los clubes ilustres del baloncesto gallego por excelencia, el Breogan de Lugo.

Aquel año Moncho López estaba al frente del proyecto lucense. El ex seleccionador nacional fue testigo de un jugador capaz de sonrojar al todopoderoso FC Barcelona metiéndoles 30 puntos en el Palau o al Real Madrid, a los que 'mató' también con 37 puntos. Charlie Bell salvó la temporada de aquel modesto equipo, y también la de su entrenador.

Pocas veces veremos noticias de baloncesto ACB en un telediario generalista, pero incluso esa barrera fue capaz de superar el escolta de Flint.

Se hizo mediático, y eso no le desvió de su objetivo: salvar al Breogán. Las actuaciones mágicas seguían su curso; 41 al Forum, 43 al Caja San Fernando... 'O xenio de Flint' cumplía su propósito: la NBA se volvía a fijar en él.

NCAA, Italia, NBA

Lugo fue el súmun de su carrera, su coronación. Pero este chico ya había ganado un título universtiario con los 'Spartans' de Michigan State, ya había igualado un record de la NCAA en manos de 'Magic' Johnson (el del triple doble), ya había sido rechazado por la mejor liga del mundo (como la gran mayoría de estadounidenses que después triunfan en Europa), e incluso ya había ganado una Lega con la Benetton de Treviso, al lado de Tyus Edney y Jorge Garbajosa.

Resumir su carrera es un reto comparable a su gran figura. En la universidad fue uno de los 'Flinstones' (las rocas de Flint), al lado de 'Mo' Pete (Morris Peterson), Mateen Cleaves y Antonio Smith; fue jugador defensivo de Michigan State cuatro años consecutivos, y compartió vestuario al lado de glorias como 'Zach' Randolph o J-Rich (Jason Richardson).

Solo después de fracasar dos años en Phoenix Suns y Dallas Mavericks, de arrastrarse por la ruinosa liga que es hoy la ABA (antaño era la gran competición, por encima de la NBA), decidió venirse a Europa. Sus grandes actuaciones en España e Italia le abrieron las puertas de los Milwaukee Bucks. Allí ha jugado hasta la pasada temporada, anotando 10 puntos por noche. Maravilló a todos en la temporada 2006/2007, en la que consiguió 13,5 puntos de media. La eterna lesión de Michael Redd le permitió disputar muchos minutos. Ilyasova, Bogut, Bell y Brandon Jennings sorprendieron a todo el mundo con unos playoffs de 2010 en los que tuvieron contra las cuerdas a los Atlanta Hawks en primera ronda. El 1-3 parcial finalmente fue 4-3, pero a punto estuvieron de pasar a semifinales de conferencia.

Fue lo más alto a lo que ha llegado Charlie Bell como jugador de la NBA, su gran sueño. La última temporada ha sido un auténtico fracaso para él. Una lesión le ha tenido apartado casi todo el año del 'Showtime' de los Golden State Warriors. Sus estadísticas han sido vergonzosas, para su calidad como jugador, anotando un punto por partido. Quiza, este hecho le hace replantearse su futuro en Estados Unidos. A sus 32 años parece que ningún contrato millonario llamará a sus puertas.

El base-escolta mega anotador y gran defensor de 32 años, el tirador tranquilo y hábil, nunca nervioso, con un salto vertical terrible y un físico supremo, pese a su 1,91 de altura, ha sido uno de los 10 tipos peligrosos de la década del 2000 en la Liga ACB. Quizá, el más peligroso. Su efecto sorpresivo desapareció tras las primeras jornadas. Todos los equipos le hacían marcaje doble, y a pesar de eso, él de Flint seguía fiel a su cita con los triples anotados (4,2 por partido), a sus cinco canastas de dos y sus cinco tiros libres por partido. Era una máquina, no fallaba.

Por eso es más que justo su Top 7 de la década. Incluso, se queda algo escaso frente a su calidad.

El vicepresidente deportivo del Breogán, Cristino Menor, se hacía eco del 'Tweet' de Bell: "Nos hace sentirnos muy halagados. Es un orgullo para todos que se acuerde de nosotros". No obstante, ve muy complicada su incorporación.

Muchos en su lugar, removerían cielo y tierra para encontrar euros suficientes para la vuelta de Charlie Will Bell III, 'O xenio de Flint', hijo predilecto de Lugo y poseedor de un trocito de historia en la Liga ACB.

Este úlimo vídeo recopila sus mejores actuaciones en la NBA. Espero que lo disfruten.

10 tipos peligrosos de la década del 2000. Top 8 - Arvydas Macijauskas

2011-08-25T14:08:00.022+02:00

"Mache, Mache, Macheeeeee". El Fernando Buesa Arena rugía al ritmo del speaker vitoriano cuando el escolta de Klaipeda (Lituania), 1.93 y nacido en 1980, clavaba un triple de los suyos escorado en una esquina.

Fueron dos temporadas las que el genio lituano disputó en España, pero sin duda dejaron huella entre la afición vitoriana, confirmándose como uno de los mejores tiradores europeos del momento.

'Mache' estuvo en la mítica Final Four de Moscú en 2005, donde además, fue uno de los protagonistas. Había guiado al equipo durante el 'Top 16' con más de 20 puntos de media por encuentro y, junto a los Prigioni, Scola, Calderón y Tiago Splitter se plantó en una final más que merecida, dejando eliminados en semifinales al equipo local: El CKSA, favorito junto con el Macabbi para hacerse con el título continental. Macijauskas anotó 23 puntos y espoleó a los vitorianos hasta la ansiada final. Allí, los macabeos se hicieron invencibles gracias a sus dos genios: Sarunas Jasikevicius y Anthony Parker, dos sujetos imparables en aquella época.

No obstante, Macijauskas ganó la Copa del Rey 2003/2004, y acarició con la yema de los dedos aquella mítica final de Liga ante el Real Madrid, que perdieron en los últimos segundos gracias al triple de Alberto Herreros. Fue el minuto imposible.

Arvydas Macijauskas fue tres veces mejor jugador de la jornada ACB, y recibió el premio al mejor jugador del mes de octubre de 2003. También recibió el galardón al mejor jugador de la Euroliga del mes de marzo de 2005. Llegó al Caja Laboral después de acribillar a la selección española en el Eurobasket de Suecia. Un oro que se merendaron a partes iguales entre él, Jasikevicius y Stombergas. Una humillación desde la línea de 3 ante los 'Juniors de oro': unos jóvenes pecadores Pau Gasol, Navarro, Berni y compañía, que con apenas 23 años no conocían la capacidad de destrucción de la ex república soviética.

Para triunfar en un equipo de Dusko Ivanovic se debe ser algo más que un correcto tirador; incluso, se debe ser algo más que un letal triplista. 'Mache' no destacaba por su defensa, pero ofrecía absolutamente todas las soluciones ofensivas. Aunque atrás tenía problemas, ¿qué importaba eso, teniendo otros múltiples recursos en la cancha?

Era capaz de correr una transición al ritmo marcado por Calderón, un todoterreno que contaba, complice, con los cortes poderosos de 'Mache' por el arco de lanzamiento, con sus paradas asesinas más allá de la línea de 6,25; un pase directo y la sangre de horchata congelada ametrallando sin piedad triple tras triple. También podía acoplarse perfectamente al baloncesto antiguo de Pablo Prigioni. Aquí el baile era más detallista, y el éxito dependía de la coordinación con otro de los grandes de la ACB: Travis Hansen. Se alternaban turno de tiro, y también capacidad de decisión para entrar a canasta. Ambos tenían buenos recursos aquí, pero Macijauskas destacaba, además, por una velocidad de ejecución maravillosa. Todos sus gestos apenas se intuían. Te mataba y ya está, sin más demora.

Sea como fuere el sistema, Arvydas Macijauskas lo tenía todo ofensivamente. La frialdad y el temple marcaban su actitud dentro de la cancha, y eso siempre superaba con creces su falta de centímetros para defender a aleros altos del equipo rival.

Pero es curioso. A pesar de todo, sus estadísticas eran sorprendentes en un aspecto muy importante que nos explica por qué en un equipo netamente defensivo, el lituano acabó siendo tan importante: el ratio de faltas cometidas/faltas recibidas. Este siempre estaba a su favor. Arvydas era imparable en ataque. Simplemente, agotaba a sus defensores. Recibía el doble de faltas que cometía -4,8 por 2,6- y esto no solamente favorecía sus intereses (al forzar más personales, sus rivales no podían defenderle tan intensamente como querían), sino que mermaba la capacidad global del equipo rival en su trabajo colectivo ante la ofensiva del Baskonia. Era algo así como la avanzadilla de la guerra, el causante de las primeras bajas por fuego enemigo. Todo un 'killer' que no estuvo más años en España porque los caviares de la mejor liga del mundo llamaron a su puerta.

Las tres etapas del 'Via Crucis'

Se fue con la grandeza por delante. Aterrizaba en el verano de 2005 en Nueva Orleans, con una carta de presentación impecable: 17,2 puntos, con un 57% en tiros de dos, 41% en triples y 91% en tiros libres, para 16,3 puntos de valoración. Pagó la cláusula de rescinsion: 1 millón de dólares, soñando que los tres años de contrato firmado con los Hornets se lo iban a compensar. Como no podía presentarse al draft, al tener más de 23 años, esa era la única manera de jugar en la NBA.

Tenía 25 años, era uno de los cinco mejores jugadores de Europa, y podía comerse el mundo al otro lado del Atlántico. Desgraciadamente, no fue así. Ni mucho menos. Al igual que otros jugadores de su talla, como Jasikevicius o Spanoulis, se convirtió en un adorno con cierta vitola de calidad, aparcado en el sombrío oscuro banquillo de un largo tránsito hacia la nada: la suplencia en la NBA. Ser suplente marginal en aquella liga significa perder toda la dignidad como jugador de baloncesto.

Macijauskas se había convertido en un ser marginado, que se dejaba crecer la barba y el pelo para no parecer lechoso. Al parecer, según Macijauskas, el entrenador Byron Scott tuvo actitudes racistas con él: "sometimes I also got the feeling of that. I event grew my hair and beard, so less of the white colour could be seen. During all the season we did not talk to each other. He didn't want to communicate or even say "Hi" to me".

Fue, sin quererlo, el comienzo de su particular calvario como jugador profesional, de una carrera deportiva no demasiado longeva que estaba comenzado a torcerse y que no iba a acabar de buenas formas, que digamos. Tras su experiencia traumática con las 'Abejas' de Nueva Orleans, que además se tuvieron que mudar a Oklahoma City por el huracán 'Katrina', la tragedia profesional de Arvydas Macijauskas y un halo de mala suerte lo traía de vuelta a Europa, concretamente, a una de las cunas del baloncesto europeo: el Olympiakos griego.

Los multimillonarios hermanos Angelopoulos le ofrecían 2,2 millones de euros por temporada, una suculenta tajada que el escolta lituano no iba a dejar escapar. Poco después de llegar al club, Macijauskas se rompía el talón de aquiles. Era septiembre de 2006. Segundo hecho desgraciado tras la salida de Vitoria en el verano de 2005.

A partir de ahí, los que podrían haber sido los mejores años de 'Mache' como jugador de baloncesto, y haberlo convertido en una leyenda casi deística del baloncesto europeo, se convirtieron en los peores años del joven escolta. Si acaso, como dato positivo una nominación aislada como mejor jugador del mes de noviembre de 2007 en la Euroliga.

Pero las recaídas continuaban una tras otra. Macijauskas se pasó en 'blanco' los últimos años de su carrera, sin jugar ni un solo minuto en dos años. La tercera etapa del 'Via Crucis' le ponía delante como penitencia un juicio contra los hermanos Angelopoulos. Les reclamaba el pago de sus últimos años de contrato (4,4 millones) y que le dejasen libre para fichar por otro club (Lottomatica de Roma y Lietuvos Rytas eran sus principales pretendientes).

Sí, el juez determinó que el lituano era libre para fichar por el club que quisiese, pero no le concedió el pago de la ficha; al parecer, la lesión se había originado jugando con algunos compañeros de selección, sin el permiso de Olympiakos, y el club se negaba a hacerse cargo del coste de la ficha del jugador. Macijauskas había perdido el juicio.

¿Punto y seguido?

Con 30 años, una lesión que le venía lastrando durante más de tres temporadas le obligaba a 'colgar las botas'. Ramunas Butaustas le echó un órdago a la grande incluyéndole en la lista de convocados para el Mundobasket de Turquía. Sin embargo, el bueno de 'Mache', que había estado entrenando en Estados Unidos después de su salida de Olympiakos, no estaba ni mucho menos en el mejor estado de forma. El baloncesto fue cruel con Arvydas y le tendió una trampa.

El 8 de junio de 2010 anunciaba su retirada. No fue la suya una carrera larga, de las que todo el mundo recuerda por batir records estadísticos de puntos acumulados, o por tener un palmarés repleto de trofeos, pero en el imaginario colectivo quedó guardada su inmensa calidad.

Apenas tres semanas después de su retirada, el jugador recibió una oferta de un club local de la capital lituana: el LKL Perlas Vilnius. Le querían dirigiendo en el banquillo. 'Mache' dijo que sí, y así se convirtió en el entrenador asistente de este equipo. "El equipo me ha hecho la propuesta, y he aceptado gustosamente. Una vez he cerrado un ciclo en mi vida, empieza otro. Quiero ayudar a jugadores jóvenes y a la vez aprender muchas cosas. Tengo mucha experiencia, jugando para los mejores equipos, así que ahora, quiero transmitir esa experiencia”.

20 días después renunciaba como entrenador asistente para "atender asuntos en el extranjero". Una carrera muy particular la del 'asesino de Vitoria'. De todas formas, en el ámbito ACB quedará para la historia. Top 8 para él.

10 tipos peligrosos de la década del 2000. Top 9 - Taquan Dean

2011-08-23T04:15:00.014+02:00

Año 2003. Rick Pitino recibe una oferta de la Universidad de UCLA (California). El entrenador neoyorquino es honesto consigo mismo y convoca una rueda de prensa para aclarar su futuro. "No me iré a ninguna parte. Estoy demasiado viejo para hacer carruseles de un equipo a otro. Podéis confiar en mi palabra. Además, no voy a dejar ahora a mi dos jugadores 'freshman': Francisco García y Taquan Dean".

No lo decía un cualquiera, sino una voz experta del baloncesto americano. Campeón de la NCAA con los Wildcats de Kentucky en el 96 y entrenador de los Knicks y de los Celtics también en los 90, el veterano Pitino ponía su continuidad en las manos de sus dos mejores jugadores. Quizá, llegar a las series finales de la NCAA con ellos, le hiciera replantearse seriamente todo su periplo profesional en los Cardinals de Louisville, equipo al que entrena actualmente, a la vez que gestiona también los banquillos de la selección nacional de Puerto Rico.

Y es que en 2005, Taquan Dean y García le llevaron a la Final Four de la principal liga universitaria de los Estados Unidos. Allí, no pudieron avanzar hasta la final. La Universidad de Illinois con Luther Head y Deron Williams al mando, cortaron el sueño de Pitino, Taquan y Francisco para tocar el techo universitario.

Una temporada para recordar. Taquan Dean hacía partidos de 28 puntos y sus medias alcanzaron los 14,4 puntos, 4 rebotes y 2,4 asistencias en su gran temporada de 2005, demostrando un gran físico y un esfuerzo en el juego colectivo superlativo, dos de las características que lo acompañaron también en su periplo en España.

Así, con 1.657 puntos y 361 triples, con un 50% en tiros de campo, Taquan Dean aparecía en todas las quinielas del Draft 2005.

La traición del Draft

Pero el de New Jersey quiso apurar un año más en la universidad. Contra todo pronóstico, Taquan Dean no siguió las predicciones que lo situaban en primera ronda, con un futuro contrato de 6 ceros en nómina y decidió continuar en Louisville. Esa temporada se lesionó en la rodilla. Ya era un jugador profesional de más de 23 años, había esquivado el sorteo del draft y no podía presentarse nunca más. Su cotización descendió como la espuma. Su sueño se desvanecía.

'Redemption way'

"Tener conciencia de Dios", eso significa Taquan. El de Red Bank decidió seguir el camino de otros 'cañoneros' frustrados en su aventura NBA. Era el último recurso para todos aquellos que eran traicionados por el God estadounidense que no les bendecía profesionalmente. Se vino a Europa. Angelico Biella y Dínamo de Moscú en 2007. Descenso a los infiernos de la Legadue con el Fastweb Casale Monferrato al año siguiente.

Pero Taquan no se rendía. El siguiente objetivo eran Las Vegas: las summer leagues. Allí se han negociado contratos NBA otros rebotados: Gary Neal, Pooh Jeter, Shammond Williams... Dean también lo intentó. Pero Phoenix Suns no le iba a dar la oportunidad aquel verano de 2008.

Esa que, precisamente, le iba a llegar en poco tiempo. CB Murcia, liga ACB, España. Penúltima migración del correcaminos Dean. El escolta de 1,93 y 26 años de edad firmaba por dos años con uno de los equipos con más solera de España. Seguramente se replantearía muchas cosas de no haber triunfado allí. Pero Taquan Dean triunfó en Murcia. Se recordará por mucho años el último partido frente al CAI Zaragoza de aquella temporada 2008/2009. Ambos se jugaban el descenso a la Liga LEB, y los maños, capitaneados por Taurean Green, Paolo Quinteros y Darren Philip partían como favoritos.

No obstante, el CB Murcia, capitaneado por el joven base José Antonio Marco, obró el milagro aquella tarde. Taquan Dean, esta vez, sí iba a tener conciencia de Dios. Con empate a 69 y 7,2 segundos por jugar, el de Nueva Jersey atrapó el balón, subió la bola como un rayo dejando atrás a su rival, y clavó los pies para lanzar de dos. La pelota no entró, pero el árbitro señaló personal de Branko Cvetkovic, que empujó por detrás a Dean. Un tiro libre dentro y el otro tirado a fallar, y Dean conseguía la salvación para el CB Murcía. Un partido con polémica, épica y trazos de un 'megacrack': Taquan Dean.

Era la culminación de una gran temporada para Dean. Sus estadísticas alcanzaron los 16,7 puntos, 2,8 rebotes y 1,6 asistencias. Sus piques en la cancha con Clay Tucker pasarán a la historia. Tanto en duelos Murcia-Cajasol como en Unicaja-DKV Joventut.

En una de las mayores demostraciones ofensivas vistas en España, Taquan Dean les clavaba 10 de 13 en triples a los sevillanos del Cajasol. Sus 34 puntos no evitaban la victoria de Tucker, con tres tiros libres forzados ante Dean en el último segundo de partido.

Meses después, ambos en equipos diferentes, otra vez se teñía de impotencia el partidazo de Dean (20 puntos), ante una nueva exhibición ofensiva de Clay Tucker (33 puntos y ocho triples).

Quedaba claro que Tucker era la bestia negra de un excelente tirador: Taquan Dean. 45% en triples y más de 3 triples y medio anotados por partido en la temporada 2008/2009. Sin duda, uno de los 10 tipos más peligrosos de la década del 2000 en la Liga ACB.

El de Nueva Jersey aparece en la historia de la ACB como el segundo en la clasificación de triples en un partido. Esos diez triples ante Cajasol le situaron a uno solo del record absoluto en posesión de Óscar Schmidt. El ex jugador de baloncesto anotó 11 de 19 una tarde de Valladolid de 1993.

No obstante, comparte excelencia en triples consecutivos, en el selecto club del 8 de 8 , junto al propio Óscar Schmidt, Sasha Djordjevic e Igor Rakocevic.

Aquella mañana en Menorca quedó, pues, para la historia. 100% de acierto desde la línea de 6,25. Una hazaña que lo hace inmortal en la competición nacional.

Su periplo en España duraría dos años más, hasta enero de 2010. Le llegaron mejores contratos en Unicaja y Caja Laboral, pero sus estadísticas disminuyeron. Era un pequeño cañonero de 10 puntos por partido, nada que ver con las exhibiciones de Murcia.

Hoy en día, a sus 28 años, ha vuelto a la liga italiana de manos del Air Avellino, donde sigue promediando más de 15 puntos por partido y copa la clasificación de los 10 mejores anotadores de la competición. De España le quedará siempre su pasaporte, y quien sabe si algún día volverá para superar a Óscar Schmidt este tipo peligroso de Nueva Jersey, que se crió y estudio en Neptune Township, cuna de grandes actores como Jack Nicholson y Danny DeVito.

La suya también es una carrera de leyenda.

10 tipos peligrosos de la década del 2000. Top 10 - Jaycee Carroll

2011-08-20T08:46:00.010+02:00

Hoy comienzo una nueva serie en estrellasdelasalturas. Se basará en los diez mejores cañoneros, a mi juicio, de la última década en la Liga ACB. Las diez muñecas más impecables, aquellas con las que no quisieras encontrarte bajo ninguna circunstancia en un día inspirado.

Comenzaré este análisis de ‘cañoneros’ de la mano del reciente fichaje madridista, Jaycee Carroll. El jugador estadounidense ha conseguido por segundo año consecutivo ser el máximo anotador de la competición, promediando 19,6 puntos en los 34 partidos completos de los que consta la Liga ACB y proclamándose mejor escolta de la competición (por delante de su majestad Juan Carlos Navarro).

No es de extrañar su aparición en el ranking, a pesar de llegar de los últimos a la década que oficialmente ha cerrado la temporada 2010-2011. La pasada temporada ya promedió 19,1 puntos y sus porcentajes en triples han sobrepasado siempre el 40% hasta llegar al 45,63% de acierto, así como el 53% en tiros de dos en esta temporada.

'Recordman' en la Utah State

Los 2.146 puntos anotados durante su época universitaria en la Universidad de Utah (18,7 de media) le valieron para alzarse como máximo anotador histórico de su universidad, en la que cumplió rigurosamente el ciclo de 4 años gracias en parte a actuaciones tan portentosas como
estas.

El jugador que era capaz de 'clavarle' 10 triples a los rivales de Nuevo México daba el salto al draft de la NBA en 2008, con sus credenciales de tirador más que consumadas. No obstante, no consiguió ser elegido y se buscó las habichuelas en las ligas de verano de la NBA; esta vez tampoco iba a ser su éxito: ni los Nets ni los Toronto Raptors se decidieron por el escolta de Leramie y tuvo que poner rumbo a Europa.

Consagrado en el basket FIBA

Así, después de una buena temporada en la Lega Due italiana con el Teramo Basket, promediando más de 15 puntos por encuentro, a los 26 años se le abrieron las puertas de un equipo especial donde los haya, el Gran Canaria. Los del CID siempre han buscado jugadores diferentes, capaces de viajar miles de kilómetros todos los años en viajes a la península y comprometidos al máximo con el proyecto amarillo.

Y parece que este era el perfil a ocupar por Jaycee Carroll. Dos temporadas de auténtico lujo le han colocado directamente en el club más laureado del continente, el Real Madrid. A sus 28 su techo baloncestístico no parece tener límites, y la técnica individual no hace sino mejorar partido tras partido. Un jugador de unas cualidades innatas para el dribling, con un manejo del balón extraordinario y una capacidad de decisión a la altura de pocos jugadores en Europa. Ese es Jaycee Carroll.

Precisamente, algunas de sus actuaciones más destacadas han tenido lugar frente a su nuevo club. Hambre de baloncesto este Carroll...

30 puntos en la derrota 78-72 en cuartos de final de la Copa del Rey.

Habrá que ver su nuevo rol en el Madrid, y si tiene tantas oportunidades de ser el protagonista anotador en un equipo eclipaso por Rudy Fernández, pero lo que es seguro es que el Real Madrid ha fichado a unos de los 10 bombarderos más letales de la década.

Mi predicción

2011-08-18T19:43:00.004+02:00

Probablemente, no se recuerda un 12 final tan apretado en la selección. El puesto seguro lo tienen algunos, y una lesión de última hora cerraría cualquier debate sobre el último corte. Pero en condiciones normales, y a solo dos semanas del comienzo del Eurobasket, saber lo que va a hacer Scariolo con el último descarte es un auténtico enigma.

Yo me voy a arriesgar a hacer una predicción esta tarde. Me basaré en necesidades reales del equipo y rendimiento individual.

Para mí, y en contra de la versión oficial, Víctor Sada es intocable. No solo por el problema otros años con uno de los dos bases (Calderón o Ricky), y que esté él para asegurar una rotación eficiente, sino porque estoy convencido de que tendrá mucho basket que aportar y mucha cabeza para templar momentos calientes. Es un jugador que ha ganado una Euroliga, que tiene muy buen feeling con Sergio Llull, en una segunda línea de batalla igual de importante que la primera, y que aparece como uno de los tesoros físicos para afrontar el campeonato de los 11 partidos en 18 días. Debe estar.

Por tanto, configuro mi lista de point guards y guards: Calderón, Ricky, Sada; Llull, Navarro.

Después aparecería el puesto de Small forward, un puesto clave para el esquema de juego de Scariolo. Ahí tenemos a Rudy y a San Emeterio, dos auténticos fuera de serie. Apuesto por ellos claramente.

En el puesto de alero, hay un alero puro, Carlos Suárez y un forward - power forward: Víctor Claver. No es que desconfíe de su aportación esta temporada, pero sí es verdad que lo veo mucho menos concentrado que el resto de jugadores, como si no estuviera al nivel físico necesario. Por otra parte es normal, dado su precario estado de salud durante esta temporada, en la que se ha perdido casi la mitad de la competición. Me genera muchas dudas y para mí, es el descarte claro de la selección.

Forwards y Power Forwards: Rudy, San Emeterio, Carlos Suárez.

Y para terminar, los cuatro pívots, grandes físicos todos ellos y para mí, suficientes en la rotación interior. Si hubiera algún problema, yo personalmente confiaría más en un hipotético Carlos Suárez de '4', por su mejor intensidad defensiva, en detrimento de mi favorito para el descarte, Víctor Claver.

Centers: Felipe Reyes, Serge Ibaka, Pau Gasol, Marc Gasol

Creo que este sería el equipo con más sentido de todos. No obstante, como ya he dicho, el debate actual incluye a Víctor Claver, pero también a Sada, a Llull, a Suárez y a San Emeterio. Cinco jugadores por una última ficha. Mi predicción ya está hecha: Víctor Claver fuera de la lista de 12.

Veremos qué tiene preparado Scariolo...

Se acabaron los complejos

2011-08-10T00:31:00.005+02:00

EL CONVIDADO DE PIEDRA

Definitivamente, desde esta tarde Serge Ibaka ya juega con el equipo más grande del baloncesto FIBA: la selección española. Ahora ya podrá aprender todos esos trucos que le deben enseñar los hermanos Gasol, mucho más experimentados que él, pero no por ello más superdotados en cuanto a potencial y calidad de juego.

El congoleño, recientemente nacionalizado español, ha demostrado ser la pieza maestra que le faltaba a este 'Dream Team' europeo que es el equipo español. Y lo ha hecho en un sorprendente sencillo encuentro de preparación frente a Francia, solventado por 24 puntos a nuestro favor (77-53). Serge ha anotado 9 puntos y ha puesto 3 tapones saliendo desde el banquillo, pero su intimidación defensiva y sus inmensos brazos han resultado claves para obstruir a Turiaf, Noah, Pietrus, etc. Los galos no han sabido cómo parar su velocidad en transición y no han encontrado ningún tiro cómodo delante de 'Ibloka', el ranking número 1 en 'gorros' en la NBA.

Con él en cancha se acaban los debates eternos acerca de la rotación española en la zona. A partir de hoy, el congoleño de 21 años, 2,08 metros de altura y más de 2,20 metros de envergadura, cerrará por una década mínimo (esperemos) el eterno debate sobre la solvencia del tamaño de los jugadores interiores de España.

Se estrena en este equipo, al igual que lo hacía hoy el también descartado Xavi Rey, otro jugador que ronda los 2,10 metros y que a sus 24 años promete ser un buen duo de futuro en la pintura con Ibaka o Marc Gasol (esperando la llegada del mejor jugador del Europeo Sub-20 y actual campeón de Europa en esa categoría, Nikola Mirotic).

Estos jugadores más otros pívots nacionales de gran proyección como Pablo Aguilar, de '4' abierto, o Víctor Claver asumiendo en la selección una posición de ala-pívot mucho más intenso defensivamente, intentarán hacer olvidar a Pau y Felipe, jugadores de alta calidad pero ya en los 31 años y con pocos campeonatos de futuro para compartir, lógicamente

Ricky se vuelve a divertir

Y esa es la noticia. Más allá de estadísticas (solo 2 puntos), Ricky Rubio ha dado algunos retazos de su actual estado de ánimo, como el pintor que un día despierta y proyecta una obra sorprendente para el deleite de los demás.

Su futuro en las canchas de Minneapolis con la elástica de los 'Wolves' de Minnessotta coloca a Rubio en el lugar que merece por su potencial, la NBA, y a su vez, eleva su motivación y sus ganas por reencarnarse en Pete 'Pistol' Maravich y revolucionar en positivo a su equipo desde la segunda unidad (la que nunca gana los partidos pero sí la que puede no perderlos).

Y ahí parece que tanto Ricky como Serge aportarán toda su calidad para darle otro ritmo de juego al conjunto que dirige Sergio Scariolo y, por qué no, aumentar el espectáculo sobre la cancha.

El grado de compenetración de ambos jugadores debe ir creciendo, y con ellos, el compromiso de otros jugadors como Carlos Suárez, Víctor Claver o Sergio Llull, monstruosos del baloncesto, pero demasiado presionados por la mala actuación española en el pasado 'Mundobasket' de Turquía.

Ahora, con 20 días por delante para seguir mejorando y encontrándonos a nosotros mismos, España deberá olvidar su fracaso en Turquía e imponer toda su remozada potencia interior en un campeonato que se presenta durísimo ante rivales de la talla de Serbia, Lituania o la propia Francia, pero que debe darnos el nivel real de este equipo, que buscará por derecho propio reeditar su reinado en el Viejo Continente. Como aquel 20 de septiembre en Katowice, Polonia...

Genética y mestizaje

2011-07-28T21:53:00.011+02:00

Blake Griffin. 22 años. El de Oklahoma es hijo de Tommy Griffin, ex jugador de baloncesto afroamericano de origen haitiano; y de Gali, profesora en una escuela de negocios, caucásica, pelirroja y de origen británico. Mide 208 centímetros y pesa 113 kilos. Le apodan en la liga NBA 'El Cyborg', y razones no les faltan. Una fuerza física fuera de lo común que en una temporada ha puesto las leyes de la genética a sus pies en el mundo de la canasta.

La cabeza no para de darme vueltas acerca de algo: la genética.
Varios hechos me hacen reflexionar en torno a este tema y recuerdo inmediatamente una colección de imágenes y 'flashbacks' que se vienen rápidamente a mi mente: 1, un chico de Valladolid con el que jugamos un partido de fútbol sala. Sólo tenía 11 años y nosotros en torno a 18, pero chocar con él en el campo dolía, y mucho. Era fuerte como una roca. Raza negra.

Si busco otro ejemplo, un chico de 45 años también en esa misma ciudad. Las canchas de mi facultad como testigos y su capacidad atlética intacta... después de varios meses sin hacer absolutamente ningún tipo de ejercicio, según él. Eso sí, cervecero era un rato. Procedía de la República Democrática del Congo (antigua Congo Belga). Jugaba sin camiseta y tenía todos los abdominales marcados. Simplemente increíble.

Son solo dos casos sobre los que basar algo tan enorme como una teoría genética. Por tanto lo reduciré solo y humildemente a un acto de reflexión. Un último ejemplo.

Ussain Bolt. Recordman de los 100 metros lisos en los JJ.OO. de Pekín 2008: 9.58. En solo unos pestañeos humanos (y unas zancadas extraterrestres) consiguió saltarse las predicciones científicas que colocaban esta marca sobre el 2030. 20 años de evolución rotos por la genética.

Estos logros están empezando a ser analizados por la ciencia. Según un estudio publicado en 2008, los jamaicanos tienen un adn especial, un tipo de gen llamado 'Actinen A' que les permite contraer más fácilmente las fibras rápidas de las piernas. El estudio del profesor Errol Morrison, Presidente del Instituto Tecnológico de Kingston (Jamaica), intentaba encontrar la causa por la que los atletas jamaicanos copan continuamente los podios de las pruebas de velocidad en los mundiales y juegos olímpicos. Una razón genética parece ser la razón.

Otros deportistas pueden ser casos de esta superioridad genética, pero sospechosamente comienzo a asociar deporte y esclavismo. Ante las pocas o nulas posibilidades de progreso en sus países, muchos chicos jóvenes de raza negra buscan ganar algo de dinero en Europa y Estados Unidos a través de una red de competiciones que los obliga a llevar a su cuerpo a límites poco éticos. Es una prueba de la explotación asociada a la exhibición de los cuerpos. Una situación totalmente normalizada, ya que en la era del capitalismo es fácil poner un puñado de dólares en el bolsillo de esos jóvenes y hacerles creer que no están siendo manipulados.

Pero todo tiene un origen, y ese no es otro que el continente mágico: África. Debido al mercado triangular de las colonias desde el Siglo XVI, Norteamérica y el Caribe se han repoblado de población africana que a su vez se ha mezclado con la población aborigen de esos lugares y los inmigrantes europeos y sudamericanos llegados hasta allí. Este mestizaje ofrece milagros como Brasil, República Dominicana, las costas del oeste de Ecuador... todas ellas con un denominador común: la raza negra.

Y esto solo se ha conseguido debido a la crueldad humana europea. La raza caucásica creyó que el mundo podía ser dominado en base a criterios económicos y se equivocó. No obstante, y sin quererlo realmente, iban a poner facilidades a la evolución humana que de otra manera nunca hubiera avanzado tan rapidamente.

En la era antes de las máquinas, contar con materia prima humana de alto rendimiento era la clave para poder facturar grandes cantidades de dinero y dominar el mercado mundial de la alimentación, del textil o de las explotaciones mineras.

La población africana que se repartió alrededor del mundo para esta labor se convirtió automáticamente en la dominadora genética de todos esos lugares. Culturalmente se produjeron choques muy fuertes entre los blancos y los negros: los poseedores de las llaves capitalistas del sistema y los poseedores de la llave del génesis frente a frente. Hoy en día la población afroamericana alcanza los 38 millones de personas en Estados Unidos y su lucha por habitar un territorio que les pertenece generacionalmente igual o incluso con más derechos que a la población blanca continua en el sur del país. La película-documental del director Michael Moore, Bowling for Columbine, describe a la perfección el miedo étnico a una raza superior que provocó el boom de las armas en Estados Unidos y un afan desorbitado por defender sus casas y sus territorios de esos colonos, a los que discriminaban de su sistema educativo, expulsaban de sus lugares de rezo, de sus fiestas y de sus medios de transporte.

Debía ser muy chocante ser virtualmente 'superior' a ese negro en posesiones y riquezas, y olvidar cínicamente que los habitantes del lecho fluvial del Nilo levantaron un valle de pirámides de una riqueza muy superior a toda la ciudad de Nueva York.

Vuelvo a la imagen del principio. Ese chico mestizo, de pelo rojo como el fuego, pecoso, negro de espíritu, mezclado.

Él, como nosotros, nació en Somalia, Etiopía, Eritrea... somos hijos de África, la madre que ha sido tan maltratada. Y de nada vale aislarnos monogamicamente en el miedo a mezclarnos, a cerrar fronteras, a insultarles con visados de vuelta, a no reconocerles que son ciudadanos igual que nosotros, a ser tan ignorantes de no aprovechar todo su gran valor, integrarlos con nosotros y crecer con sus saberes, con su filosofía sencilla de vida y el respeto que se percibe al sentir su presencia.

Sobrevivirán por siempre, lo llevan haciendo toda la vida en condiciones muy duras: corrijo, las más duras. Debemos aprender de ellos.

En este documental se explica nuestro origen. No lo olvidemos. Somos los hijos de África.

Partido 2, la inevitable soledad del pitido

2011-04-19T02:10:00.002+02:00

Rasga el aire, durante tres segundos, un pitido molesto. También finito. Una sombra funesta avanza hacia la línea paralela con el banquillo. Se para a la mitad. Un saludo breve con los jugadores. No hay apenas contestación. Eres el enemigo. Ni al principio, ni al final. Nadie será cómplice de la justicia *[(in) justicia]. Si acaso, los mayores, y por compromiso, comienzan aprentado la mano para intentar espantarse los perjuicios interpretativos. Es la señal de que todo va a comenzar.

Un dedo afirmativo se cruza con una aseveración desde la mesa de anotadores. La bola arriba... Y a correr. Primeros segundos. Aquí ya estás solo, se acabaron las escenas pseudo realistas de comprensión, las conversaciones limitadas y sobre todo frías con los entrenadores, sobre fichas, números y capitanes, jugadores que faltan y que nunca vendrán, quejas varias sobre a saber qué... porque el contacto es inevitable entre los diez jugadores. Y, ahí, no existen las comprensiones, existen las reacciones.

Una vez más, y tantas veces como sean necesarias, el pitido cortará la inocencia del juego. Solo una interpretación es válida, y eso no quiere decir que sea la correcta. Solo cabe tomar una decisión. Como dice el viejo refrán, somos dueños de nuestras palabras pero esclavos de nuestros silencios. En el baloncesto, el árbitro es totalmente dueño de sus decisiones y claramente esclavo de sus errores. No importan otros aspectos. El error se ve claramente. El error se castiga, el acierto se obvia. Es así de justo *[(in) justo] el deporte.

Hay compañeros que directamente acaban su labor y no son capaces de ver nada más de baloncesto. Se puede decir, que acaban tan quemados por las protestas, quejas, insultos, *(remordimientos), que solo quieren desaparecer del mundo de la canasta cuando acaban sus partidos, tomándose su propia venganza contra el baloncesto, aquel que les condena a ser lobos solitarios y objeto de críticas y ataques por el resto de componentes del partido. En realidad, nunca he visto a ningún árbitro contento después de un partido. Más bien, todos solemos contagiarnos del mal ambiente que va creando el equipo que pierde. En los primeros cuartos esto es imperceptible. En el descanso piensas que estas haciendo el partido de tu vida. En el minuto 40 estás totalmente convencido de haber hecho un partido lamentable.

Yo no creo en revanchas con el baloncesto. Ya sabes a lo que te expones cuando decides arbitrar.

A mí me está valiendo para aprender a aprender (valga la redundancia) a aceptar las críticas de los demás, a tener que ser dialogante por cojones en discusiones artificiales provocadas por la naturaleza demoníaca del propio juego (unos ganan, otros pierden), a concentrarme únicamente en hacer bien mi parte, de la que después se me podrán exigir responsabilidades.

Pero no voy a negar que también salgo con una mala hostia de flipar después de un partido.

Un hombre de más de 35 años, después de marcarle los dedos a otro hombre de entre 30 y 40 años, intentará convencerte de que la situación ha sido al revés. Lo peor de todo es que se creen sus propias estratagemas para confundirte.

Al final del todo intento aislar las situaciones. Saber distinguir entre qué fue baloncesto, qué fueron errores, qué fueron aciertos, qué fueron maniobras de distracción.

Cuando me pongo la chaqueta para volver a casa, ya no soy árbitro, solo un amante más del baloncesto que elijió una tarea sucia de su deporte. He decidido cuál va a ser mi perfil de árbitro. Lo tengo casi pulido. Seré conversador en bajito con los respetuosos, pasota con los distrayentes y malo de la película con los tontolavas, aquellos que se piensan que lo saben todo de todas las cosas, que desprecian la labor de los demás sin juzgar nunca la suya propia. Con esos seré un poco malvado... sin gritar, pero a mi estilo, jodiendo desde la sombra.

Partido 1, el arte de contemplar

2011-04-17T14:34:00.002+02:00

Cuando la pelota ocupa su puesto, el silbato de forma mágica inicia un mecanismo imparable hacia una nueva jugada. En ocasiones, lo imprevisible triunfa, pero la mayor parte de las veces el baloncesto se convierte en una jugada matemática de una precisión absoluta.
Me explico. El baloncesto lo forman cientos de sistemas aritméticos distintos, en los que siempre hay diez variables móviles (los jugadores), y una variable constante (la pelota). TODOS los sistemas tienen sus posibilidades de acierto y sus posibilidades de fallo. A partir de ahí, puede haber conjunciones infinitas para llegar al desenlace.

La magia consiste en observar pequeñas historietas de apenas 24 segundos, en las que siempre hay un protagonista (el atacante), y varios antagonistas (el defensor y el árbitro, que puede desequilibrar la ecuación mágica de la pizarra en cualquier momento). Durante el camino se crea una trama bastante compleja de espacios, cortes, divisiones a canasta, inversiones, sobrecargas, pantallas y bloqueos directos e indirectos, pases picados, e incluso jugadas por encima de la canasta (en niveles avanzados, en novelas baloncestísticas muy cercanas a la ciencia y ficción)... hasta ahí la parte creativa del sistema infinito de ecuaciones. Después, aparece la parte destructiva de todo el complejo sistema. A saber: pasos, dobles regates (dobles), faltas en ataque, en defensa, técnicas por protestar, al banquillo, al entrenador, a un jugador, campo atrás, final de posesión, alternancia de posesión, etc.

Es un deporte precioso, y, sobre todo, preciso. El baloncesto corona a sus propios heroes. De antemano nadie sabe quién lo será. En otros deportes es fácil saberlo, porque las posiciones avanzadas o pivotes meten los goles, y los de atrás solo tienen que defender. Sin embargo, el baloncesto convierte a todas sus piezas en potentes armas ofensivas o defensores audaces, porque todo el mundo tiene que hacer de todo. Si falla una pieza se acaba la trama. Por eso, el juego en equipo domina el partido y en ocasiones, los dibujos imaginarios rozan lo artístico, lo poético diría yo, en algunos casos. En este deporte, hay alfiles que te matan desde fuera, torres que destruyen en la pintura, pequeños peones que dirigen al grupo hacia el jaque mate, hacia ese tiro perfecto que culmina un sistema. Es el apoteosis de los juego en equipo, porque cumple rigurosamente la definición perfecta de este concepto.

Cuando la pelota hace chof!! al contacto con la red, la pequeña historia termina. Cuando la pelota vuelve al suelo, el escenario cambia, cambian los decorados y los antagonistas se vuelven protagonistas. Alguien gritará desde el medio campo... LA ELE!! y los peones, torres y alfiles se pondrán a trabajar. Si el contrario los diluye, otro sistema entrará en juego. PUÑOS!! (por ejemplo). Nuevos movimientos y el suspense de saber si la historia es vendible o no. Un error o un acierto depende de ello.

Y así, de 24 en 24, durante 40 minutos, los tiempos muertos volarán, los descansos serán discusiones de 10 jugadas o más, que todos han memorizado y habrán interrogatorios fuertes, muy duros, de los de responder que hacías en la posición tal a las 13 y tantas de la tarde. Si no hay justificación, la fría madera del banquillo se convertirá en tu compañera de celda, habrás perdido tu pequeña partida individual, aunque el juego no parará por nada del mundo. Héroes y villanos sin premeditación. El arte de lo imprevisible individualmente en un juego que vive, precisamente, de no improvisar en absoluto.

Liga Femenina de Baloncesto. Jornada 7

2010-11-12T13:38:00.004+01:00

|Liga Femenina de Baloncesto| - Jornada 7 - Ros Casares 86 – 41 UNB Obenasa Navarra

Las valencianas siguen su pulso por el liderato con Perfumerías Avenida Salamanca

Ros Casares ‘se merienda’ a Navarra sin complicaciones

Las debutantes dieron guerra durante siete minutos y después fueron comida rápida para el engranaje de las campeonas de liga, que suman así la séptima victoria consecutiva

Valencia, 06/10/2010. Fernando Sancho.- No hubo sorpresas, ni giros argumentales imprevisibles dentro del guión. Ros Casares se impuso en “La Fonteta” por 45 puntos ante Obenasa Navarra, en la disputa de la séptima jornada de liga, demostrando algunos de sus valores más destacables, calidad y compromiso.

Era un duelo conceptualmente desigual, en principio. Las pupilas de Jordi Fernández lucían un 6-0 en su record, mientras el equipo dirigido por César Ruipérez apenas había conseguido una victoria, frente a Ibiza (1-5). No obstante, el comienzo del partido parecía igualar las cosas.

El duelo táctico inicial se jugó en la defensa. Los cambios de sistema zonal se sucedieron jugada tras jugada y a las azules se les atragantó el juego de transición ante tal despliegue de variedad defensiva por parte de las navarras.

Así, en el minuto 5, el equipo colista mandaba por 8-9, poniendo un ritmo lento al partido y una intensidad defensiva que no fueron capaces de mantener durante el resto de juego. En el Ros sólo dio la cara la alero checa Jana Veselá, autora de 8 puntos en el primer cuarto, para poner el (10-9). Con un triple de Paula Palomares (máxima anotadora de su equipo, 13 puntos) Navarra alcanzó su máxima ventaja en todo el partido (10-12), (min.7). A partir de ahí, un parcial demoledor de 11-0 hasta el final del periodo para Ros Casares rompió el partido definitivamente. Despertó Marta Fernández para anotar 5 puntos consecutivos, y la pívot norteamericana Rebekkah Brunson le puso la guinda al cuarto con dos canastas por potencia (21-12).

En el segundo acto, Ros Casares siguió aumentando la intensidad. Redondearon la remontada con un escalofriante 15-0 de parcial (25-12), gracias al buen trabajo en la pintura de la brasileña nacionalizada española, Cindy Lima. Navarra anotó con cuentagotas en este cuarto (sólo 8 puntos), y lo hizo desde la línea de personal. Cecilia Liñeira redujo las distancias (28-17) con la primera canasta de su equipo tras siete minutos sin anotar.

No obstante, el oxígeno volvió a durarles poco tiempo a las visitantes. Laia Palau asumió la dirección de las locales, que comenzaron a correr a la contra y a mover la pelota rápidamente en transición, buscando en la pintura a Brunson y Lima (45 de valoración entre ambas). Fruto de este trabajo Ros Casares volvió a percutir con un parcial contundente de 14-0. Navarra desapareció ante el espectáculo valenciano. Las pérdidas en ataque fueron constantes para las pamplonesas (un total de 24 en todo el partido), y la segunda canasta del cuarto llegó sobre la bocina a cargo de Asurmendi (42-20).

Tras el descanso se fraguó la paliza definitiva. Las personales de Chones fueron un problema para Navarra, sin argumentos defensivos desde entonces. Nuria Martínez abrió el periodo (44-20) y las rápidas penetraciones de Marta Fernández le dieron 4 puntos consecutivos a la escolta mallorquina desde el 4,60. Su desparpajo fue un castigo constante ante la lentitud de Navarra, que sólo salió de las profundidades para “clavar” un triplazo contra tabla y sobre la bocina de Palomares (56-29).

Entonces apareció la verdadera protagonista del partido, Edwige Lawson, para eclipsar el pequeño parcial de 0-5 a favor de Navarra con 9 puntos consecutivos. La facilidad con que anotó cada canasta puso el fervor en la grada local. La base francesa acabó el encuentro con 18 puntos, siendo una de las jugadoras más destacadas del Ros Casares. Otra canasta de Liñeira en el último segundo maquillaba el ridículo de Navarra (65-31).

Los últimos diez minutos nada ponían en juego. La zona visitante hacía aguas y César Ruipérez se desgañitaba en el banquillo pidiendo más intensidad. La calidad de Marta Fernández y el juego interior combinado de Cindy Lima y Rebekkah Brunson, hacían inútil los intentos desesperados por acortar distancias de las navarras, que, a pesar del abultado marcador, firmaron un dignísimo 6 de 15 desde la línea de 6,75. Sin embargo, el marcador final no deja ninguna duda de lo que pasó en la cancha (86-41).

El encuentro sirvió para ver el debut en la categoría de la pívot serbia Vukicevic, que demostró potencia y buena actitud defensiva para las navarras, sumando 7 puntos de valoración. En el cuadro local, Jordi Fernández no pudo disponer de Linda Frohlich, por problemas lumbares, y Katie Douglas por una lesión en el pie. El catalán prefirió reservarles para el encuentro de Euroliga que les enfrentará frente al conjunto polaco PWSZ Gorzow el próximo miércoles, también en “La Fonteta” a partir de las 18:45 h.

Ficha técnica

86 – Ciudad Ros Casares Valencia (21+21+23+21): Martínez (5); Fernández (18), Veselá (11); Anosike (0), Brunson (17) –quinteto inicial-, Palau (3), Lawson (18), Lima (14).

41 – UNB Obenasa Navarra (12+8+11+10): Asurmendi (3); Palomares (13), Díez (6); Cinite (5), Chones (2) –quinteto inicial-, Lizarbe (0), Liñeira (6), Vukicevic (4), García (2).

Árbitros: Susana Gómez López y Javier Millera Mas. Sin eliminadas.

Incidencias: Partido correspondiente a la séptima jornada de la Liga Femenina de Baloncesto disputado en el Pabellón Municipal Fuente de San Luis (Valencia), a las 18:30 h., ante 800 espectadores. Al final del encuentro Laia Palau firmó fotos personales para los aficionados.

Los 'galácticos' de la NBA

2010-11-09T23:10:00.004+01:00

‘BEACH BOYS’: UNIDOS POR LA ‘PASTA’

La noche del 8 de julio de 2010 será recordada en los anales de la competición deportiva más exportada del mundo, la NBA, como la noche que cambió para siempre el concepto de equilibrio imaginario entre las franquicias. A las 11 en punto, Lebron James se encontraba ante los micrófonos de la TNT, en un plató bastante frío y gris de la sede televisiva que tiene la cadena en Greenwich, Connecticut, que se asemeja demasiado a un gimnasio mal cuidado de instituto. Sentado en un taburete de madera alto, como recién sacado de la foto del catálogo de verano de una tienda de muebles, y combinando horrorosamente una camisa de cuadros rosa con unas náuticas de color verde, "El elegido" se disponía a resolver frente a las pantallas su futuro deportivo.

Jim Gray, totalmente sorprendido pero aguantando la emoción de sus palabras, intentó tapar el silencio tras el breve rumor timorato de gran parte del público presente, cuando Lebron James decidió que su programa, "La decisión", valga la redundancia, debía congelar el corazón a Donnie Walsh, presidente de los Knicks, a Dan Gilbert, pardillo esperanzado por conservar “su” proyecto personal (Lebron) nacido en el pueblecito de Akron, Ohio, a sólo 39 kilómetros del Quickens Loans Arena (Cleveland), pero, más que nadie, a Pat Riley, el gestor desde ese momento del proyecto más ambicioso jamás narrado en el juego del baloncesto.

-“¿Miami Heat?, - espetó la voz confundida de Gray, ¿Esa es la decisión que has tomado está mañana?”

-“Sí, Miami Heat. Esa es mi decisión. Es la decisión que he tomado esta misma mañana”.

Porque los periódicos nacionales abrían precisamente en portada la mañana del 8 de julio con la noticia del fichaje de Chris Bosh por los Heat. "The franchise"(Bosh), en enero, ya le había dicho a Brian Colangelo (manager general de los Raptors) que Toronto no iba a ser su destino como agente libre.

El de Texas necesitaba algo más acogedor, un proyecto más ambicioso y la playa de South Beach, aquella que encumbró la utopía de Dwyane Wade, Tim Hardaway y Shaquille O'Neal en 2006, y les convirtió en inesperados ganadores del anillo frente a Dallas, planeaba en su cabeza juguetona desde que en 2008, una reunión secreta en los JJ.OO. de Pekín con "Flash" Wade le hiciera replantearse su futuro como profesional.

El 7 de julio ese sueño salió a la palestra. Chris Bosh anunció su llegada a los Heat. Horas después, James, que había esquivado el asunto del Mundobasket de Turquía con la excusa poco creíble (en principio) de rodar una película sobre su vida, cambió de idea para sustituir el largometraje por un cortometraje al estilo "reality show", en un programa de emisión nacional titulado "La decisión" y emitido por TNT, como ya hemos comentado.

Por tanto, la conexión causa (llegada la noche anterior de Chris Bosh a Miami) – consecuencia (Lebron James decide unir su destino profesional con el club del sur de Florida), tiene bastantes visos de ser una realidad.

En ese momento, las arcas repletas de millones de dólares de los Heat, comenzaron a moverse al ritmo de los nuevos contratos para "Los chicos de la playa". Y es que, durante los próximos 6 años, estos jóvenes de entre 25 (James) y 28 (Wade) años, se repartirán a partes iguales un botín salarial, sagrado e incorruptible de 330 millones de dólares. A 110 millones por barba, con la posibilidad de decidir su escisión de esta macro-sociedad cooperativa del deporte en el año 2013, podrían alcanzar los 22 millones netos en 2015, independientemente de su rendimiento deportivo.

Son las reglas de la NBA, tras las que en ocasiones se ocultan jugadores como Stephon Marbury o Eddy Curry, que amparados por la sacralización de los contratos, pudieron disfrutar de entre 15 y 20 millones de dólares por no trabajar, durante las últimas temporadas y por cortesía de los New York Knicks.

Por un lado, estos contratos aseguran que el jugador no pueda negociar con ningún otro club antes de finalizar el mismo, pero por el otro, dan pie al mayor de los dramas cuando un jugador que cobra 20 millones por temporada se niega a jugar. Miami, claro está, espera que esta no sea la situación de ninguno de los miembros de su "Big Three".

Así, el principal agraviado moral de toda esta operación, Dan Gilbert, presidente de los Cleveland Cavaliers, el equipo al que Lebron guió hasta las finales de 2007 frente a San Antonio Spurs, vio en apenas media hora como todo su proyecto de gloria personal se apagaba con las palabras del exiliado y odiado, desde ese momento en todo el estado de Ohio, Lebron James.

"El auto declarado ex 'King' se llevará la 'maldición' con él al sur. Y hasta que no haga lo 'correcto' por Cleveland y Ohio, James será, desafortunadamente, poseedor del castigo y el mal karma", expresó Dan Gilbert en una carta personal dirigida a Lebron James y escrita con el Microsoft Word 98, en letra Comic Sans, a cuerpo 12.

La noche de "La decisión", la ciudad de Cleveland se echó, literalmente, a las calles para protestar contra el que consideraban gran traidor. Se retiró todo el merchandising con la imagen del "23", y los aficionados de los Cavaliers quemaron camisetas de Lebron y cubrieron las pancartas promocionales de la compañía Nike con el lema “Todos somos testigos”, con las palabras “del desertor”.

Pero nada pudo dar marcha atrás al proyecto de Miami. Las críticas llegaron desde todos los sitios. El polémico Charles Barkley, antiguo jugador de los Philadelphia 76ers y ahora comentarista deportivo, dijo sobre James que “Nunca será Jordan. No importa cuánto gane en Miami, es claramente el equipo de Dwyane Wade”.

Y, el propio Michael Jordan, actual propietario y máximo accionista de Charlotte Bobcats, llegó a poner en tela de juicio la honestidad de la operación y aclaró que “yo nunca hubiese llamado a Larry (Bird) o Magic (Johnson) para decir: "Hey, mira, juntémonos y juguemos en un equipo".

Lo cierto es que, a un verano vista del mayor descalabro jamás narrado en la NBA, si nada se tuerce y los sindicatos no llegan a un acuerdo con la patronal para renovar a la baja los sueldos de los jugadores antes del 30 de junio de 2011, la mejor promoción de toda la década, el draft del 2003, ya ha asegurado su futuro.

Para ello, Dwyane Wade, el anfitrión, actuó como tal y se rebajó su límite salarial en medio millón por temporada para aumentar al máximo posible la capacidad adquisitiva de su franquicia, que lo ha tenido muy complicado para añadir piezas de alto valor a los "Beach Boys" sin sobrepasar el tope salarial impuesto por la NBA, llamado impuesto de lujo, que obliga a pagar un dólar adicional al fondo de compensación de la liga por cada dólar que gaste el club por encima de lo pactado (70 millones de dólares esta temporada).

Y, de hecho, es complicado aventurarse a asegurar que Miami Heat ha logrado arropar con garantías a los tres fenómenos. El 12 de julio traspasaban al número 2 del draft de 2008, Michael Beasley, a Minnesota Timberwolves por prácticamente nada (un jugador de segunda ronda en próximas elecciones del draft). Esto se debió únicamente a problemas con los salarios. Así, pudieron liberar los 4,9 millones al año que cobraba el alero. Es decir, más espacio salarial para los "Chicos de la Playa". Es decir, mayor brecha de calidad entre la élite del equipo y los otros 9 chicos que componen la plantilla.

Porque, si al baloncesto se jugara únicamente con las estadísticas, la presencia en cancha de Lebron James (29,7), Dwyane Wade (26,6) y Chris Bosh (24), le aseguraría a Miami la no desdeñable cifra de 82 puntos todos los partidos (con las estadísticas de la pasada temporada).

Lo que no recogen las estadísticas es el esfuerzo colectivo que eso supone, y las personas que trabajaron repartiendo asistencias para lograr esa cantidad de puntos de las tres estrellas. Lebron James llega de Cleveland, y allí jugaba Maurice Williams, 5 asistencias cada noche. Chris Bosh llega de Toronto, donde un chico de Badajoz, llamado José Manuel Calderón, promedia 6,5 pases de canasta cada noche.

Pues bien, en Miami Heat juega Carlos Arroyo, que firmó 2,7 asistencias la pasada temporada. Este año, pues, el esfuerzo individual de estas tres estrellas debe multiplicarse, por lo que el primer reto que deben superar Lebron y cía. pasa por crear una sinergia colectiva para alcanzar un juego más solidario entre los tres y poder optar al anillo, ese tabú al que descaradamente se refería Michael Jordan cuando criticó "La decisión", o al que de soslayo (porque sólo en el 93 le pudo ver la cara de frente), hacía referencia "gordo" Barkley cuando decía que Lebron no iba a ser nunca Jordan.

Porque "La Decisión" es algo tan sencillo como reunir a 3 de los mejores 10 jugadores de la liga para asaltar el trono defendido por Los Ángeles Lakers, previo paso por el "Garden" de Boston para desbancar al "Big Three" de las tres hojas de trébol, Garnett, Allen y Pierce, en una hipotética final de Conferencia Este.

En estos equipos, la idea de bloque ya está consolidada. Los nuevos "Beach Boys" deben aún crearla. Nombre a nombre, y con la plantilla delante de sus ojos, Eddie House tiene que ser la mano derecha de Wade, Zydrunas Ilgauskas el complemento adecuado para Bosh, y Jerry Stackhouse el chico que pueda suplir con garantías a "El elegido" James.

Con estos ingredientes, más una rotación constante donde todos se sientan parte de la trama (de momento) únicamente económica, la gloria deportiva podrá ser posible para "Los chicos de la Playa", esos jóvenes descarados llamados a cambiar para siempre la historia de la liga.

Cuando Napoleón perdió la razón

2010-10-21T09:37:00.022+02:00

Ettore Messina, ese personaje de nariz superlativa, presencia enjuta y manos en los bolsillos. De claridad en el gesto, siempre vertical en las indicaciones, recto y frío a la par que violento en el tono, se está haciendo viejo.

En su DNI tan sólo figuran 51 tiernas primaveras, algunos pensarán escasas si las comparamos con las 70 "castañas" del "recordman" del momento en la NBA, Don Nelson, retirado con su pequeño gran tesoro de 1.333 victorias; o del maestro Zen, Phil Jackson, gurú del ideario ofensivo de la década de los noventa, y padre (y abuelo, en algunos casos) de los referentes del basket moderno: Michael Jordan y Kobe Bryant, a sus 65 aniversarios.

Phil y Don sobrevivieron al oscurantismo casi enfermizo de los tristes e individualistas años 90, donde se puso de moda la palabra "contemporizar", nada tan evidente como ocultar tras esta herejía rellena de ambiguedad la mediocridad en la forma, no sólo de entrenar, sino incluso de pensar (si es que existe alguna diferencia), de señores de tono muy serio como Hubbie Brown, Larry Brown o Jerry Sloan. Y sobrevivieron de forma sencilla, creyendo en el juego y la imaginación de sus jugadores, demostrando que la defensa y el ataque, siempre combinados, podían convivir en paz y en armonía.

Todo lo contrario a Ettore Messina, un enfermo del 2-3 defensivo y de los balones a "metrallazos" en la zona para jugar un duelo de pívots. Suena incluso caballeresco, si no fuera por el hecho de quedar como un hortera en cada partido, incapaz de adaptarse al nuevo juego evolucionado, réplica europeísta de los tristes años 90 americanos (es un hecho que la Euroliga está muy lejos de la NBA) que practican en el este de Europa.

Hubo un tiempo en el que el Señor Mesina de Calabria (Sicilia) alimentaba su propia leyenda a base de títulos y apariciones en la élite de la Euroliga. Su figura emergía todas las temporadas en el mes de Mayo para disputar en cualquier capital de Europa el trono del "rex inter-pares". Le gustaba ser la incógnita, el líder del equipo llegado desde el frío (CSKA) que contemporizaba a las mil maravillas. Ese basket casi pleistocénico, de más de 20 botes al balón por ataque, de Siskauskas, Robert Jr. Holden, Matjad Smodis y Viktor Khryapa.

Defensa como forma de vida, realmente el retiro pacífico en la Isla de Elena de un pequeño emperador del baloncesto europeo que por inercia e incomprensible talonario de petrodólares (Rusia siempre usó la propaganda del despilfarro de millones para ocultar millones de estómagos vacíos) representaba el romanticismo en la prensa ávida de incautos que siempre se sorprenden por los mismos retrógados hechos intrascendentes.

Ya se sabe que el basket más anodino da resultados. Grecia está ahí. "Bad boys" (Detroit) también pululan en el espectro radioeléctrico del desencanto visual. Y Messina lo intenta, por supuesto. Aunque en este caso nada claramente a contracorriente (igual que Napoleón en Egipto ante las tropas del Almirante Nelson). Por dos razones: primera, Florentino Pérez entiende esto del deporte como un espectáculo, no como una amarga partida de pistolas de bolas de pintura; segunda, Antonio Maceiras entiende esto del baloncesto como una evolución constante del individuo. Nos deleitó con el trío de ases (Jasikevicius, Navarro y Bodiroga) en el 2003. Creyó en un soñador del baloncesto como Svestislav Pesic, y cuando Laporta se puso su traje de cacique se fue por ética profesional.

No le pega ahora ser el director deportivo de este incomprensible proyecto hacia la nada que es el Real Madrid de Baloncesto. No obstante, lo es. Y me parece que aquí nada tiene ya sentido. Mientras que figuras crecientes deberían emerger (Velickovic, Ante Tomic, Nikola Mirotic) al calor de la gestión de Maceiras, Messina los apresa entre las rejillas de madera del frío banquillo, los exprime al máximo en defensa y les exige olvidar la base de su juego, que es el talento, para construir de nuevo su imperio arcaico del CSKA de Madrid.

Sangrante es el caso del Novika Velickovic. Un jugador absolutamente imprescindible en los planes del Real Madrid, que, sin embargo, observa atónito como la cabeza de su entrenador se olvida de él al preparar los partidos. En la derrota de Euroliga frente a Olympiakos sólo jugó 4 minutos.
El proyecto de jugador total que espera Messina de este chico de 24 años debería comenzar por asentar parte de sus cualidades, a saber: velocidad, rebote ofensivo, fuerza y muy buen juego interior; y no forzar su ingreso en el club de fracasados "quiero ser el nuevo Tony Kukoc", que ya integran ilustres de este deporte como Rudy Fernández o Bostjan Nachbar.

"Nole" reclama su sitio. Él es ala-pivot. Un ala-pivot de los de siempre, no un moderno "3" de los de ahora. No tiene tiro exterior, y, por mucho que se empeñe Messina no sabe defender. Pero Velickovic tiene la pasión por este deporte que tenían Drazen Petrovic, Nikos Galis o "Epi". Jugadores muy diferentes que encontraron su sitio a base de esfuerzo y persistencia, pero, sobre todo, a base de saber quienes eran en el mundo de la canasta.

Pavlicevic, Ioannidis y Aíto (respectivamente) hicieron de ellos mitos baloncestísticos que aún perduran en las memorias de los más incondicionales. Y, por más que pase el tiempo, jamás se borrarán.

Pero, Messina, ese entrenador ganador de Euroligas (dos con la Virtus, dos con el CSKA), no tiene el honor de ser el mentor de ninguna leyenda de este deporte. Su carácter frío, apático y quijotesco, se lo prohíbe. También sus ansias de poder. También su capacidad de hacer del todo (del equipo) un clamor a favor de su propio "yo", de estrangular talentos y convertirlos en tristes máquinas sin alma.

A veces... su soberbia llega a límites de mala educación.

"Nole" se ha quejado. Messina dice que jugará más a partir de ahora (como publica Tubasket.com). Y que lo hará de 4.

La paradoja es que eso ya lo sabe Dusan Ivkovic en la selección serbia, lo sabe el propio Velickovic y lo sabe cualquier aficionado medio al baloncesto. Desde hace dos o tres años.

Definitivamente, Napoleón ha perdido del todo la razón.

2010, la pasión turca en Estambul

2010-08-27T17:37:00.008+02:00

Entre el 28 de Agosto y el 12 de Septiembre se pondrá en juego el trono de España en el Mundobasket de Turquía

El 3 de septiembre de 2006 la selección española de baloncesto entró en la historia al conseguir su primer Campeonato del Mundo. Saitama (Japón) fue testigo fiel del amor hacia un deporte que los ÑBA demostraron durante aquellas semanas y que culminó en la victoria final sobre la temible selección griega por (47-70).

Los triples de Garbajosa volaban desde su Torrejón natal y abrían heridas de muerte a cada intento entre las filas helenas, claramente amedrentadas ante los cambios de dirección de Navarro, las defensas de Marc Gasol (que realizó probablemente el mejor ejercicio de defensa individual visto en los últimos años frente al gigantón Sofoklis Schortsanitis), y el espíritu guerrero de Felipe Reyes.

Seguramente nada habría ocurrido como de hecho ocurrió de no ser por el resbalón del grandullón de Sant Boi en semifinales contra Argentina. La noticia no podía ser peor. Último minuto de juego y España debía fiar su futuro en la competición a la inspiración de un equipo atemorizado ante la caída de Pau, que se partió el dedo meñique de su pie izquierdo.

Finalmente, el no triple del “Chapu” Nocioni nos metía en la final con un apretadísimo (75-74). Y allí estaba Pau, con sus muletas, llorando de felicidad ante el resuello orgulloso y colosal de todos sus amigos, que lo habían hecho por él. Se habían “cargado” a la máquina perfecta, a los únicos que habían sido capaces de humillar mundialmente a Estados Unidos, a la todopoderosa Grecia. Con Giannakis en la banda, Papaloukas en la dirección y Spanoulis de pieza asesina letal parecía una auténtica quimera superarles.

No obstante, los chicos que bailaban el juego de la pocha y escuchaban el pizpireto “El busto es mío”, de Ricky López, iban a brindarnos la mayor de las alegrías. Y sin saberlo, iban a dar el mayor de los homenajes al señor bajito que los guiaba desde la banda, y que había perdido a su padre la noche anterior, Pepu Hernández. Él les infundió el estilo defensa-contraataque, que aún hoy no han perdido.

7 de septiembre, con los 'cruces' en la cabeza

Esta vez será una nueva historia. Uno de los pulmones baloncestísticos de la tierra (Turquía) acoge el evento, y por tanto el riesgo de arbitrariedades arbitrales (valga la redundancia) acampa en el ambiente. Ya lo vimos en el Eurobasket 2001, con la falta técnica y segunda falta técnica (y por tanto descalificante) a nuestro técnico Javier Imbroda, en un irrelevante partido de fase de grupos ante Turquía, evidentemente.

Ahora, la nave española está comandada por el italiano Sergio Scariolo, que debe intentar revalidar el trofeo James Naysmith, al menos, si observamos el potencial de los “Golden Boys”.

Aun sin nuestro gran referente Pau Gasol, que se encuentra descansando tras prácticamente dos años enteros al máximo nivel, y con la inesperada ausencia por lesión de José Manuel Calderón, España parte como gran favorita. Así lo aseguraba recientemente Kevin Durant, el líder de EE.UU. de cara al Mundobasket, en una entrevista concedida a Marca. “El equipo español es el actual campeón y merece ser considerado como favorito”. Y así lo refrendan los grandes nombres que presenta la selección: Juan Carlos Navarro, Rudy Fernández, Ricky Rubio, Marc Gasol, Felipe Reyes… que ofrecen un punto de calidad por encima del resto de equipos (a excepción de EE.UU., lógicamente).

Francia será nuestro primer rival en el Grupo D, un grupo bastante asequible que no admite otro resultado que no sea pasar primera de grupo. Por galones, la propia Francia y una Lituania en horas bajísimas, pero con la presencia del nuevo jugador de Toronto Raptors, Linas Kleiza, deberían copar el segundo y tercer puesto en esta fase de grupos. La incógnita aparece en la lucha por el cuarto puesto, que se disputará seguramente entre Líbano, Nueva Zelanda y Canadá, selecciones de segundo o tercer nivel que no tienen nada que perder en este torneo. Quizá el “poderío” interior de Canadá, que contará con la participación del pívot de Miami Heat, Joel Anthony, pueda decantar ese cuarto puesto a su favor, pero lo cierto es que es imprevisible pronosticar con acierto qué “cenicienta” llegará hasta octavos.

El ‘cruce’ para España, si todo va bien y pasa primera de grupo, se produciría el 7 de septiembre en Estambul frente al cuarto clasificado del grupo C. Turquía, Rusia y Grecia parecen muy superiores en ese grupo, por lo que es más que probable que, Puerto Rico, con Barea, Reinaldo Balkman, Daniel Santiago o Peter John Ramos (el gigantón de 221 centímetros) acceda a octavos como cuarto clasificado.

Si vencemos a los boricuas (aventura lógica-resultadista de por medio) nos podría tocar enfrentarnos en cuartos de final, el 9 de septiembre, a la actual subcampeona de Europa, Serbia. Los ‘`Plavi’ recuperarán para esta fecha a dos de sus referentes, Milos Teodosic y Nenad Krstic, que han sido sancionados por la FIBA con tres partidos por el incidente ante Grecia, y se supone que su cruce de octavos será contra Eslovenia, un duelo balcánico más que interesante.

El 11-S, cosas del destino, si este juego de naipes llamado hipótesis se va cumpliendo, podremos disfrutar de unas semifinales EE.UU. contra España. Ambas deberían pasar primeras en su grupo e ir ganando el resto de partidos para que esto sucediese. Por tanto, no faltarán voces que pidan quedar segundos para evitar al ‘coco’ hasta la final, como ya sucediese en 2006 (Grecia hizo el favor de su historia al derrotarles).

Después de todo eso… Who knows that will happen? Luchar por las medullas podría ser nuestra única esperanza, de ser derrotados por el ‘Team B’. No obstante, una buena revancha de aquella final de Pekín 2008, con su consiguiente machada deportiva para la posteridad, haría aparecer en el horizonte una Argentina o Turquía con el cuchillo entre los dientes para la gran final del 12 de septiembre.

El mundial de las ausencias

El único ‘pero’ posible a este Mundobasket, lo encontramos en las notables ausencias en la práctica totalidad de las selecciones que aspiran al título. Ginobili no irá con Argentina, ni Nowitzki con Alemania, ni Pau con España… ni por supuesto Lebron James y Kobe Bryant con EE.UU.

Pero el virus de las ausencias también afecta a equipos de nivel medio. Kirilenko no ayudará a Rusia, Steve Nash a Canadá, Peja Stojakovic a Serbia, Kostas Koufos a Grecia… y así hasta configurar un boceto de bajas, que para nada le van a quitar intensidad y emoción al evento.
De hecho, esta es la gran oportunidad para conocer si de verdad Ante Tomic es el pívot del futuro en Croacia, si Nick Calathes hará olvidar a Papaloukas en los helenos, y, evidentemente, si Ricky Rubio puede enmudecer definitivamente al mundo entero por España.

Sin embargo, la principal “chuchería” de la fábula baloncestística debe ser Serbia. Esos chicos tienen futuro. Velickovic, Tepic, Bjelica, Macvan o Keslej no superan los 23 años de media y ya saben lo que es jugar una final internacional de primer nivel, la que disputaron frente a España el pasado septiembre en el Eurobasket de Polonia.

Particularmente, el nuevo brote del basket mundial les pertenece, y, si bien es cierto que no se esperan sorpresas de su parte (meterse en medallas sería una hecatombe), por lo menos para el aficionado puro a este deporte se postulan como la selección que más nos va a divertir a todos.

Sólo faltan 24 horas para que las zapatillas resbalen por los parquets de Izmir, Estambul, Ankara y Kayseri; para que el cuero del esférico empiece a perforar la red con ese sonido característico que sólo consigue el baloncesto. Como diría el gran Joaquín Prat en el mítico programa, El precio Justo… ¡A Jugaaar!

'Calde' y Rondo, para casa

2010-08-25T00:46:00.004+02:00

Este sábado a las 20:00 h. (La Sexta) la selección Española debutará frente a la Francia de Boris Diaw en la ciudad de Izmir, Turquía. Y lo hará con una baja de primer calado que se conocía durante la jornada de ayer, la de José Manuel Calderón. El base pacense se lesionó durante el encuentro que disputó frente a EE.UU. el pasado domingo en Madrid. Se trata de una microrotura de un centímetro en el bíceps femoral de la pierna izquierda, lo que le hará permanecer alrededor de 20 días de baja, un periodo lo suficientemente amplio como para forzar su salida de la competición a escasas horas del debut.

El propio Calderón sollozaba en el vestuario "Me he roto, me he roto. Otra vez igual", mientras recibía las atenciones del médico, Víctor Laínez. Y es que sus expectativas de cara a la cita con la selección eran muy altas, ya que el de Villanueva de la Serena (Badajoz) también se perdió el Europeo de Polonia 2009 por problemas en su muñeca derecha.

El entrenador español, Sergio Scariolo, llamó la misma noche del domingo a su discípulo en las filas del Khimki (Rusia), Raúl López, para suplir la baja de 'Calde'. El de Vic tiene experiencia de sobra a nivel internacional y, curiosamente, también una larga lista de lesiones que han lastrado toda su carrera desde su salida del Real Madrid en 2001 para recalar en los Jazz de Utah hasta la actulidad. El junior de oro aseguró estar "preparado para aportar lo que necesite el equipo", ya que sabe "exactamente lo que quiere Sergio (Scariolo). Llevo un año a sus órdenes y sé que muchos de los sistemas que se están jugando son de la misma filosofía que él habitualmente utiliza", agregó.

Krzyzewski, con un '12' inesperado

Coach 'K', Mike Krzyzewski tenía que descartar un jugador más para configurar la plantilla definitiva de cara al día 28, y las dudas rondaban en torno a los nombres de Kevin Love, Stephen Curry, y, sobre todo, Eric Gordon. Sin embargo, una decisión inesperada de última hora por parte de Rajon Rondo, base titular del equipo, ha dejado la lista de 12 cerrada, finalmente.

Según Jerry Colangelo, rector de USA Basketball, “Rajon vino y nos dijo que se iba a retirar del equipo, que tenía asuntos familiares que atender antes de empezar la temporada NBA”. De esta forma, Derrick Rose y Chauncey Billups parten con la batuta de inicio para dirigir al equipo, mientras que el resto de posicones estarán más compensadas. La hipotética baja de Kevin Love habría dejado sin pívots suplentes a Krzyzewski. No obstante, Rondo partía como uno de los mejores jugadores jóvenes del torneo.

Temblaron... pero no cayeron

2010-08-22T22:53:00.012+02:00

EE.UU no despeja las dudas pero vence en un final apretadísimo ante España (85-86)

Una vez más, Navarro y Ricky hacen olvidar a Pau. Durant, simplemente sensacional (25 puntos y 10 rebotes) lidera al "TEAM B"

Era sólo un amistoso, pero EE.UU. va a dormir con el sustito en el cuerpo. Y es que ya tienen rival en Turquía. ¡Y vaya rival! Nada menos que la ÑBA, el equipo talentoso del otro lado del atlántico que a falta de dos minutos (82-80) les ha hecho recordar que pueden perder, que existen unos tipos blanquitos que también la saben meter.

Este partido algo les debe enseñar sobre la humildad y, sobre todo, a tomarse este campeonato como una prueba de fuego, porque España no era sólo Pau, como ya sospechaban algunos, sino un combinado de grandes jugadores y amigos que saben de qué va esto. No es descabellado que el favoritismo de los norteamericanos sea sólo un espejismo después de los visto hoy, si los nuestros juegan como lo han hecho en el último cuarto.

La Caja Mágica de Madrid ha vibrado como nunca en esos momentos, lamentando quizás el (33-45) con el que finalizó la primera parte. Cierto es que aún debemos imponer un ritmo de juego constante, que cuando juega Ricky Rubio se convierte en endiablado. El descaro del pequeño genio de El Masnou es increíble. Muy serio en defensa (maravilloso robo frente a Rose) y un mágico en ataque (clinick de páse picado con Felipe Reyes). Que no se despiste ningún equipo en el mundial porque el tempo del partido se apellida Rubio y tiene 19 tiernos añitos.

EE.UU. no se ha guardado nada. Sin sus máximas estrellas (Lebron, Bryant, Wade...) su nivel ha sido inferior que en Pekín 2008, evidentemente. Pero un gran proyecto de superhéroe americando llamado Kevin Durant ha salido al rescate de un buen conjunto, que no ha sabido brillar frente a la actual Campeona del Mundo. Su enfermedad se llama individualismo, y es el punto débil que les puede condenar en un torneo FIBA tan importante como es el Mundobasket de Turquía.

Hoy nos han ganado. Tuvimos la última bola con el triple de Rudy, y, como no, una grandiosa defensa de Durant salvó a los suyos. Tiene el físico más imponente del Mundial, unos brazos infinitos que atraen la pelota, una mecánica de tiro privilegiada y una seriedad de primer nivel para un chico tan joven (tan sólo 22 años). Su categoría de líder no es nueva, ya lo aplica en Oklahoma Thunders. Sí sorprende su precocidad. En Europa pocos ejemplos parecidos (Ricky Rubio, acaso). Es de prever que junto a Rajon Rondo y Derrick Rose sean el bloque fuerte de esta selección.

A pesar de la derrota, la fecha importante es el 12 de septiembre en Estambul. Y todos deseamos ver la final soñada, "The revenge" entre España y Estados Unidos. Lo de hoy... un aperitivo muy sabroso que nos ha hecho volver a disfrutar del mejor partido del mundo que se puede ver hoy en día entre dos selecciones nacionales.

La subcampeona del Mundo y la de Europa, a puñetazo limpio

2010-08-20T00:23:00.002+02:00

A escasos diez días para el comienzo del Mundobasket de Estambul, las selecciones de Grecia y Serbia, ambas aspirantes al título, han protagonizado un espectáculo lamentable durante la disputa del torneo preparatorio Acrópolis Cup, en el mítico estadio OAKA.

La tangana comenzó después de un encontronazo entre el base serbio Milos Teodosic y el alero griego Antonis Fotsis, tras un manotazo del jugador de Olympiakos sobre el jugador del PAOK. Sea como fuere que la rivalidad entre los dos clubes referentes del baloncesto heleno no desaparece ni en los amistosos internacionales, jugadores de ambos equipos han comenzado a darse golpes hasta que el aparentemente "hombre de escarcha", Nenad Krstic, le ha estampado una silla en el rostro al gigantón Ioannis Bouroussis, ocasionándole una fuerte brecha en la cabeza.

Los hechos ocurridos acarrearán, presumiblemente, fuertes sanciones para ambas seleciones, y no es descartable la suspensión de ambos equipos de cara al Mundobasket que comienza la próxima semana en Turquía.

Las imágenes hablan por sí solas, evidentemente

Adiós, Manute

2010-06-20T02:16:00.004+02:00

Esta noche ha fallecido Manute Bol a los 47 años en un hospital de Charlottesville (Virginia). El ex jugador de baloncesto padecía graves problemas renales que no ha podido superar.

Aun sin conocerlo, inspiraba gran admiración. Manute era sudanés y medía 2,31 metros, y pesaba sólamente 93 kilos. Oficialmente pasará a la historia por ser la persona más alta en jugar al baloncesto profesional. Pero Bol deja en algo puramente intrascendente todos estos hechos con sus propias memorias.

Cuando se retiró del baloncesto comenzaron todos sus problemas. Aparte de sus achaques físicos (una artritis crónica que le afectaba seriamente en muñecas y rodillas), su mujer le abandonó y se marchó a vivir a Nueva Jersey con sus cuatro hijos. Tuvo que vender sus casas de Egipto y Jartum, y su casa de los Estados Unidos fue embargada, aunque la pudo recuperar posteriormente.

Bol estuvo viviendo durante aquella época en una casa alquilada en los suburbios de Khartoum, con dos esposas, un hijo y 14 parientes. En 2004 sufrió un accidente de tráfico que le provocó múltiples fracturas y recientemente se encontraba ingresado en el mismo hospital donde ha fallecido a causa de una enfermedad rara que sufría en la piel, el síndrome de Stevens-Johnson.

Pero Manute era una persona luchadora y solidaria. "Mi sueño es construir escuelas en el sur de Sudán, porque gracias a la educación tendrán una vía decente de encontrar un empleo y de mejorar su nivel de vida", declaraba Bol. Y es que en los últimos años perseveró en su empeño de trabajar por y para su Sudán en favor de la extinción del hambre, las enfermedades, las injusticias y la guerra tan brutal que azota a este país africano.

Sus familiares forman parte del movimiento rebelde Armado de Liberación, y por ello han sufrido grandes represiones. Durante la guerra civil, hasta 250 familiares de Bol fallecieron a manos del ejército. Bol era Dinka, una tribu de personas muy grandes. Él, seguramente era el más grande de todos. Lógico, era imposible abarcar un corazón tan grande en un cuerpo más pequeño que el suyo.

Para el recuerdo siempre quedará este curioso momento, en el que Bol hizo cuatro tapones consecutivos a todos los jugadores rivales que intentaron encestar en su canasta. Descansa en paz, Manute.

LA DÉCADA PRODIGIOSA

2010-06-18T06:50:00.007+02:00

Los Ángeles Lakers han conseguido su decimosexto anillo de la NBA esta noche en un partido que pasará a la historia por su emoción, más que por su buen juego. Finalmente, Boston no pudo aguantar una segunda parte desbordante del dúo Bryant-Gasol y cedió por un ajustado 83-79 en el séptimo partido de las finales, disputado en el Staples Center de Los Ángeles.

Desde 2000 hasta hoy, 18 de junio de 2010, el equipo californiano ha cosechado nada menos que cinco anillos, y varios son los 'pentacampeones' que aguantan desde entonces, véase Kobe Bryant, Derek Fisher, y Phil Jackson, como entrenador.

La duda que suscitó en su momento la despedida de Jordan de los Bulls en 1999 sobre la falta de un sucesor digno de su categoría, queda absolutamente despejada con Kobe Bryant. El 'MVP' de estas finales pone el broche final a su dominio de una década prodigiosa para él, que siempre se recordará con su nombre, como los 80 de Larry Bird y los 90 de Michael Jordan. Estos 2000, son, con todo el merecimiento para Kobe Bryant.

Pau Gasol, nuestro 'MVP'

Mención aparte merece el gigantón de Sant Boi de Llobregat. Nadie como él ha entendido la filosofía de esta segunda etapa de la Dinastía Bryant, y eso es algo que le dignifica notablemente. Ya nadie puede poner en duda jamás a Pau. Hoy se ha consagrado definitivamente. Sus 19 puntos y 18 rebotes también son historia viva del baloncesto. Sin él, seguramente L.A. no habría podido rugir orgullosa al compás del ¡BE L.A.!, ¡BE L.A.!

Hoy, descansan sobre sus hombros gran parte de los sueños amarillos de estas dos últimas temporadas. El abrazo con Bryant lo demuestra. El grado de complicidad que han alcanzado supera de lejos al que consiguieron el propio Bryant y Shaq, al de Ginobili y Duncan e incluso al de Bird y Robert Parish.

Segundo anillo para nuestro campeón, después de conseguir también en Polonia el Eurobasket con España. Un año que jamás olvidará. El descanso hasta noviembre está totalmente justificado. No le veremos por el Mundobasket de Turquía en septiembre como ya anunciara hace dos semanas en su página web personal pero es seguro que intentará conseguir el 'three-peat' la próxima temporada.

Termina así un curso baloncestístico 2009-2010 trepidante. A partir de ahora comenzará el baile del Draft, los rumores y rumores y rumores de traspasos, de franquicias interesadas en contratar a Lebron James, de espacios salariales y proyectos deportivos para el futuro. Pero eso es harina de otro costal. Hoy los únicos protagonistas son los Lakers. Hoy, el broche de oro de la década prodigiosa descansa satisfecho en lo más alto del Staples Center. ¡BE L.A!, más que nunca.

Deja vù

2010-06-05T13:31:00.015+02:00

Hay veces que el baloncesto se vuelve caprichoso y parece regirse por ciclos exactos que se repiten una y otra vez. Así como la NBA programa periódicamente finales entre Los Ángeles y Bostón, en Vitoria siempre acaba volviendo el Real Madrid para jugar el quinto partido.

Esta vez no es la final, pero Louis Bullock, uno de aquellos Guerreros de Boza en 2005, se encargaba ayer de recordar lo que ocurrió hace ocho años cuando el Real Madrid obró el milagro y remontó nada menos que 9 puntos en los últimos 50 segundos para alzarse con el título de la Liga ACB.

Parece que el de Washington aún tiene una espina clavada por no haber podido ser el héroe de aquella final y, en tono jocoso ha asegurado que "vamos a buscar una camiseta para Alberto" , refiriéndose al último triple que daba la victoria aquella vez de manos del capitan Alberto Herreros.

Habrá pues, quinto partido. Desde las 12:30 h. (CYLTV8, ACB 360) vitorianos y madrileños competirán fieramente por un puesto en la final. Allí les esperará el temidísimo Campeón de la Euroliga, el Regal Barça, que resolvió su serie frente a Unicaja sin ningún problema por 3-0.

De aquellos calurosos días de junio todavía quedan muchos protagonistas. Algunos siguen donde siempre, como Dusko Ivanovic, el eterno perdedor de finales, que tras su frustrado paso por Barcelona hace tres temporadas volvió a Baskonia para dirigir al club de toda su carrera, el Saski Baskonia.

Otros, como el propio Bullock o Felipe Reyes pueden considerarse prácticamente señuelos de la superstición baskonista. Y es que los del Real Madrid infunden bastante miedo entre la parroquia vitoriana. Allí se consagraron hace ocho años, y mañana, como espectros impolutos de todo aquello vuelven al lugar donde se obró tan cruenta jugarreta del destino...

...Y mientras, el señor Dusko Ivanovic con sus estadísticas a cuestas. En esta sencilla ecuación sale perdiendo. De sus siete quintos últimos partidos como entrenador en unas eliminatorias, ha perdido seis. Curiosamente la última fue el día del minuto imposible. La mala suerte sigue cebandose con el montenegrino.

Pero mañana parece una buena oportunidad para la redención. Porque Caja Laboral, supersticiones aparte, cuenta con una plantilla más completa que la madrileña. Tiago Splitter ya no es aquel niño que no supo sacar de fondo hace ocho años, y ahora, suspirando por él nada menos que los San Antonio Spurs, el brasileño domina la ACB de una manera pasmosa. No obstante, es el actual MVP de esta temporada con 15,7 puntos y 6,7 rebotes, para un total de 21,2 puntos de valoración. Simplemente bárbaro.

Junto a él destaca el alero cántabro Fernando San Emeterio. Elegido por el seleccionador Sergio Scariolo para la preselección de 23 hombres en el Mundobasket de Turquía, que se disputará allá por septiembre. El ex de Baloncesto Valladolid, entre otros, es la perfecta combinación en el Pick&Roll para el carioca Splitter.

Por si fuera poco, las amenazas baskonistas no terminan ahí. El perímetro está plagado de expertos tiradores. Brad Oleson y Carl English representan siempre una gran amenaza si están enchufados, y el bosnio Mirza Teletovic puede ser un gran dolor de muelas en un hipotético juego de dinamismos tácticos, pues es igual de eficaz en el poste bajo que en el perímetro.

El espíritu blanco

Frente a ellos, los hombres del Gran Proyecto de Ettore Messina. 'Il Capo' siciliano, criado en la pequeña ciudad de Catania tiene la vitola de ser el mejor entrenador europeo. Por eso lo fichó Florentino Pérez para el Real Madrid. No obstante, sus rendimientos han sido bastante pobres. La eliminatoria de cuartos de final contra el Regal Barça en la Euroliga rompió su racha histórica de Final Fours con el CSKA de Moscú y dejó muy tocado su prestigio. Ahora la liga es el único clavo ardiendo al que puede agarrarse.

A pesar del elevado presupuesto que ha manejado, las grandes apuestas no han funcionado. Rimantas Kaukenas ha salido de la casa blanca sin hacer ruido, y otras grandes esperanzas como Garbajosa, Lavrinovic o Velickovic, apenas se han dejado ver durante toda la temporada.

Realmente, hoy en día la mediocridad impregna el juego blanco. El equipo avanza rondas gracias a la entrega de Sergio Llull y Felipe Reyes y al talento del joven pivot croata Ante Tomic. Pero como bien ha recordado Bullock, la eliminatoria se puede decidir por otro juego, el psicológico. Y ahí el Real Madrid es bastante superior.

BEAT L.A.

2010-06-04T02:21:00.005+02:00

Esta madrugada (3:00 a.m.) comienza el infierno verde para los tahúres de Los Ángeles

Bill Laimbeer, el peor chico de todo Detroit, había conseguido enmudecer al Forum de Los Ángeles aquella noche. Su estratosférico triple desde más allá de los ocho metros hacía que a falta de seis segundos, los mejores Lakers de toda la historia tuvieran miedo de pegar el auténtico resbalón (105-106) frente a los “Bad Boys” del odiado Isiah Thomas en el séptimo partido de las finales de 1988. Entonces, un misil tierra-aire desde 22 metros de manos de Magic Johnson llegó a las manos del secundario A.C. Green. Con su bandeja “palomera” dejaba las cosas tres arriba para los californianos. Con dos segundos por jugarse, Detroit aún podía forzar el tiempo extra. Saca de fondo Laimbeer, la pelota le llega a Thomas (sí, el mismo Thomas avergonzado en el banquillo de NY por los impresentables Marbury o Zach Randolph hace dos años o en los JJ.OO. de Barcelona a causa de su enemigo Michael Jordan), y Magic lo derriba descaradamente enfrente del árbitro, que, en un pitido absolutamente inexplicable da por finalizado el partido aun faltando oficialmente 1 segundo para ello (105-108).

Parecía que había señalado falta en defensa, o incluso pasos. Lo que realmente le sucedió al señor Earl Strom, árbitro principal de aquellas escenas, fue que literalmente todo el Forum de los Lakers invadía la propia cancha y la coherencia mandaba largarse lo antes posible de la escena del crimen a riesgo de convertirse en el fetiche de aquella locura. La victoria era para los Lakers. Pat Riley, al fin y al cabo, se mostraba impecablemente satisfecho en el vestuario tras todo lo sucedido, “We enjoy it this all summer long”, mientras bromeaba con Abdul Jabbar. La locura era imparable, obviamente.

Esa triquiñuela, que todavía hoy muchos ven como una gran conspiración empresarial de la Era Stern, fue uno de los gérmenes del sacrosanto slogan anti laker: BEAT L.A. El ritmo y la pronunciación roza lo poético. Tres sílabas de puro odio y adrenalina retumbarán durante los partidos que se disputen en el Banknorth de Boston, ¡BIT-E-LEI!, ¡BIT-E-LEI!... (licencia latina convencionalmente aceptada, como el ridículo ÉNE-BÉ-A). Parece que EE.UU. no comprender nuestro complejo deletrear.

Esta noche el pandillero Paul Pierce es el enemigo de los amarillos. Si alguien irradia más odio laker por centímetro cuadrado de sus leucocitos ese es sin duda “The Truth”. Él se crió en las calles de Inglewood, la horrible escena costumbrista de Los Ángeles cuna de los pseudo raperos denominados gangsters. Pero siempre ha jugado en la ciudad del motín. En 2008 simuló estar lesionado. L.A. amenazaba con ganar el primero de la serie y el bueno de Pierce se sacó la bicicleta estática dentro de la cancha tras hacernos creer que tenía la rodilla partida, y después saltó a la cancha para el delirio de todo el Garden, marcándose dos triples antológicos consecutivamente.

Esa pequeña historia espoleó el resto de la serie (4-1) para Boston, que reafirmó finalmente su ventaja de campo convirtiéndose en campeones 22 años después.

Hoy, 22 años después de la invasión del Forum, Los Ángeles no pueden creer que tras su oscura temporada (57-25) tengan ventaja de campo frente a sus rivales de toda la vida, los Celtics (50-32) en toda una final de la NBA. Lebron y sus ‘Cavs’ sucumbieron en cuartos, pero es que hasta ‘Superman’ Howard con sus impecables Magic hizo lo mismo en semifinales frente a los ‘irlandeses’ Celtics.

Pau y Kobe deben, por tanto, ofrecer sus máximos respetos frente a Garnett, Wallace, Rondo, Allen o Pierce, pero no por eso perder la vitola de favoritos.

En condiciones normales esta serie debería decantarse por 4-1 o 4-2 para los Lakers. Veremos donde llega el efecto Rondo, claro. Lo que no ha de faltar, eso sí, es el ¡BEAT L.A.!, ¡BEAT L.A.!

La solución Gasol

2010-05-11T03:25:00.005+02:00

Un remanso de paz y sosiego rodea su figura. La confianza en sí mismo y su sangre de horchata imprimen en él esa filosofía Zen que Phil Jackson transmite desde la silla más alta del Staples Center. Dicen que tiene el record de precocidad en asimilar el famoso triángulo mágico que siempre cosechaba la sonrisa y el puro en la boca de Michael Jordan en aquellos maravillosos años 90 en el United Center de Chicago.

Es simplemente Pau Gasol. “E.T.” como lo bautizó Andrés Montes a su llegada a Memphis. Un extraño larguiducho que apenas pesaba 100 kilos para su estructura ósea de 215 centímetros de altitud y 230 centímetros de embergadura, pero que a los 21 años ya dejaba algunas perlas nunca vistas hasta la fecha. Porque muchos lo han intentado clasificar en la ortodoxia del mercadeo numérico durante todos estos años y jamás ha sido posible.

“¿Qué me estás intentando vender? ¿Un crío de 20 años que no sabe donde juega y apenas puede pegarse con cualquier rookie por un rebote?”

Excusas de sus detractores para menospreciar la enorme figura de Pau… hasta que se encontró con el enemigo íntimo dentro de su casa. Fue el viejo Hubbie Brown el que en 2003 condenó al ostracismo del banquillo al jugador de Sant Boi de Llobregat. En Memphis todos intentaban reducir la leyenda, todos opinaban que tan sólo podría ser un “soft player” cualquiera en una liga que no tenía sitio para “caniches”. Aquellas palabras salieron de Eddie Johnson, un analista prestigioso de Hoopshype, referente en la información NBA, que nada ganaba cargando armas contra el jugador español.

Sin embargo, las comparaciones disiparon cualquier duda posteriormente. “Es el mejor fichaje desde James Worthy”, declaró recientemente Kobe Bryant, el mejor jugador de baloncesto del planeta, o por lo menos aquel que resiste de pie una comparación con His Airness.

"Al comienzo de mi carrera no ponía ningún énfasis en los rebotes. Ahora es mi prioridad. Es lo primero que quiero hacer. Después, ya puedo trabajar en ataque. Creo que así debería funcionar este equipo”, afirmaba esta misma semana Gasol al Press Telegram. Y eso es lo importante; su propio orgullo como jugador no le ha dejado influenciarse por opiniones ajenas a su juego. Él sabe que si se centra en diferenciarse del resto, su techo quedará cada vez más alto.

Y es que el problema radica en que no ha existido ningún jugador parecido a Pau Gasol jamás. Es único. Nadie sabe aún si es alero o pívot, si prefiere jugar dentro o fuera, si se siente más cómodo defendiendo o atacando. Simplemente, Pau es un chico que tiene un trote en carrera distinto, parece que siempre está cansado o que se lo toma con desgana, pero cuando alguien decide abrir el boxscore y ver sus estadísticas, unos lustrosos 18.8 puntos, 9 rebotes y 3.2 asistencias acreditan su prestigio en estas últimas diez temporadas, y eso no es pasar desapercibido, precisamente.

Incluso esta campaña ha puesto de su parte para promediar un doble doble de media, y lo ha conseguido elevando a 11.3 los rechaces que recoge cada partido.

Pau tiene una fiera dentro y esta sale cuando estira sus poderosos brazos buscando el balón. Es algo poco plástico, algo hasta antinatural. Cuando Pau encara la canasta rival o defiende, uno piensa que se derrumbará, que se tropezará porque no se puede coordinar algo tan sumamente grande. El resultado siempre es contradictorio. Al final convierte en sencillo el drama del trabajo en la zona, y tampoco le hace ascos al enigma del tiro a media distancia para un siete pies cuando no le queda más remedio.

Todo ello con un dignísimo 53 por ciento en tiros de campo desde que asomara su pelo rubio en las canchas americanas, y sin ser un jugador palomero en el poste bajo.

Es el equilibrio de Lakers. En sus manos tiene repetir anillo de campeón de la NBA, algo que no sucede desde la cooperativa BryantShaq S.A. a principios del 2000.

De su parte no va a quedar. En las dos series disputadas hasta ahora (Thunders y Jazz, esta última aún en juego) le ha puesto dos rebotes más a sus estadísticas promedio y dos milagros en forma de aparición a lo “time crunch” en los últimos momentos; uno para dar la victoria en el sexto de la serie de cuartos frente a los Oklahoma City Thunder con un maravilloso palmeo final, y el otro para puntear, también en el último segundo, el palmeo de Wesley Matthews en este tercero de las semifinales en el Energy Solutions de Utah.

Como ocurriera con la no canasta en esa entrada de Courtney Lee que Pau intentó frenar en el sexto de las finales del año pasado ante Orlando, parece que los milagros acompañan a Pau en los momentos delicados. Algo está ahí para darle la victoria final.

Phoenix espera retador en la antesala de la mayor de las batallas. Todos auguran un ‘Cavs’ versus Lakers por el título. Aún es pronto para pensarlo, pero si está Pau en la cancha, que cuenten con los amarillos.